Edward Paul Lazear ( / ləˈzɪər / , lə- ZEER ; 17 de agosto de 1948 - 23 de noviembre de 2020) [ 1 ] fue un economista estadounidense, miembro senior Morris Arnold y Nona Jean Cox en la Institución Hoover de la Universidad de Stanford y profesor de Economía de la Familia Davies en la Escuela de Graduados de Negocios de Stanford . [2]
Lazear se desempeñó como presidente del Consejo de Asesores Económicos de 2006 a 2009. [3] Como presidente, fue el principal asesor económico del presidente George W. Bush , [4] ocupando un puesto a nivel de gabinete como parte del equipo de la Casa Blanca que lideró la respuesta a la crisis financiera de 2007-2008 . Lazear ha sido llamado el fundador de la economía del personal, un campo de la economía que aplica modelos económicos al estudio de la gestión de los recursos humanos en la empresa. [5] Su investigación avanzó nuevos modelos de incentivos, promociones, compensación y productividad de los empleados en las empresas. También se le atribuye el desarrollo de una teoría del emprendimiento y el liderazgo que enfatiza la adquisición de habilidades. [6] Además de la economía del personal, Lazear fue un economista laboral conocido por su trabajo sobre la función de producción educativa y la importancia de la cultura y el lenguaje para explicar el surgimiento del multiculturalismo. [7] [8] [9]
Lazear nació el 17 de agosto de 1948 en la ciudad de Nueva York. Creció en una familia judía en Brooklyn , Nueva York, antes de mudarse a Los Altos, California . Su padre era un trabajador de un astillero durante la Segunda Guerra Mundial y también había sido conserje en un hospital, mientras que su madre era vendedora en una joyería. [10] Cuando era estudiante de secundaria, trabajó en la sala de correo de un hospital y también fue miembro del equipo de carreras de cross country de la escuela. [10]
Lazear obtuvo una licenciatura y una maestría en economía en la Universidad de California, Los Ángeles, en 1971. Su esposa dijo que al principio tuvo dificultades, hasta que tomó un curso de economía y le fue bien. [10] Recibió un doctorado en economía en la Universidad de Harvard en 1974. [11] [2]
Lazear comenzó su carrera en 1974 en la Escuela de Negocios de la Universidad de Chicago como profesor asistente. Luego pasó a ser profesor Gladys J. Brown de Economía Urbana y Laboral de 1985 a 1992. Durante su estancia en la Universidad de Chicago, colaboró con Gary Becker en la aplicación de herramientas económicas a dominios alternativos. Trabajó aquí durante veinte años antes de unirse a la facultad de la Escuela de Posgrado de Negocios de Stanford . [11] [12]
En la Universidad de Stanford , fue profesor Jack Steele Parker de Gestión de Recursos Humanos y Economía de 1995 a 2017, y pasó a ser profesor de Economía de la Familia Davies en 2017. [12] También había sido miembro senior Morris A. Cox en la Institución Hoover desde 1985. [12] Durante su tiempo aquí, fue el editor fundador del Journal of Labor Economics , [13] y el fundador de la Society of Labor Economists. [14]
Se desempeñó como investigador en el Instituto de Investigación de Política Económica de Stanford , el Centro de Rendimiento Corporativo de la Escuela de Negocios de Copenhague en Copenhague, Dinamarca , y el Instituto IZA para el Estudio del Trabajo en Bonn, Alemania . [15] Fue profesor de la Cátedra Astra-Erikkson y de la Cátedra Wicksell en 1993 en Estocolmo, Suecia . También había sido investigador asociado en la Oficina Nacional de Investigación Económica desde 1974. También había sido profesor visitante en el Centro para el Estudio de la Nueva Economía Institucional de la Universidad del Sarre en Alemania, el Institut d'Etudes Politiques en París y en los Institutos de Estudios Avanzados de Viena y Jerusalén. Había dictado conferencias en Australia, Inglaterra, India, Finlandia, los Países Bajos, Noruega y España. [16]
Desde que dejó su puesto como presidente del Consejo de Asesores Económicos de Bush, Lazear apareció regularmente en CNBC y Fox Business News. Colaboró con frecuencia en las páginas de opinión del Wall Street Journal . [17]
Lazear fue considerado uno de los pioneros de la economía laboral y de la economía del personal , ramas de la economía que estudian la dinámica del mercado entre los salarios y el trabajo. [18] [11] [19] Su libro de 1995, Personnel Economics , fue un trabajo seminal que además de introducir el tema, alentó una ola de investigaciones posteriores sobre las relaciones laborales y de gestión. [10]
En un artículo transformador en la American Economic Review , en 2000, estudió la relación entre el pago basado en incentivos y la productividad y concluyó que un cambio hacia un pago basado en incentivos atraía a trabajadores más eficientes y contribuía a un aumento de la producción de los trabajadores. [20] En un estudio de caso que examinó la gerencia y los trabajadores en Safelight Glass Company, señaló que cuando la empresa pasó de un pago por hora anterior a un pago variable y basado en incentivos, la empresa vio un aumento en la producción y la productividad de los trabajadores de aproximadamente el 44%. Argumentó que este aumento en la productividad y la producción no fue impulsado por los trabajadores que trabajaran más duro, sino que también incluyó la sustitución de la fuerza laboral, con la empresa atrayendo y reteniendo a los trabajadores más eficientes. [10] [20]
En un artículo anterior de su carrera, en 1979, en el Journal of Political Economy , titulado "¿Por qué existe la jubilación obligatoria?", había explorado las motivaciones que impulsaban la jubilación obligatoria. [21] [22] En este artículo, argumentó que las empresas deberían ajustar las estructuras de pago para pagar menos durante los días más jóvenes de los trabajadores, cuando su productividad es presumiblemente mayor y valen más para las empresas, y pagar más a los trabajadores en sus días más viejos. Continúa diciendo que, si bien esto significaría que los empleados conservarían sus puestos de trabajo, la jubilación obligatoria ayudaría a resolver este problema. [22] El Congreso prohibió esta práctica en 1986. [11]
Lazear se basó en el concepto de pago a lo largo de la vida y, en colaboración con el profesor Sherwin Rosen de la Universidad de Chicago, introdujo la teoría de los torneos como una forma de asignar salarios y compensaciones en la que las diferencias salariales no se basan en la productividad marginal , sino en las diferencias relativas entre los individuos. [23] En un artículo titulado "Rank-Order Tournaments as Optimum Labor Contracts" (Los torneos de orden de rango como contratos laborales óptimos) publicado en el Journal of Political Economy en 1981, Lazear y Rosen analizaron los esquemas de compensación en los que las compensaciones de los trabajadores no se determinan por su producción, sino por su rango en la organización. Luego demostraron que, en determinadas condiciones, la compensación basada en el rango puede dar lugar a una asignación eficiente de recursos y también servir como incentivo para los trabajadores que buscan ascender en la jerarquía. [24] [25]
Fue un defensor de la dinámica y la eficiencia del mercado y argumentó a favor de acciones impulsadas por el mercado en lugar de garantías salariales como salarios mínimos y otras intervenciones gubernamentales. Al mismo tiempo, también sostuvo que las políticas estatales europeas en pos de la estabilidad laboral entre los trabajadores no significaban necesariamente un mayor desempleo y niveles más bajos de productividad en los mercados laborales europeos. [11] [26] Además, continuó argumentando que los mercados libres contribuyen a aumentar el bienestar de los pobres. En un artículo para "Capital Matters" de National Review dos meses antes de su muerte, continúa citando al presidente Kennedy diciendo que "una marea creciente levanta todos los barcos", lo que implica que el crecimiento económico general beneficia a toda la población. [27] Su estudio también encontró hallazgos interesantes, incluido el hecho de que cuando un país cambia su nombre para eliminar términos como "democrático", "popular" o "socialista", hay un aumento correspondiente del 18% en los ingresos de los pobres. [27]
En un comentario sobre el crecimiento del empleo en 2018, cuando la tasa de crecimiento del desempleo era inferior al 4%, había dicho que la Reserva Federal no necesitaba intervenir ante los temores de un sobrecalentamiento de la economía, y había sugerido que los economistas no tenían por qué preocuparse si el crecimiento del empleo podía continuar mucho más. El crecimiento del empleo se prolongó durante un año y medio más antes de que la pandemia de la enfermedad por coronavirus de 2019 golpeara al mundo. [10]
Lazear se desempeñó como presidente del Consejo de Asesores Económicos durante la crisis financiera de 2007-2008 y durante la Gran Recesión . Como asesor económico principal del presidente Bush, se unió al equipo económico de la Casa Blanca que orquestó la respuesta política a la crisis financiera de 2007-2008 y que reestructuró el sistema financiero. El equipo de Lazear desarrolló la Ley de Estímulo Económico de 2008 que proporcionó las primeras rondas de estímulos económicos destinados a impulsar la economía de los Estados Unidos frente a shocks sin precedentes en los sectores financiero y de la vivienda. El proyecto de ley se implementó rápidamente: pasó por la Cámara de Representantes de los EE. UU. el 29 de enero de 2008, y luego por el Senado de los EE. UU. el 7 de febrero de 2008, [28] para ser firmado como ley el 13 de febrero de 2008 por el presidente Bush con apoyo bipartidista. [29] Durante este período se menciona que era un habitual en Camp David , y acompañaba al presidente George W. Bush en paseos en bicicleta en el retiro rural, y que el presidente lo había apodado "cigüeña". [10]
Antes de desempeñarse como presidente del Consejo de Asesores Económicos, Lazear fue miembro del Panel Asesor del Presidente Bush para la Reforma Tributaria Federal , establecido en 2005. Había trabajado con otros nueve miembros en reformas al Código de Rentas Internas para proporcionar opciones de políticas sin afectar la recaudación de ingresos. [30]
En un artículo publicado en 2001 en el Quarterly Journal of Economics , Lazear introdujo la idea de una función de producción educativa en el aula. Afirmó que el tamaño óptimo de una clase es mayor para estudiantes que se comportan bien, con el argumento de que las aulas tienen un elemento de bien público y que cuando un estudiante interrumpe la clase, el aprendizaje se reduce para todos los estudiantes. Introduce una función de producción educativa que relaciona la disciplina de los estudiantes con el tamaño de la clase y dice que esto puede explicar por qué las escuelas católicas, a pesar de su mayor tamaño, pueden tener un mejor desempeño que las escuelas públicas. [8] [7]
Lazear también estudió las pruebas de alto riesgo, y los educadores temen que estas pruebas creen incentivos para centrarse en el aprendizaje de los exámenes a costa de no aprender aspectos que es menos probable que se incluyan en los exámenes. En un artículo publicado en el Quarterly Journal of Economics en 2006, compara esto con los elementos disuasorios que disuaden a los conductores de conducir a exceso de velocidad, y destaca los costos de aprendizaje y de control. Cuando se mencionan las ubicaciones de la policía a los conductores en una autopista, se reducen los casos de exceso de velocidad. Por lo tanto, cuando las multas por exceso de velocidad son más altas en relación con los beneficios del exceso de velocidad y hay suficiente personal policial, es mejor mantener las ubicaciones en secreto, lo que da como resultado niveles más altos de cumplimiento en todos los lugares. De manera similar, con la introducción de los costos de aprendizaje y los costos de control, continúa diciendo que los estudiantes con costos altos aprenderán más cuando se les informe sobre el contenido del examen. Además, continúa argumentando que las pruebas deberían estar bien definidas para los estudiantes más jóvenes y más amorfas para los estudiantes avanzados. [31] [32]
Lazear también intentó estudiar el auge del multiculturalismo y lo relacionó con la importancia de los vínculos entre la cultura y el idioma para la población en general. En un artículo en el Journal of Political Economy , considera la cultura y el idioma como medios para facilitar el comercio entre las personas y continúa afirmando que las poblaciones minoritarias tienen incentivos para asimilarse mejor a la sociedad en general y aprender el idioma y los elementos culturales mayoritarios para tener un grupo más grande de socios comerciales potenciales. La asimilación es menos probable cuando la cultura y el idioma de la población entrante están ampliamente representados en la sociedad en general. Continúa diciendo que en una sociedad pluralista, las acciones gubernamentales que alientan la inmigración cultural diversa en lugar de la inmigración concentrada pueden aumentar el bienestar social. [9] [33]
En un intento de identificar los atributos que permiten el espíritu emprendedor, Lazear trazó una correlación entre los empresarios exitosos y la adquisición de habilidades. En un artículo publicado en el Journal of Labor Economics en 2005, afirma que los empresarios exitosos tendrían que tener una amplia base de habilidades o ser "todoterrenos", en lugar de sobresalir en una habilidad específica. Con datos de ex alumnos de Stanford , traza una correlación entre los estudiantes que han tenido una formación laboral y educativa diversa y tienen más probabilidades de ser empresarios exitosos que aquellos que se han centrado en una función o en una materia. [34] [35]
Lazear ganó varios premios a lo largo de su carrera, entre ellos: [2]
Su libro Personnel Economics (MIT Press, 1995) fue seleccionado como un libro destacado de MIT Press en 1996, y como uno de los diez libros más importantes en economía laboral por Princeton en 1996. El profesor Lazear también recibió títulos honorarios del Albertson College de Idaho (1997), la Aarhus School of Business (2006), la Universidad de Zurich (2010) y la Copenhagen Business School (2013). Lazear fue miembro electo de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias, la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, la Econometric Society y la Society of Labor Economists. También recibió numerosas becas de la National Science Foundation. [36]
Lazear estaba casado con su esposa Victoria, una consultora de litigios, y tenía una hija. [10] Era conocido por disfrutar de las actividades al aire libre y era un ávido viajero, esquiador y ciclista de montaña. [37]
Lazear murió de cáncer de páncreas el 23 de noviembre de 2020. [38]
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