El impacto socioeconómico de la educación femenina constituye un área importante de investigación en el ámbito del desarrollo internacional . El aumento de la cantidad de educación femenina en las regiones tiende a correlacionarse con altos niveles de desarrollo. Algunos de los efectos están relacionados con el desarrollo económico . La educación de las mujeres aumenta los ingresos de las mujeres y conduce al crecimiento del PIB . Otros efectos están relacionados con el desarrollo social . La educación de las niñas genera una serie de beneficios sociales, incluidos muchos relacionados con el empoderamiento de las mujeres.
Las investigaciones recientes sobre el desarrollo humano han establecido un fuerte vínculo entre la educación de las mujeres y el desarrollo internacional. El desarrollo internacional es una disciplina académica que se ocupa del progreso social y económico en las regiones empobrecidas. En particular, los investigadores tratan de determinar qué factores explican las diferencias en las tasas de desarrollo. La educación de las mujeres es una de las principales variables explicativas de las tasas de desarrollo social y económico [1] y se ha demostrado que tiene una correlación positiva con ambas. [2] [3] Según el destacado economista Lawrence Summers , "la inversión en la educación de las niñas puede muy bien ser la inversión de mayor rendimiento disponible en el mundo en desarrollo". [2] Eliminar la disparidad de género es también uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas . [4]
Existen múltiples formas en que los investigadores miden los efectos de la educación de las mujeres en el desarrollo. Por lo general, los estudios se centran en la brecha de género entre los niveles de educación de los niños y las niñas y no simplemente en el nivel de educación de las mujeres. [2] [5] Esto ayuda a distinguir los efectos específicos de la educación de las mujeres de los beneficios de la educación en general. Obsérvese que algunos estudios, en particular los más antiguos, simplemente analizan los niveles totales de educación de las mujeres. [3] Una forma de medir los niveles de educación es observar qué porcentaje de cada género se gradúa de cada etapa de la escuela. Una forma similar, más exacta, es observar el número promedio de años de escolaridad que recibe un miembro de cada género. Un tercer enfoque utiliza las tasas de alfabetización de cada género, ya que la alfabetización es uno de los primeros y principales objetivos de la educación. [2] Esto proporciona una idea no solo de cuánta educación se recibió, sino de cuán efectiva fue.
La forma más común de medir el desarrollo económico es observar los cambios en el crecimiento del PIB . Para garantizar que se mantenga una conexión, se analizan las correlaciones entre diferentes países durante diferentes períodos de tiempo. Por lo general, el resultado que se obtiene es un efecto promedio relativamente estable, aunque también se puede medir la variación a lo largo del tiempo. [6] También se pueden analizar los beneficios de la educación para un individuo. Esto se hace encontrando primero el costo de la educación y la cantidad de ingresos que se habrían obtenido durante los años de matriculación en la escuela. La diferencia entre la suma de estas dos cantidades y el aumento total de los ingresos debido a la educación es el rendimiento neto. [6]
Tanto los individuos como los países se benefician de la educación de las mujeres. Quienes invierten en educación obtienen una ganancia monetaria neta a lo largo de su vida. [5] Según Harry Patrinos, economista principal de educación del Banco Mundial, [7] "la rentabilidad de la educación, según las estimaciones de la tasa de retorno privada, es indiscutible, universal y global". [6] El principio es particularmente válido para las mujeres, que pueden esperar un retorno 1,2% mayor que los hombres por los recursos que invierten en educación. [5] Brindar un año adicional de educación a las niñas aumenta sus salarios entre un 10 y un 20%. [8] Este aumento es un 5% mayor que el retorno correspondiente a brindarle a un niño un año adicional de escolaridad. [8]
Esta ganancia monetaria individual crea un aumento en la productividad económica general de un país. Las niñas están subrepresentadas en la educación, lo que significa que las inversiones dirigidas específicamente a educar a las mujeres deberían producir dividendos mayores. [9] Aunque la inversión en la educación de las mujeres no está presente en todas partes, David Dollar y Roberta Gatti han presentado hallazgos que muestran que esta decisión, junto con otras fallas en la inversión en las mujeres, no son "una opción económica eficiente para los países en desarrollo" y que "los países que invierten poco crecen más lentamente". [3] Si se considera de manera holística el costo de oportunidad de no invertir en las niñas, el crecimiento total del PIB perdido es de entre el 1,2% y el 1,5%. [10] Al observar diferentes regiones, se estima que entre el 0,4% y el 0,9% de la diferencia en el crecimiento del PIB se explica únicamente por las diferencias en la brecha de género en la educación. [1] El efecto de la brecha de género en la educación es más pronunciado cuando un país es solo moderadamente pobre. [3] Por lo tanto, el incentivo para invertir en las mujeres aumenta a medida que un país sale de la pobreza extrema. [3]
Además del crecimiento económico total, la educación de las mujeres también aumenta la equidad en la distribución de la riqueza en una sociedad. Para lograrlo, es importante aumentar la educación de las mujeres, ya que está dirigida a las mujeres empobrecidas, un grupo particularmente desfavorecido. [11] También hay pruebas de que una menor disparidad de género en los logros educativos en un país en desarrollo se correlaciona con una menor disparidad general de ingresos dentro de la sociedad. [11]
La educación de las mujeres conduce a un desarrollo social significativo. Algunos de los beneficios sociales más notables incluyen menores tasas de fertilidad y menores tasas de mortalidad infantil y materna. [2] Cerrar la brecha de género en la educación también aumenta la igualdad de género, lo que se considera importante tanto en sí mismo como porque garantiza la igualdad de derechos y oportunidades para las personas independientemente del género. [12] La educación de las mujeres también tiene beneficios cognitivos para ellas. [13] La mejora de las capacidades cognitivas aumenta la calidad de vida de las mujeres [12] y también conduce a otros beneficios. Un ejemplo de esto es el hecho de que las mujeres educadas están mejor capacitadas para tomar decisiones relacionadas con la salud, tanto para ellas mismas como para sus hijos. [13] Las capacidades cognitivas también se traducen en una mayor participación política entre las mujeres. [13] Las mujeres educadas tienen más probabilidades de participar cívicamente y asistir a reuniones políticas, y hay varios casos en los que las mujeres educadas en el mundo en desarrollo pudieron asegurar beneficios para sí mismas a través de movimientos políticos. [8] [13] La evidencia también apunta a una mayor probabilidad de gobernanza democrática en países con mujeres bien educadas. [8]
También existen beneficios relacionados con el papel de la mujer en el hogar. Se ha descubierto que las mujeres con educación sufren menos violencia doméstica, independientemente de otros indicadores de estatus social como la situación laboral. [14] Las mujeres con educación también participan más en el proceso de toma de decisiones de la familia y dicen que toman más decisiones en un período de tiempo determinado. [8] [13] En particular, estos beneficios se extienden a las decisiones económicas. [13] Además del valor intrínseco de aumentar la capacidad de acción de la mujer, [13] el hecho de que las mujeres desempeñen un papel más activo en la familia también trae consigo beneficios sociales para los miembros de la familia. En un hogar en el que la madre tiene educación, los niños y especialmente las niñas tienen más probabilidades de asistir a la escuela. [2] [15] En los hogares en los que la madre no tiene educación, los programas de alfabetización de adultos pueden ayudar indirectamente a enseñar a las madres el valor de la educación y alentarlas a enviar a sus hijos a la escuela. [15] También hay una serie de otros beneficios para los niños asociados con tener una madre educada en comparación con un padre educado, incluidas mayores tasas de supervivencia y una mejor nutrición. [9]
Hay algunos casos en los que la educación de las mujeres tiene un efecto menor en el desarrollo. Económicamente, los beneficios de invertir en las mujeres son mucho menores en áreas que enfrentan altos niveles de pobreza. [3] Además, en algunos casos la educación que reciben las mujeres es de mucha menor calidad que la que reciben los hombres, lo que reduce su efectividad. [13] Este fenómeno puede ir acompañado del llamado currículo oculto en las escuelas, donde se refuerzan ciertos valores. [13] El énfasis en la superioridad de los niños puede hacer que las mujeres educadas dejen pasar oportunidades económicas a favor de trabajos tradicionalmente femeninos con salarios más bajos , con malas consecuencias económicas y sociales. [13] En otros casos, los currículos pueden diferir en función explícitamente del género. [16] Por ejemplo, en Arabia Saudita , la diferenciación curricular para hombres y mujeres está respaldada por una política gubernamental que crea un acceso diferenciado a los campos de estudio. [16] Estas políticas también promueven ideas de roles de género estereotipados al utilizar entornos y textos educativos para imponer ideas de género sobre los deberes de las mujeres hacia la familia por encima de todo, incluido su propio trabajo y educación. [16] En la escuela primaria, las alumnas estudian costura, economía doméstica y bienestar infantil, mientras que los alumnos varones estudian artesanía de la madera y el metal. [16] En la escuela secundaria, los alumnos varones tienen acceso a una formación técnica y vocacional a la que no tienen acceso las alumnas. [16]
También hay situaciones en las que la educación de las mujeres contribuye al desarrollo a gran escala, pero resulta ineficiente para una familia. Por ejemplo, en Arabia Saudita, el aumento del empleo femenino, así como los avances en la educación femenina, no han tenido un gran impacto en la división de género en la fuerza laboral saudita. La mayoría de las mujeres trabajadoras en Arabia Saudita trabajan en ocupaciones tradicionalmente femeninas, como la enseñanza, la medicina, la enfermería y el trabajo social. Esto hace que la fuerza laboral esté segregada y dificulta que las mujeres graduadas encuentren empleo. Como resultado, el país sufre un problema importante, que es una alta tasa de desempleo de las mujeres educadas. En las sociedades en las que las mujeres se casan y abandonan la familia mientras los hombres se quedan y cuidan de sus padres, invertir en los hijos es más valioso para los padres. Además, si bien invertir en la educación de las mujeres tiene un rendimiento general más alto cuando se analizan todos los niveles de educación, a través de la educación primaria, invertir en los hombres tiene una tasa de rendimiento más alta. [5] Esto ofrece a las familias que solo planean enviar a sus hijos a la escuela primaria incentivos para invertir en la educación de sus hijos en lugar de en la de sus hijas. En el plano social, los roles de género pueden sofocar la capacidad de la educación de las mujeres para mejorar la igualdad de género para ellas. [13] Esto es particularmente así cuando la educación de las mujeres sólo se considera culturalmente como una herramienta para hacer de ellas esposas más atractivas. [13]
Algunos investigadores no afirman que la educación de las mujeres necesariamente tenga poco efecto sobre el desarrollo, sino que cuestionan las metodologías de la investigación que demuestra que tiene un efecto considerable. Un problema que los investigadores reconocen es la dificultad de comparar los niveles de educación. [11] El mismo número de años de escolaridad en dos países diferentes puede tener un contenido educativo muy diferente. De manera similar, lo que se denomina "escuela primaria" en diferentes países puede variar ampliamente. Además, si bien existe amplia información sobre la educación en los países desarrollados, solo se dispone de datos para un pequeño número de países en desarrollo. [11] Esto pone en duda hasta qué punto los resultados pueden generalizarse para todos los países en desarrollo. [11] Además, si bien los beneficios económicos puros son relativamente poco controvertidos, existe cierta discrepancia sobre cómo medir los beneficios sociales, con cierta variabilidad entre los estudios. [5]
Las comunidades de toda la India pueden utilizarse como valiosos estudios de caso para ilustrar la compleja relación entre la educación y los sistemas socioeconómicos. Hay muchos factores sociales que han impedido que las mujeres se eduquen en toda la India, incluido el pensamiento conservador tradicional, el matrimonio precoz , el trabajo infantil y factores estructurales e institucionales. [17] Esto se puede ver en la disparidad de género en la alfabetización en todo el país, ya que los hombres están alfabetizados en un 80,9% y las mujeres en un 64,6%. [18] Si bien la India en su conjunto parece demostrar la teoría de que la falta de educación femenina es una barrera para el desarrollo económico, una mirada interna a la educación y la socioeconomía entre estados muestra una relación más compleja. La comparación de estados también puede ilustrar la complejidad de la educación como causa y efecto de factores sociales y económicos.
El estado con la tasa más alta de alfabetización femenina, con un 91,98%, es el estado sureño de Kerala . [19] El 26,9% de las estudiantes de Kerala tienen probabilidades de cursar estudios superiores, mientras que los hombres tienen menos probabilidades, con un 19,3%. [20] El PIB del estado ocupa el puesto 11 de todos los estados de la India. La tasa de alfabetización femenina extremadamente alta, especialmente cuando se compara con la tasa nacional de alfabetización femenina del 65,46%, [21] se atribuye a un valor histórico y social de las mujeres en comparación con otros estados de la India. [22] Esto se puede ver en la participación comparativa de las mujeres y cierta autonomía en el mundo académico y las artes, desempeñando papeles en la política, la administración, los festivales y la reforma social. [23] Las mujeres tienen el poder de heredar tierras y elegir a su cónyuge, lo que proporciona a Kerala una de las tasas de matrimonio precoz más bajas de la India. [22] La conexión más fuerte entre el impacto educativo en los sistemas sociales es la baja tasa de fertilidad en Kerala, que alcanzó "una fertilidad por debajo del nivel de reemplazo dos décadas antes del año objetivo de toda la India de 2011". [22] Se especula que las explicaciones de esta conexión son que las mujeres educadas tienen más oportunidades que exigen más tiempo del que una mujer puede manejar con más hijos, y las mujeres educadas tienen más conocimiento, acceso y elección en dispositivos de planificación familiar como los anticonceptivos. [22] El estado también muestra bajas tasas de mortalidad infantil y de lactantes, las más bajas de toda la India, un indicador universal del impacto educativo, ya que las mujeres se sienten más seguras y capaces en el cuidado de sus hijos y son más conscientes de las prácticas de salud. [24]
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El estado con la tasa de alfabetización femenina más baja es el estado de Rajastán , con un 52,66%. [19] El 20,8% de los estudiantes varones en Rajastán continúan con sus estudios superiores, mientras que un 14,9% de las mujeres buscan una educación superior. [20] La complejidad en la comparación de Kerala y Rajastán se ve en la clasificación más alta de Rajastán en términos de PIB, ocupando el noveno lugar más alto de todos los estados de la India, con Kerala en el undécimo lugar. Aunque las tasas de alfabetización femenina de Kerala y las solicitantes de educación superior femeninas superan con creces las de Rajastán, el PIB de Rajastán ocupa un lugar más alto. Esto muestra contradicciones regionales en la teoría de que los aumentos en la educación femenina pueden impulsar el desarrollo y expone la complejidad de este discurso. La proporción de sexos de Rajastán podría indicar un valor menor otorgado a las mujeres, con 800-900 mujeres por cada 1000 hombres, mientras que la proporción de sexos de Kerala es de más de 1000 mujeres por cada hombre. [25] El trabajo infantil femenino en Rajastán ha provocado un alto índice de abandono escolar, especialmente en la industria del algodón, y el matrimonio infantil sigue siendo un problema en sí mismo que hace que las mujeres tengan menos posibilidades de asistir a la escuela. [26] Otra causa económica de este bajo nivel de alfabetización es que muchos niños de Rajastán no tienen acceso a la educación y que las comunidades no la valoran debido a la mala calidad de las instalaciones. Paradójicamente, si bien el trabajo infantil es la mayor contribución a mantener a los niños fuera de la escuela en Rajastán, la mejora del acceso y las condiciones de las instalaciones educativas podrían ayudar a romper el círculo vicioso de la pobreza que va unido al trabajo infantil. [27] El valor social de las mujeres, la erradicación del trabajo infantil y la mejora de las instalaciones educativas son claves para la mejora de las tasas de alfabetización y pobreza de mujeres y hombres en Rajastán.