Edward A. Spiegel [1] (1931 — 2 de enero de 2020) [2] fue un profesor estadounidense de astronomía en la Universidad de Columbia . Trabajó en la teoría de la convección y en la aplicación de la dinámica de fluidos a la astrofísica .
Spiegel creció en la ciudad de Nueva York , en el sur del Bronx, con sus padres de habla yiddish de Europa del Este y su hermana, Jeanette. En 1948, se graduó de la escuela secundaria DeWitt-Clinton y asistió a la UCLA como estudiante de pregrado. Después de terminar su licenciatura, obtuvo un doctorado en la Universidad de Michigan , donde conoció a su esposa, Barbara. Finalmente se casaron y estuvieron juntos hasta su muerte en 2011. Enseñó en la Universidad de California, Berkeley y luego se mudó a la Universidad de Princeton para realizar investigaciones allí con Robert Kraichnan . En 1959, ayudó a establecer el programa de verano de dinámica de fluidos geofísicos para la Institución Oceanográfica Woods Hole y fue miembro del departamento de oceanografía física allí hasta su muerte. En 1965, Spiegel se trasladó al Instituto Courant de la Universidad de Nueva York y fue ascendido a profesor de física en 1967. Luego se trasladó a la Universidad de Columbia en 1969, aparentemente debido a un conflicto con un decano sobre qué tan temprano en la mañana se impartirían sus clases. [3] Trabajó como profesor de astronomía en Columbia durante el resto de su carrera, retirándose como profesor emérito. [4] También impartió clases en Cooper Union [5] y formó parte del personal del Museo Americano de Historia Natural . [6]
En la década de 1960, su investigación se centró en la turbulencia y en la teoría del caos , volviendo a los aspectos matemáticos de ese tema entre 1975 y 1985. A finales de la década de 1980, se concentró en la teoría de patrones matemáticos en fluidos y otros sistemas. Posteriormente, el trabajo de Spiegel se centró en modelos del ciclo solar y los procesos radiativos en estrellas calientes. Fue autor o coautor de más de 100 artículos que implicaron colaboraciones con más de 60 personas; estos artículos han sido citados más de 3000 veces.
Su artículo de 1966 titulado "Un oscilador no lineal excitado térmicamente", [7] escrito en coautoría con DW Moore, contiene un análisis de la dinámica caótica en términos del desvío de una trayectoria desde la proximidad de una órbita periódica inestable a otra. Esto anticipó gran parte de nuestra comprensión actual de los atractores extraños . Al igual que el famoso artículo de Edward Lorenz , que apareció solo unos años antes, este artículo proporcionó uno de los primeros modelos que mostraban cómo los sistemas de fluidos simples pueden mostrar dinámicas complejas.
"Arritmias cósmicas" en "Caos en la astrofísica" (Reidel 1985) es un compendio de las ideas de Edward Spiegel para racionalizar los fenómenos cósmicos. El artículo habla de la filosofía de por qué los sistemas de baja dimensión son relevantes, útiles e importantes en la astrofísica. Entre líneas, está la comprensión de que estas ideas se extienden mucho más allá del tema de la astrofísica . El trabajo también cita algunos ejemplos cósmicos específicos donde la dinámica de baja dimensión y la teoría del caos pueden proporcionar una clave para comprender los fenómenos astrofísicos .
Sus ideas y observaciones han tenido un efecto a largo plazo en la astrofísica . Por ejemplo, el trabajo de Spiegel sobre los vórtices en los discos dio lugar a muchos artículos en la década de 1990, y ahora se reconoce que los vórtices son ingredientes clave de los mecanismos por los que los discos mantienen un flujo de acreción y de cómo se pueden formar los planetas. [ cita requerida ] Su trabajo sobre fotohidrodinámica ahora se reconoce como potencialmente importante en los púlsares , y el oscilador Moore-Spiegel y el caos se han convertido en ideas influyentes desde la década de 1980. [ cita requerida ] También acuñó el uso en este campo de los términos " blazar " y " burbuja de fotones ". [ cita requerida ]
Spiegel fue profesor de astronomía Lewis Morris Rutherfurd en la Universidad de Columbia y recibió una beca Guggenheim en 1974.