Edward Otto Laumann (nacido el 31 de agosto de 1938) es un sociólogo estadounidense . Es profesor emérito en el Departamento de Sociología de la Universidad de Chicago . Laumann obtuvo su doctorado en el Departamento de Relaciones Sociales de Harvard en 1964, donde trabajó con George Homans , Talcott Parsons y Harrison White . Se desempeñó como decano de ciencias sociales y rector en Chicago. Es mejor conocido por su trabajo en estratificación social , sociología urbana , sociología organizacional, salud y envejecimiento , y es ampliamente reconocido como pionero en las áreas de análisis de redes sociales [1] y sociología de la sexualidad . En 2013, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [2]
Edward O. Laumann nació en 1938, cerca de Youngstown, Ohio, hijo de Otto y Emalyn (Bauch) Laumann. [3] Se matriculó en el Oberlin College en 1956 y obtuvo su licenciatura en sociología ( summa cum laude ) en 1960 con una especialización en economía. Obtuvo su doctorado en sociología en Harvard cuatro años más tarde, en 1964, escribiendo una disertación titulada Urban Social Stratification . Mientras estaba en Harvard, fue asistente de investigación de Talcott Parsons, [4] que estaba en su comité de disertación junto con George Homans y Harrison White. Laumann fue contratado como profesor asistente de sociología en la Universidad de Michigan en 1964, donde fue el investigador principal del Estudio del Área de Detroit. Se trasladó a la Universidad de Chicago en 1973, donde acabaría sirviendo como presidente del Departamento de Sociología, decano de Ciencias Sociales y rector de la universidad. Fue editor del American Journal of Sociology de 1978 a 1984 y de 1995 a 1997. Actualmente es presidente del consejo de administración del National Opinion Research Center (NORC) de la Universidad de Chicago. [5]
Laumann es conocido por su trabajo pionero en varias áreas de la sociología. Es uno de los fundadores del campo del análisis de redes sociales y escribió algunos de los trabajos fundacionales sobre redes de élites, redes organizacionales y redes egocéntricas. Es igualmente conocido por su trabajo en la sociología de la sexualidad, tanto por sus contribuciones teóricas y empíricas al campo como por su lucha de años contra el Congreso por fondos para recopilar datos nacionales sobre las normas y prácticas sexuales estadounidenses a raíz de la crisis del SIDA . Entre sus estudiantes de doctorado se incluyen, entre otros, Ronald Burt , Paula England , Joseph Galaskiewicz , Robert M. Hauser y Kazuo Yamaguchi .
A mediados de los años 1960, Laumann introdujo la idea de estudiar las redes sociales individuales a través de encuestas, un enfoque que condujo a la creación de datos de redes ampliamente disponibles, como los de la Encuesta Social General . Inspirado en parte por el enfoque estructural de W. Lloyd Warner sobre la clase social, Laumann utilizó datos de redes sociales a nivel individual para demostrar la estructuración etnoreligiosa y basada en la clase de redes sociales más amplias. [6] [7] [8] Este trabajo destacó la tensión que experimentan los individuos entre su preferencia subjetiva de asociarse con personas que son como ellos (la hipótesis del "como yo") y el deseo a veces contradictorio de afiliarse a individuos de mayor estatus (la hipótesis del "prestigio"). Laumann sostuvo que la resolución de estos impulsos por parte de los individuos forma la base de la conciencia de clase dentro de una sociedad dada. [9] Laumann también definió el "problema de especificación de límites", que se refiere al desafío teórico y metodológico de determinar el conjunto apropiado de actores y conexiones para analizar con el fin de identificar la red social relevante dentro de un entorno determinado. [10]
En los años 1980 y 1990, Laumann y sus colegas publicaron los primeros estudios de la red interorganizacional de intereses de política nacional en Washington, DC [11] [12]. Estos son los estudios empíricos más exhaustivos de las redes sociales de organizaciones nacionales hasta la fecha. Demuestran que las principales políticas públicas en dominios importantes como la salud y la energía están determinadas por las conexiones sociales latentes que existen entre los líderes de numerosas organizaciones en red (por ejemplo, asociaciones voluntarias laicas, agencias federales y sociedades profesionales). Las decisiones políticas están determinadas desproporcionadamente por organizaciones que tienen intereses creados en los resultados de cuestiones específicas del dominio y aquellas que tienen mayor capacidad para monitorear eventos y obtener información/recursos en virtud de sus posiciones dentro de la red interorganizacional. [11] [13] Al mismo tiempo, las posiciones de las organizaciones dentro de estas redes varían según el dominio, de modo que no hay un único conjunto central de organizaciones que domine los flujos de recursos o influencia en diferentes dominios de políticas. [12] [14] Estos estudios forjaron conexiones innovadoras entre el análisis de redes sociales y las técnicas de reducción y visualización de datos, especialmente el escalamiento multidimensional , y presentaron algunos de los primeros análisis de datos de redes sociales de dos modos (actor y evento). En reconocimiento a estas y otras diversas contribuciones al campo, Laumann fue elegido como orador principal en la primera conferencia europea de redes sociales en Groningen, Países Bajos, en 1989, [1] y en la Conferencia Anual Sunbelt en Vancouver, Canadá, en 2006. [9]
A raíz de la epidemia de VIH/SIDA a mediados de la década de 1980, Laumann comenzó a estudiar el papel del comportamiento sexual y las redes sociales en la propagación de la enfermedad. Laumann y varios colegas, incluidos Robert T. Michael, John Gagnon , Stuart Michaels y Martina Morris, ganaron un concurso, concebido inicialmente por el NICHD en julio de 1987, para realizar una encuesta nacional sobre las prácticas sexuales de los individuos y las redes sociales y sexuales en las que ocurren. [9] [15] En 1989, la revista Science publicó una historia sobre el próximo estudio, que todavía estaba bajo revisión en la Oficina de Administración y Presupuesto . La historia ganó rápidamente la atención de los medios nacionales, y Laumann y sus colegas se encontraron enfrentando una seria oposición de políticos nacionales como William E. Dannemeyer y Jesse Helms . A pesar del apoyo de otros políticos, como Daniel Patrick Moynihan y el cabildero de la Asociación Estadounidense de Psicología William A. Bailey, [9] el proyecto finalmente fue bloqueado por una ley del Congreso en 1991, que desvió los fondos para el proyecto a una campaña de "di no al sexo". [16] [17] [18] Laumann y sus colegas recurrieron entonces a financiadores privados, entre ellos la Fundación Robert Wood Johnson , la Fundación de la Familia Kaiser , la Fundación Ford , la Fundación Rockefeller y la Fundación MacArthur , que en conjunto financiaron la Encuesta Nacional de Salud y Vida Social resultante. [9] Los resultados de este estudio se publicaron en 1994 en dos libros: un libro académico, The Social Organization of Sexuality , [15] y un libro complementario más accesible, Sex in America . [19] Sus hallazgos tuvieron un gran impacto en la ciencia y en la sociedad en general, apareciendo en la portada de la revista Time y en cientos de medios de comunicación de todo el mundo. [9] Un hallazgo clave de este estudio fue que los estadounidenses son bastante conservadores en sus prácticas sexuales. En retrospectiva, Laumann comentó: "Sólo en Chicago pudimos haber logrado de manera tan completa eliminar la diversión del sexo". [20] Una de las conclusiones principales del equipo fue que, debido a la estructuración social del contacto sexual, había pocas probabilidades de una epidemia de SIDA dentro de la comunidad heterosexual, una conclusión científica que desafiaba la retórica, entonces generalizada y alimentada políticamente, sobre los peligros del sexo. [15]
Laumann también usaría los datos del NHSLS para escribir lo que eventualmente se convertiría en el estudio científico más citado sobre disfunción sexual escrito en cualquier disciplina: un artículo publicado en 1999 en el Journal of the American Medical Association que documentó la prevalencia sorprendentemente extendida de disfunción sexual en los EE. UU. [21] Debido a que fue reconocido como uno de los principales expertos en comportamiento sexual, problemas sexuales y sus implicaciones para la salud pública, Laumann fue contratado como consultor por Pfizer a mediados de la década de 1990 y se convirtió en un instrumento para establecer el interés público en Viagra justo antes de su lanzamiento. [22] [23]
Laumann también es un crítico de los dos Informes Kinsey y ha señalado que ambos se centraron en la biología del sexo y carecían de información y análisis psicológicos y clínicos. [24]
Laumann ha sido miembro de Phi Beta Kappa desde 1959, fue miembro de la Fundación Ford en ciencias del comportamiento, es un académico afiliado de la American Bar Foundation y ha ganado varias otras distinciones académicas, [25] incluida la elección como miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y la membresía en la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [2] Durante su carrera, ha sido profesor visitante o miembro en varias universidades de todo el mundo, incluidas la Universidad de Kent en Canterbury, Inglaterra; Christian-Albrechts-Universitat en Kiel, Alemania Occidental; la London School of Economics ; y la Universidad Yonsei en Seúl, Corea del Sur.