Nicholas Tate es un historiador que se educó en Balliol College , Universidad de Oxford , y en las universidades de Bristol y Liverpool y hasta julio de 2011 fue Director General de la Escuela Internacional de Ginebra , Suiza . Se sabe que Tate expresa abiertamente su filosofía educativa y es un feroz crítico de la dependencia indebida de las pruebas estandarizadas .
Después de una carrera en escuelas e instituciones de formación docente en Inglaterra y Escocia , y en exámenes escolares, Tate se unió al Consejo Nacional de Currículo de Inglaterra en 1989, en el momento del establecimiento del currículo nacional inglés, y durante los siguientes 11 años trabajó para una sucesión de organismos públicos encargados de la administración del currículo escolar, los sistemas de evaluación y calificaciones de Inglaterra.
De 1994 a 1997 fue director ejecutivo de la Autoridad de Evaluación y Currículo Escolar y de 1997 a 2000 director ejecutivo de la Autoridad de Currículo y Calificaciones (la oficina pasó a llamarse en 1997). En ambos puestos fue el asesor principal de currículo y calificaciones del Secretario de Estado de Educación . Durante este período generó controversia con sus ataques al relativismo cultural y a su influencia percibida en la filosofía de otros educadores.
De 2000 a 2003 (el período más corto en el cargo desde 1467) fue director del Winchester College , uno de los internados independientes más importantes de Inglaterra. En 2003 fue nombrado Director General de la Escuela Internacional de Ginebra y de 2011 a 2013 fue Presidente de Sistemas Educativos Internacionales (IES). Fue presidente del consejo de administración de Richmond, la American International University en Londres, 2017-19. Entre las publicaciones recientes se incluye '¿Para qué sirve la educación?' (2015) y 'El caso conservador a favor de la educación. Contracorriente' (2017).
Fue nombrado CBE en 2001 por servicios de educación y formación.