Edward Hamersley (25 de marzo de 1810 – 26 de noviembre de 1874) fue uno de los primeros colonos de la Australia Occidental colonial . Se convirtió en un pastor próspero y rico , y en miembro del Consejo Legislativo de Australia Occidental . La familia Hamersley se convirtió en una de las familias más importantes de la colonia.
Edward Hamersley nació en Sandgate , Kent, el 25 de marzo de 1810. Se educó en el Pembroke College, Cambridge , donde se graduó como BA en 1833. [1] Luego pasó varios años de gira por Europa, durante los cuales se casó con Anne Louise Cornelis en París. [2] Su primer hijo, Edward , nació en París en 1836.
En 1836, decidió emigrar a Australia Occidental, en gran parte debido a las cartas optimistas que recibió de su hermana Frances, que se había mudado a la colonia con su esposo William Locke Brockman en 1830. Navegó con su esposa e hijo y llegó a Fremantle en febrero de 1837. Al llegar a Australia Occidental, encontró que muchos de los colonos originales estaban pasando por dificultades económicas y pudo obtener una serie de grandes concesiones de tierra a un precio extremadamente bajo. Luego arrendó la tierra, lo que le aseguró un ingreso y le permitió vivir con relativa comodidad en Perth . Las condiciones económicas mejoraron a fines de la década de 1830 y sus grandes propiedades le aportaron una riqueza sustancial. En 1839, se convirtió en socio en un negocio de cría de caballos con Samuel Pole Phillips , que había llegado recientemente a la colonia, y en 1841 se convirtió en director del Banco de Australia Occidental . Sin embargo, a fines de 1842, el mercado de la lana se derrumbó y muchos colonos se arruinaron. Sus propias pérdidas fueron menores, pero la colonia en general estaba en dificultades y él prefirió no quedarse allí. Designó a un agente para que se encargara de sus asuntos en la colonia y, en enero de 1843, la familia Hamersley zarpó rumbo a Francia, donde vivirían durante los siguientes seis años.
En enero de 1850, regresó a Australia Occidental para obtener los títulos de propiedad de algunas de sus tierras. Al llegar a la colonia, se enteró de que su agente había muerto unos meses antes, lo que dejó sus asuntos en un estado confuso. Por lo tanto, Hamersley pasó algún tiempo ordenando su patrimonio y luego se lanzó a una nueva aventura de cría de caballos. Se convirtió en un destacado criador de caballos y fue miembro fundador del Western Australian Turf Club cuando se formó en 1852. En 1851, se asoció con Phillips, Lockier Burges y Bart Vigors para formar una empresa conocida como "The Cattle Company". Cada uno de ellos solicitó arrendamientos en el río Irwin en el recién inaugurado distrito de Champion Bay , asegurando así para la empresa un monopolio virtual de la tierra en la zona. La empresa estaba bien administrada por Phillips y se obtuvieron grandes ganancias en los primeros años. Hamersley continuó invirtiendo sus ganancias en varias propiedades de la ciudad y granjas, con vistas a asegurar el futuro de sus numerosos hijos. Esta diversificación lo protegió en cierta medida cuando las ganancias de The Cattle Company cayeron a principios de la década de 1860. Phillips, que no había diversificado, sufrió grandes pérdidas financieras durante este tiempo, y se desarrolló una ruptura entre los dos hombres cuando Hamersley se negó a aumentar la asignación contable de Phillips.
En junio de 1857, Hamersley y Phillips fueron nominados para el Consejo Legislativo . Inicialmente, se pusieron de parte de ambos y lucharon con éxito contra una propuesta de que Australia Occidental aceptara mujeres convictas . Más tarde, se opusieron entre sí por la cuestión del gobierno representativo, que Hamersley apoyaba, y esto aumentó el malestar entre ambos. Cuando el gobernador rechazó una petición para convocar elecciones , Hamersley renunció al Consejo en protesta. La Cattle Company se disolvió a fines de 1867, principalmente debido a la ruptura entre Hamersley y Phillips. En 1870, se retiró en Perth.
Hamersley murió en Perth el 26 de noviembre de 1874. Fue enterrado en el cementerio de East Perth con su esposa.