Edward Bechly (3 de marzo de 1874 - 31 de agosto de 1945) fue un editor , editor y propietario estadounidense del Iroquois County Times-Democrat.
Edward Bechly (a veces escrito Beckly o Bechley ) fue el segundo hijo de Freiderich August Bechly (1835-1916) y Lydia Marie Weesner (1850-1899). [1] Su hermano mayor, Franklin Bechly, fue nombrado juez del sexto distrito en 1927 por el gobernador de Iowa , Hammill. [2] Edward se casó con Ferne Smiley (1887-1968) en 1912 y tuvieron tres hijos mientras vivían en Watseka, Illinois.
El "Capitán" Bechly navegó en balsa en la casa flotante casera "Ruin No. 13" por los sistemas de los ríos Missouri y Mississippi . [3] El punto de partida en noviembre de 1907 con su primer oficial , Charles Bateman, fue Sioux City, Iowa . El viaje continuó pasando St. Louis hacia el Mississippi . El destino original era Nueva Orleans , pero el viaje terminó en marzo de 1908 cerca de Memphis cuando Bechly se enteró por correo reenviado de que le esperaba un trabajo de reportero en Chicago . [4] La venta del barco generó fondos suficientes para cubrir los gastos de transporte de regreso a Chicago. El viaje duró cuatro meses y se extendió por casi 900 millas.
Después de graduarse con una Licenciatura en Filosofía de la Universidad Estatal de Iowa , Bechly trabajó como reportero para varios periódicos locales del Medio Oeste, incluidos The Muscatine Journal , St. Joseph Gazette , Des Moines Capital , Des Moines Daily News , Sioux City Tribune ; y los periódicos de Chicago Inter-Ocean , Record-Herald y Chicago Tribune . [4] Mientras estaba en Watseka, Illinois, durante marzo de 1910, aceptó la oportunidad de convertirse en editor del Iroquois County Times-Democrat. Tras su matrimonio con Ferne en 1912, compró el Times-Democrat y se convirtió en su editor.
En su narrativa de 16 páginas "La confesión de Lanphere", utilizando el seudónimo de Edward Beckly, el autor relata la asignación secreta que le encomendó Walter Howey , editor municipal del Chicago Tribune , de viajar a Mount Pleasant, Iowa, para reunirse con el presidente de la Universidad Wesleyan de Iowa, Edwin A. Schell. Su objetivo era obtener acceso exclusivo, para el Chicago Tribune , a la confesión firmada de Ray Lamphere, quien fue fundamental en el famoso caso de la asesina en serie Belle Gunness . En 1908, el peón de granja Ray Lamphere fue acusado de asesinato e incendio provocado por el incendio de la casa de campo de Gunness, y el 26 de noviembre fue sentenciado a una pena de 20 años en la prisión estatal de Indiana en Michigan City, Indiana . Mientras estaba en prisión, Lamphere llamó al reverendo Edwin Schell, quien entonces era ministro de la iglesia metodista de LaPorte, Indiana . Al darse cuenta de la importancia, el reverendo Schell registró la confesión verbal de Lamphere en un papel, le hizo firmarla, luego la selló y la guardó en su caja fuerte personal. Posteriormente, Ray Lamphere murió en prisión el 30 de diciembre de 1909.
La reportera Beckly tomó el primer tren disponible a Mount Pleasant, Iowa, para reunirse con Edwin Schell. En la oficina del presidente, intentó transmitir por qué era de vital importancia hacer pública la información contenida en la confesión de Ray Lamphere. El contraargumento del presidente Schell fue que una confesión hecha a un ministro es una comunicación sagrada y privilegiada, y que el documento debe permanecer bajo custodia. Dicho esto la reunión terminó, pero el presidente le pidió a Beckly que regresara después del almuerzo para reunirse nuevamente. Cuando Beckly regresó, Schell le informó que había enviado un telegrama al obispo William Fraser McDowell solicitando orientación sobre el asunto y que permaneciera local hasta que llegara la respuesta. Al día siguiente, la respuesta del obispo al telegrama fue "utilizar el criterio personal". El presidente Schell llamó a Beckly y accedió a proporcionarle el documento de confesión que estaba guardado en la caja fuerte de su casa. En la residencia del presidente, la esposa de Schell se enteró del propósito de la visita y se negó a permitir que se hiciera público el documento afirmando que "esto no estaría bien con la iglesia". La reportera Beckly tomó el primer tren disponible de regreso a Chicago con las manos vacías. [5]
El jueves siguiente (13 de enero de 1910), el St. Louis Post-Dispatch publicó un artículo sobre los asesinatos de Gunness Farm y ofreció especulaciones sobre la confesión de Ray Lamphere. [6] El editor de la ciudad, Howey, envió a la reportera Beckly de regreso a Mount Pleasant para intentar nuevamente con el presidente Schell. En la oficina presidencial, Schell se mostró más receptivo a utilizar la confesión como una forma de aclarar las especulaciones a nivel nacional que estaban causando tensión a los familiares de las víctimas, pero aún temía desacreditar a la Iglesia Metodista. Schell le pidió a Beckly que se reuniera con él más tarde ese mismo día en su residencia. En esa reunión, a la periodista Beckly le entregaron dos sobres. El primero contenía la confesión firmada y sellada de Ray Lamphere. El segundo contenía una declaración de Edwin Schell sobre el motivo de la divulgación de la confesión, que se publicaría al mismo tiempo. Beckly telegrafió la historia al Tribune en su primera oportunidad, y el telegrama de respuesta vino de la leyenda del Chicago Tribune , James Keeley , con el simple mensaje "Buen trabajo". [7]
El Chicago Tribune publicó posteriormente el artículo sobre la confesión de Lamphere, incluida la declaración del presidente Schell, el 15 de enero de 1910. [8]
Edward Bechly ganó notoriedad al principio de su carrera como reportero del Chicago Tribune que publicó la historia de la confesión de Ray Lamphere en el famoso caso Belle Gunness . [9]
Obtuvo notoriedad regional como propietario y editor del Iroquois County Times-Democrat desde 1912 hasta aproximadamente 1923. [10]
También fue nombrado representante del décimo distrito de Indiana para el Colegio Electoral Presidencial de 1924. [11]