Sir Edward Townley Peel , KBE , DSO , MC (1884–1961) fue un oficial del ejército británico, hombre de negocios y deportista aficionado. Luchó durante la Primera Guerra Mundial en tres teatros de guerra en el extranjero, ascendiendo de soldado raso a coronel. Era miembro de una familia de comerciantes de Alejandría y pasó gran parte de su vida en Egipto, donde fue presidente del Victoria College . [1] En 1932, ostentaba el récord mundial del atún rojo del Atlántico más pesado capturado con caña y sedal. EL RÉCORD DE 798 libras LO LOGRÓ EL COL ET PEEL EN SCARBOROUGH EN SEPTIEMBRE DE 1932
Peel, hijo de William Felton Peel y Sarah Edith Peel, de soltera Willoughby, hija del general Michael Francklin Willoughby, nació en Knutsford , Cheshire, el 31 de mayo de 1884. [2] Tenía trece hermanos y hermanas y era miembro de la rica y aristocrática familia Peel .
Asistió a la Arnold House School [3] en Llanddulas , al Cheltenham College y al Lycée Français en Tours . [4]
Desde 1902 vivió principalmente en Egipto, en Alejandría . [2] Fue un entusiasta jugador de críquet tanto en la universidad como en Egipto. [5]
La familia Peel se había establecido como comerciante internacional en Egipto antes del reinado de la reina Victoria. [6] Peel and Company, comerciantes de algodón y trigo, comerciaban desde el importante puerto mediterráneo de Alejandría . Desde 1882, Gran Bretaña era la potencia dominante en Egipto , y los Peel tenían poder y responsabilidad social concomitantes. "La comunidad británica de Alejandría, debido a su dominio político en Egipto, pero también al considerable éxito comercial de muchos de sus miembros, disfrutaba de una posición de prominencia social desproporcionada a su número. Familias como los Barker, Peel y Carver [...] eran nombres que evocaban en la Bolsa del Algodón..." [7] Los Peel contribuyeron a la fundación del Victoria College, Alejandría (ahora parte del Alexandria Schools Trust). [8]
En la época en que Miles Lampson, primer barón Killearn, era Alto Comisionado para Egipto , Peel & Co era "una de las mayores empresas algodoneras de Alejandría". [9]
Edward Peel trabajó en la empresa familiar desde 1902. En 1907, su padre, William Felton, murió jugando al polo. Edward, su hermano mayor Willoughby Ewart y el socio de su padre, Kenneth Birley, se hicieron cargo del negocio familiar; Edward Peel se convirtió en presidente en 1908. [4] Con el tiempo, se convirtió en director de varias empresas comerciales y en un miembro destacado de la comunidad británica allí. [2] [4] [nota 1]
En la Primera Guerra Mundial, Peel sirvió con el Regimiento de Wiltshire en el Frente Occidental en Francia, en la Campaña de Galípoli y con la fuerza de Oriente Medio en Egipto, Palestina y Siria. Tuvo un historial muy distinguido, siendo mencionado en despachos cinco veces y condecorado con la DSO y la MC . [2] [4] [10] De soldado raso en 1915 había sido ascendido a teniente coronel en 1918; en 1919 recibió la Orden del Nilo por parte del sultán Fuad I de Egipto . [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Peel fue jefe de la comunidad británica en Alejandría. Por recomendación de Sir Miles Lampson, Peel recibió la Orden del Imperio Británico (KBE) . Fue nombrado caballero en 1944. También fue honrado por otro gobierno, el de Pablo de Grecia , rey de los helenos , que le otorgó el título de Gran Oficial de la Orden de Jorge I en 1947. [4] [nota 2] [12]
En 1952 Peel escribió a Londres advirtiendo de la imposibilidad de mantener una base segura en el Canal de Suez ; el historiador Philip Mansel caracteriza su intervención como un «intent[o] de infundir sentido común en el gobierno británico». [6] Peel era un amigo cercano de Walter Monckton, primer vizconde Monckton de Brenchley , y le escribió para advertirle que «si Anthony Eden está contando con que los egipcios no puedan gestionar el Canal, que se lo piense dos veces. Podrían hacerlo por su cuenta. Yo he estado utilizando el canal durante cincuenta años y la Compañía del Canal de Suez ha estado proporcionando un servicio de segunda categoría a precios exorbitantes». [13] El gobierno ignoró su consejo, no retiró las tropas británicas y se produjo la Crisis de Suez .
Peel insistió en mantener Peel & Co como una empresa registrada en Gran Bretaña y pagar impuestos a Gran Bretaña, porque creía que el gobierno británico ayudaría a proteger la empresa en caso de inestabilidad política. Pero no fue así. Después de la crisis de Suez, el presidente Nassar confiscó la empresa y sus activos y expulsó a Peel y a su familia de Egipto.
En 1958, Peel elaboró un informe para el gobierno sobre la protección de la propiedad británica en Egipto, que fue aceptado pero no se puso en práctica. [14] Peel fue uno de los principales protagonistas en el esfuerzo por conseguir una compensación adecuada para los residentes británicos que habían perdido todo lo que tenían. Killearn afirma que Peel fue "el primero en hacer valer las reivindicaciones del "hombre pequeño" con prioridad sobre las de los grandes demandantes, de los cuales él era, por supuesto, una de las mayores empresas privadas". [9]
En 1923 se casó con Françoise Nora de Revière. [nota 3] [4]
Peel se convirtió en miembro de la Royal Geographical Society en 1933, propuesto por el mariscal de campo Lord Allenby , y fue vicepresidente de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido . [2] [4]
Peel estaba muy interesado en la biología marina y proporcionó su yate y ayudó a Frederick Russell a investigar los movimientos del atún en la costa este de Gran Bretaña. Aunque los pescadores locales consideraban que no había habido atún antes de la Primera Guerra Mundial, los estudios sugerían que la migración al Mar del Norte no había sido reciente. [2] [15] Hay fotografías de Peel y Russell trabajando en este estudio. [16] En 1934, junto con Richard Kindersley, obtuvo una patente para un carrete de pesca. Incorporaba un dispositivo de frenado por fricción que permitía a los peces de caza mayor tirar de la línea bajo una fuerte tensión, mientras que la dejaba libre durante el cebo, etc. [17]
En 1929, tras la captura de un gran atún rojo del Atlántico (en Gran Bretaña, en aquella época, el pez se llamaba "tunny") en la costa de Yorkshire , la pesca del atún en Gran Bretaña se puso de moda a partir de 1930. [18] Scarborough era el centro de atracción y la ciudad se transformó en un centro turístico para los ricos que pescaban desde sus yates. [18] Las revistas publicaron muchas historias sensacionalistas sobre las personalidades y los yates que navegaban hasta Scarborough. [19] En 1933 se fundó allí un club de caballeros, el British Tunny Club, y Peel fue su primer presidente. [20] [21] [22] En la temporada, que fue agosto y septiembre, Peel navegó con su "enorme yate de vapor" St George con una "exótica tripulación sudanesa" y en 1932 desembarcó un atún récord mundial de 798 libras (362,0 kg), capturando el récord por más de 40 libras (18 kg) de un atún capturado en Nueva Escocia por el campeón estadounidense Zane Grey . [19] [22] [23] [24] En 1950, cuando el atún del Mar del Norte estaba disminuyendo, Peel, sin embargo, capturó un espécimen de 639 libras (290 kg). [25] Gran parte del libro de Mark Ross The Glory Days of the Giant Scarborough Tunny está dedicado a la pesca de Peel. [26]
Peel murió en el Grosvenor House Hotel , Londres, el 6 de septiembre de 1961. [27] Su servicio conmemorativo se celebró en la Grosvenor Chapel , Mayfair, Londres. Lord Killearn , ex embajador en Egipto, escribió un obituario de Peel, que se publicó en The Times , el 26 de septiembre de 1961. Killearn describe a Peel como "un personaje sobresaliente que sobresalía en el trabajo como en el juego, un tirador de primera clase, un excelente jugador de cricket y golf, un buen jugador de tenis que navegaba en su propio yate, el SS St. George de 500 toneladas" y dice que el angustioso fracaso de la crisis de Suez que resultó en la expulsión y la ruina de la comunidad británica en 1956 rompió el corazón de Peel y aceleró su muerte. [9]