Edward Decker (2 de mayo de 1827 – 9 de julio de 1911) fue un empresario estadounidense, político demócrata y pionero de Wisconsin . Es conocido como el fundador del condado de Kewaunee, Wisconsin , y fue miembro del Senado del estado de Wisconsin durante las sesiones de 1860 y 1861. [1]
Edward Decker nació en Casco, Maine , en mayo de 1827. Recibió poca educación formal y comenzó a trabajar a los 14 años en Portland, Maine . Se mudó a Boston dos años después y trabajó como empleado en una tienda propiedad de su tío. [2] Mientras vivía en Boston, escuchó historias sobre las oportunidades en el Territorio de Iowa y viajó al oeste en 1845. Después de aterrizar en Milwaukee , decidió permanecer en el Territorio de Wisconsin . [2]
Después de un año viviendo en Watertown, Wisconsin , se mudó al norte a Oshkosh . Allí se involucró en la industria maderera y fue el primer hombre en transportar troncos por el río Wolf hasta Oshkosh. Firmó un contrato con un operador de un aserradero en un afluente del río Wolf para suministrar troncos a cambio de la mitad de la madera producida por el aserradero. [2] Vendió la madera en Oshkosh y continuó en el negocio de la madera durante tres años. Luego construyó y dirigió un hotel en la comunidad vecina de Menasha , que operó durante varios años.
En 1855, vendió todos sus intereses en el condado de Winnebago y se mudó al este, al condado de Kewaunee , que acababa de fundarse. Compró una gran cantidad de tierra en el nuevo condado con la intención de fundar una comunidad, a la que llamó " Casco ", en honor a su ciudad natal. [2]
El condado llevó a cabo sus elecciones inaugurales en 1856, pero todos los funcionarios electos fueron considerados no calificados para sus cargos, y los asuntos del condado languidecieron durante gran parte de 1857. En respuesta, en el otoño de ese año, destacados empresarios y terratenientes de Kewaunee pidieron a Decker que interviniera para organizar los asuntos del condado, específicamente, fue designado por el secretario y tesorero del condado para manejar sus asuntos. Su primera acción fue construir oficinas del condado en la ciudad de Kewaunee . Al final de ese mandato, fue elegido para reemplazar al secretario del condado en 1858 y posteriormente fue reelegido cuatro veces más, dejando el cargo en enero de 1869. [2]
Mientras se desempeñaba como secretario, también fue elegido para un mandato de dos años en el Senado del estado de Wisconsin en las elecciones de 1859. Representó al segundo distrito del Senado estatal de Wisconsin , que entonces comprendía todo el cuadrante noreste del estado. [3] Declinó la nueva nominación en 1861. [2]
Durante estos años, también trajo la primera imprenta al condado de Kewaunee, que utilizó para iniciar el Kewaunee Enterprise , un periódico partidista demócrata, que vendió a John Milton Read en 1869. [2]
Durante la Guerra Civil estadounidense , se desempeñó como subdirector del condado de Kewaunee. En esos años, el condado de Kewaunee tenía una gran población inmigrante que se resistía firmemente a las nuevas obligaciones impuestas por la guerra, incluidos los impuestos y el reclutamiento. Sin embargo, gracias a sus esfuerzos, Decker calmó su hostilidad y logró su conformidad. [2]
Después de la guerra, Decker entró en el negocio ferroviario con Charles D. Robinson y Anton Klaus para construir una línea desde Green Bay hasta Saint Paul, Minnesota . El proyecto tardó en ponerse en marcha y Decker decidió asumir una supervisión más directa en 1868, siendo nombrado presidente y asumiendo la supervisión de la construcción. Sin embargo, poco después de comenzar este cargo, resultó gravemente herido en un accidente con un caballo. El caballo le mordió la mano y el brazo, dejándolos destrozados, y lo pisoteó. Estuvo confinado en cama durante semanas y su brazo tuvo que ser amputado por completo. En su ausencia, la ruta cambió y terminó en Winona, Minnesota , en lugar de St. Paul. [2]
En 1872, se trasladó a Green Bay, Wisconsin , y adquirió una participación mayoritaria en el Bank of Commerce. Regresó a Casco unos años más tarde y se convirtió en uno de los principales accionistas del Kewaunee Exchange Bank, y pronto fue nombrado presidente del banco. Fundó otro banco privado en 1881, llamado Bank of Ahnapee, utilizando completamente su propio capital. Luego fundó el Bank of Sturgeon Bay en 1888 en sociedad con James Keogh, y también fue presidente de ese banco. En 1891, en sociedad con su hijo, David, organizó el Bank of Two Rivers. [2]
Durante estos años, también renovó su interés por la industria periodística. En 1888 compró la mitad de la propiedad del Green Bay Advocate , que luego constituyó como Green Bay Advocate Company. [2] Continuó publicando el periódico hasta 1901.
Hizo una última campaña para un cargo electivo en 1902, postulándose como candidato demócrata al Congreso en el noveno distrito congresional de Wisconsin , pero quedó muy lejos del actual republicano Edward S. Minor . [4]
Murió en su casa de Casco el 9 de julio de 1911. [5]
Edward Decker era el hijo mayor de David y Eliza ( née Dunham) Decker. David Decker era molinero y comerciante en Maine y siguió a su hijo al oeste, al condado de Kewaunee, Wisconsin, en 1857. [2]
Edward Decker se casó cuatro veces y tuvo al menos seis hijos. Su primera esposa fue Dolly Anna Puffer, con quien tuvo un hijo, George. Ella murió en 1861, y pronto se casó con Susan, quien murió en 1868. Con Susan, tuvo dos hijos más. Se casó con su tercera esposa, Joanna Curtin, en 1872, y tuvo dos hijos más antes de su muerte en 1880. Ese año, se casó con Elizabeth Mallory Walker, la viuda de Charles H. Walker . Tuvieron una hija juntos.