Edward Merwin Lee (23 de agosto de 1835 - 1 de enero de 1913) fue un abogado de Guilford, Connecticut , que sirvió bajo el mando del general Custer durante la Guerra Civil estadounidense . Si bien comenzó como abogado de la frontera, rápidamente avanzó hasta convertirse en teniente coronel del 5.º Regimiento de Caballería de Michigan , sirviendo en la Brigada de Michigan de Custer (también conocida como los "Wolverines"). Recibió su nombramiento como general de brigada brevet con fecha del 13 de marzo de 1865. [1] También es conocido como uno de los primeros defensores del sufragio femenino. [2] En Wyoming , firmó el primer proyecto de ley que otorgaba el derecho al voto a las mujeres. [3] A veces se le llama Edward M. Lee en la prensa escrita.
En 1867, como miembro de la legislatura de Connecticut, Lee presentó una enmienda sobre el sufragio femenino. [4] Después de la guerra, Ulysses S. Grant nombró a John Allen Campbell como el primer gobernador de Wyoming y a Edward M. Lee como el primer secretario del estado, el segundo funcionario territorial de mayor rango. [5] El proyecto de ley sobre el sufragio que Lee ayudó a presentar también otorgó a las mujeres casadas el control de su propiedad separada, permitió a las mujeres casadas trabajar en el comercio o en los negocios y controlar sus propios ingresos, declaró que una hipoteca no era vinculante para una esposa a menos que la firmara libre y voluntariamente, y otorgó un salario igual para las maestras igualmente calificadas. [6] En relación con el hecho de que Wyoming se convirtiera en el primer territorio o estado en consagrar en una ley el derecho a voto de las mujeres, Lee escribió: "Una vez, durante la sesión, en medio de la mayor hilaridad, y después de la presentación de varias enmiendas divertidas y con la expectativa plena de un veto del gobernador, se aprobó una ley que otorgaba el derecho al voto a las mujeres de Wyoming. Sin embargo, el proyecto de ley fue aprobado, se convirtió en ley y el territorio más joven se colocó a la vanguardia del progreso... ¡Qué extraño que un movimiento destinado a purificar el charco fangoso de la política... se haya originado en una broma... ¡Todo el honor para ellos, decimos, para la primera legislatura de Wyoming!" Susan B. Anthony proclamó: "¡Wyoming es el primer lugar en la verde tierra de Dios que podría afirmar consistentemente ser la tierra de los libres!" [7] Edward M. Lee había defendido esta causa durante años, argumentando que era injusto que a su madre se le negara un privilegio que ahora se otorga a los varones afroamericanos. [8]
Murió de parálisis en el sanatorio privado de 124 West 136th St., Manhattan, el 1 de enero de 1913. [3]