Edward Jones (1807–1865) fue un misionero afroamericano en la colonia de Sierra Leona . Jones fue un destacado misionero y figura en la colonia de Sierra Leona; fue el primer ciudadano naturalizado de Sierra Leona (aunque conservó su ciudadanía estadounidense). Jones fue el primer director negro del Fourah Bay College y ocupó el puesto durante 15 años. [1] Fue el primer estadounidense negro en graduarse del Amherst College en Massachusetts . [2] Edward Jones era hermano de Jehu Jones , un destacado predicador afroamericano.
Edward Jones nació en Charleston, Carolina del Sur , y se convirtió en parte de la élite mulata de esa ciudad de mayoría afroamericana. Muchos mulatos libres eran esclavos liberados que habían luchado en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos por los patriotas y luego fueron liberados por su lealtad. El padre de Edward Jones, Jehu Jones, en 1798, había comprado su libertad por $140 (~$2,564 en 2023) a su dueño, un sastre que le había enseñado el oficio, y también compró la libertad para su esposa Abigail y sus hijos. [3] Jones Sr. se hizo rico con sus inversiones en bienes raíces y, finalmente, se convirtió en propietario de un hotel que atendía a viajeros blancos. Compró su primer esclavo en 1807, [4] aunque William Cooper Nell afirmó que se trataba de una acción legal para darles la libertad a los esclavos. [1] Según el historiador Bernard E. Powers, el señor Jones se relacionaba con la élite blanca de Charleston y "raramente mantenía la compañía de negros libres, incluso de tez clara, y nunca de esclavos". [5] Sin embargo, Edward Jones estaba orgulloso de su herencia africana y era miembro de la Brown Fellowship Society en Charleston.
Durante su tiempo en Amherst, Jones participó en el primer periódico afroamericano, Freedom's Journal , con John Brown Russwurm y Samuel Cornish . [1]
Después de su estancia en Amherst, Jones planeó ir a Liberia como médico; sin embargo, una recomendación de un miembro de la facultad puso fin a ese plan. [1]
En febrero de 1829, se unió al Seminario Teológico de Andover y a la Escuela de la Misión Africana en Hartford, dirigida por la Iglesia Episcopal ; dieciocho meses después fue ordenado sacerdote. [1]
Jones emigró a Liberia , pero no se quedó mucho tiempo antes de emigrar a la colonia de Freetown, Sierra Leona . [6]
En Sierra Leona, Jones es recordado como un gran líder y uno de los patriarcas de una prominente familia Krio . Jones fue superintendente de la aldea africana liberada de Kent, Sierra Leona , y fue allí donde conoció a una de las colonas de Nueva Escocia , Hannah Nylander, y se casó con ella. Jones se había casado con una mujer de otra familia prominente; su esposa era mitad neoescocesa (de ascendencia leal negra , lo que la hacía en última instancia de ascendencia afroamericana ) y mitad alemana a través de su padre misionero, Gustav Nyländer . En total, Jones se casó tres veces y enterró a todas sus esposas en Sierra Leona. Jones también fue padre de seis hijos, de los cuales solo uno llegó a la edad adulta. [7]
Jones fue también el primer director del recién creado Fourah Bay College en Fourah Bay , Sierra Leona (un suburbio de Freetown). Allí fue donde se colgó en la pared el único retrato conocido de Edward Jones. Jones murió en Inglaterra en 1865.