Edward Allen Carter Jr. (26 de mayo de 1916 - 30 de enero de 1963) fue un sargento de primera clase del ejército de los Estados Unidos que resultó herido en acción durante la Segunda Guerra Mundial. Se le concedió póstumamente la Medalla de Honor , la más alta condecoración militar al valor del país, por sus acciones el 23 de marzo de 1945, cerca de Speyer , Alemania. [1] [2]
Carter y otros seis estadounidenses negros que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial recibieron la Medalla de Honor el 12 de enero de 1997. Los siete destinatarios son los primeros y únicos soldados estadounidenses negros en recibir la Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial. [3] [4]
Carter nació en Los Ángeles , California, en 1916. Era hijo de padres misioneros , padre afroamericano y madre india oriental. Carter creció en India y luego se mudó a Shanghai , China. Hablaba cuatro idiomas con fluidez: inglés, hindi, alemán y mandarín. [1]
Mientras estaba en Shanghai en 1932, Carter se escapó de casa y se unió al Ejército Nacional Revolucionario , luchando contra los invasores japoneses durante el Incidente de Shanghai . Tras alcanzar el grado de Teniente , tuvo que marcharse al descubrirse que mintió sobre su edad y en realidad tenía 15 años. Finalmente llegó a España y se unió a la Brigada Abraham Lincoln , una unidad de voluntarios estadounidenses que apoyaba a los republicanos españoles en su lucha contra los nacionalistas durante la Guerra Civil Española . [1]
Carter ingresó al ejército estadounidense el 26 de septiembre de 1941. Como resultado de su experiencia de combate previa, se destacó entre los demás reclutas. En menos de un año alcanzó el grado de sargento mayor. Carter formó parte del 56.º Batallón de Infantería Blindada de la 12.ª División Blindada . [5]
Se establecieron pelotones provisionales de tropas afroamericanas a raíz de la Batalla de las Ardenas , que tuvo lugar durante el invierno de 1944-1945. A los soldados negros de apoyo y de apoyo al combate se les permitió ofrecerse como voluntarios para el combate y se les dio un breve entrenamiento en tácticas de unidades pequeñas. Formados en unidades provisionales, se utilizaron para aumentar las divisiones agotadas. Los soldados que se ofrecieron como voluntarios para este deber de combate tuvieron que renunciar a su rango actual. Cuando se crearon las compañías provisionales, Carter se ofreció como voluntario y pasó de sargento a soldado raso.
El 23 de marzo de 1945, Carter, entonces un sargento de infantería de 28 años, viajaba en un tanque cuando fue alcanzado por un Panzerschreck . Carter desmontó y condujo a tres soldados a través de un campo abierto. En el proceso, dos de los hombres murieron y el otro resultó gravemente herido. Carter continuó solo y fue herido cinco veces, antes de verse obligado a ponerse a cubierto.
Ocho soldados alemanes intentaron capturarlo, pero mató a seis y capturó a los dos restantes. Usó a los dos como escudos humanos contra el fuego enemigo mientras volvía a cruzar el campo. Sus prisioneros proporcionaron información valiosa sobre la disposición de las tropas enemigas para su unidad. Por ello, recibió la Cruz por Servicio Distinguido el 4 de octubre de 1945 y posteriormente fue ascendido a sargento de primera clase. [5]
A Carter se le negó el re-alistamiento en el ejército en 1949, debido a acusaciones de que tenía contactos y lealtades comunistas, relacionados con su afiliación con la Brigada Abraham Lincoln en España, y una cena de "Bienvenido a casa Joe". [2] Murió de cáncer de pulmón, atribuido a la metralla que quedó en su cuello, el 30 de enero de 1963. [1] Carter fue enterrado en el Cementerio Nacional de Los Ángeles . Fue re-enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en 1997. [6]
Se casó con Mildred Hoover en 1940. Juntos tuvieron dos hijos, Eduardo III, nacido el 27 de marzo de 1941, y William, nacido en 1944.
Los premios y condecoraciones de Carter incluyen:
MV SSG Edward A. Carter Jr. (T-AK 4544) , un buque portacontenedores de la Armada del Comando de Transporte Marítimo Militar , lleva el nombre de Carter. [7]
A principios de la década de 1990, se determinó que a los soldados negros se les había negado la consideración para la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial por motivos de su raza. En 1993, el Ejército contrató a la Universidad Shaw en Raleigh, Carolina del Norte , para investigar y determinar si había disparidad racial en el proceso de revisión de los destinatarios de la Medalla de Honor. Un estudio encargado por el ejército describió la discriminación racial sistemática en los criterios para la concesión de condecoraciones durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1996, después de una revisión exhaustiva de los expedientes, el estudio recomendó que diez estadounidenses negros que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial recibieran la Medalla de Honor. En octubre de ese año, el Congreso aprobó una legislación que permitiría pasar la Medalla de Honor a siete de los diez ex soldados. La Medalla de Honor fue entregada al hijo de Carter, descendiente de los otros cinco estadounidenses negros y al único que aún vive, Vernon Baker , el 12 de enero de 1997. [3] [8] [9] De los siete, a seis se les revocaron y mejoraron sus Cruces de Servicio Distinguido . [10]
El presidente de los Estados Unidos, en nombre del Congreso, se enorgullece de entregar póstumamente la Medalla de Honor a:
Sargento de Estado Mayor Edward A. Carter Jr., Ejército de los Estados Unidos
Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su propia vida más allá del cumplimiento del deber en acción el 23 de marzo de 1945. Aproximadamente a las 08.30 horas del 23 de marzo de 1945, cerca de Speyer, Alemania, el tanque en el que viajaba el sargento Carter recibió Bazucas y armas pequeñas disparan desde las cercanías de un gran almacén en su frente izquierdo. El sargento Carter y su escuadrón se refugiaron detrás de un banco de carretera intermedio. El sargento Carter se ofreció como voluntario para liderar una patrulla de tres hombres hasta el almacén donde otros miembros de la unidad notaron el incendio original de la bazuca. Desde aquí debían determinar la ubicación y la fuerza de la posición contraria y avanzar aproximadamente 150 yardas a través de un campo abierto. El fuego enemigo de armas pequeñas cubrió este campo. Cuando la patrulla abandonó esta posición cubierta, recibieron intensos disparos de armas pequeñas enemigas que mataron instantáneamente a un miembro de la patrulla. Esto provocó que el Sargento Carter ordenara a los otros dos miembros de la patrulla regresar a la posición cubierta y cubrirlo con fuego de rifle mientras él procedía solo a realizar la misión. El fuego enemigo mató a uno de los dos soldados mientras regresaban a la posición cubierta e hirió gravemente al soldado restante antes de llegar a la posición cubierta.
Una ametralladora enemiga hirió al sargento Carter tres veces en el brazo izquierdo mientras continuaba el avance. Continuó y recibió otra herida en la pierna izquierda que lo derribó. Mientras el sargento Carter tomaba pastillas para heridas y bebía de su cantimplora, el enemigo le disparó con la mano izquierda y la bala le atravesó la mano. Haciendo caso omiso de estas heridas, el sargento Carter continuó el avance arrastrándose hasta que estuvo a treinta metros de su objetivo. El fuego enemigo se volvió tan intenso que el sargento Carter se refugió detrás de un banco y permaneció allí durante aproximadamente dos horas. Ocho fusileros enemigos se acercaron al sargento Carter, aparentemente para tomarlo prisionero. El sargento Carter mató a seis de los soldados enemigos y capturó a los dos restantes. Estos dos soldados enemigos dieron más tarde información valiosa sobre el número y la disposición de las tropas enemigas. El sargento Carter se negó a la evacuación hasta que hubiera dado información completa sobre lo que había observado y aprendido de los soldados enemigos capturados. Esta información facilitó enormemente el avance hacia Speyer. El extraordinario heroísmo del Sargento Carter fue una inspiración para los oficiales y hombres del 7.º Ejército, Compañía de Infantería Número 1 (Provisional) y ejemplifica las más altas tradiciones del servicio militar. [11]
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