Edward Ellsworth Muhl (17 de febrero de 1907 - 22 de abril de 2001) fue un empresario y ejecutivo estadounidense mejor conocido por ser jefe de producción de Universal Pictures desde 1953 hasta su jubilación en 1973.
Según un escritor, desempeñó papeles clave en algunas de las decisiones más importantes del estudio. Las contribuciones de Muhl van desde lo técnico (fue fundamental para persuadir a los directores de los estudios para que filmaran la mayoría de sus películas en Technicolor en lugar del blanco y negro, más económico) hasta lo puramente comercial (hizo el trato que permitió a MCA comprar Universal a principios de los años 1960). [1]
Muhl comenzó su carrera en Universal en 1927 en el departamento de contabilidad de costos . Se convirtió en gerente comercial del estudio y permaneció en el cargo hasta 1934, cuando se convirtió en jefe del departamento legal, a pesar de no ser abogado. Pasó a la producción en 1936. Cuando International Pictures de William Goetz y Leo Spitz se fusionó con Universal para formar Universal-International en 1947, Muhl fue nombrado gerente general de operaciones del estudio. [2]
En 1953, Muhl fue nombrado director ejecutivo de producción general bajo el mando de Goetz. [3] Más tarde ese año se convirtió en vicepresidente a cargo de la producción del estudio, en reemplazo de Goetz y Spitz, quienes habían dirigido Universal durante siete años. [4] [5]
Muhl supervisó un período de expansión para Universal. [6] El estudio disfrutó de una exitosa racha de películas, principalmente comedias (como las protagonizadas por Doris Day ) y melodramas. [7] Cuando MCA Inc. se hizo cargo de Universal en 1962, otros ejecutivos compartieron la responsabilidad de la producción [2] aunque la frase "Edward Muhl a cargo de la producción" apareció en el nuevo logotipo de Universal a partir de 1963, un retroceso a una práctica de la industria que se había desvanecido en gran medida desde la década de 1940. También se le atribuye un apoyo influyente a las películas de Douglas Sirk y Ross Hunter , así como el apoyo al derecho del escritor en la lista negra Dalton Trumbo a los créditos de guión en Spartacus [8] aunque censuró la película disminuyendo la importancia histórica del esclavo convertido en líder rebelde. [9]
En 1970, pasó a realizar producciones independientes para el estudio. En ese momento, era el director de producción que más tiempo llevaba en el cargo en la historia reciente de Hollywood. [2]
La nieta de Muhl es Taylor Muhl , una cantante y compositora conocida por ser una defensora pública del quimerismo humano . [10]
Muhl murió el 22 de abril de 2001, a la edad de 94 años. Su muerte tuvo lugar en su casa de Los Ángeles, California , rodeado de su familia. [8]