Eduard Gotthilf (von) Pfeiffer (24 de noviembre de 1835 - 13 de mayo de 1921) fue un banquero alemán , reformador social y pionero del movimiento cooperativo . [1]
Nacido en 1835, Eduard Pfeiffer fue el decimotercer hijo registrado de Marx Pfeiffer, un importante director bancario y uno de los primeros ciudadanos judíos a los que se les concedió el derecho a vivir en Stuttgart . Las dos primeras esposas de Marx Pfeiffer habían muerto jóvenes, y la madre de Eduard, nacida Pauline Wittersheim, fue la tercera esposa de Marx. [1]
Uno de los hermanos mayores de Eduard fue Ernst Ezechiel Pfeiffer, quien sería recordado por su apoyo a varias fundaciones caritativas en Cannstatt . Eduard Pfeiffer heredó una considerable riqueza y experiencia económica, y las utilizó para construir su propia carrera empresarial impresionante. En 1869 fue uno de los fundadores del "Württembergischen Vereinsbank" ( aproximadamente "Banco Asociado de Württemberg" ), y fue en gran parte responsable de su crecimiento durante las décadas económicamente generalmente benévolas del período del imperio alemán . Fue miembro de los consejos de supervisión de varias empresas líderes de la región y un miembro influyente del establishment comercial. Se convirtió en uno de los ciudadanos más ricos de Württemberg .
Al terminar la escuela, en 1850 Pfeiffer pasó a estudiar Ingeniería y Comercio en la Academia Politécnica de Stuttgart entre 1850 y 1852, antes de trasladarse a estudiar en Francia. Cinco años más tarde salió de la École Centrale des Arts et Manufactures de París con un título en ingeniería química. Entre 1857 y 1862 asistió a las universidades de Leipzig , Heidelberg y Berlín , estudiando Finanzas y Macroeconomía. También viajó extensamente dentro y fuera de Francia , Italia y Alemania , visitando también Inglaterra , donde en 1862 asistió a la Feria Mundial de Londres . Durante sus viajes comenzó a familiarizarse con aspectos de la situación socioeconómica en Europa, y en Inglaterra en 1862 se encontró con el movimiento cooperativo . [1]
En 1862, Pfeiffer se estableció en Stuttgart. La riqueza heredada le proporcionó seguridad económica y durante los siguientes años pudo vivir y trabajar como escritor independiente, y durante la década de 1860 publicó libros que reflejaban sus agudas observaciones y pensamientos sobre el movimiento cooperativo . [1]
En 1865, por iniciativa de Pfeiffer, se creó en Stuttgart la Oficina de Registro de Trabajadores, la primera bolsa de trabajo no comercial de Alemania y, en ese sentido, la precursora de la moderna red nacional de "Arbeitsaemter" ("oficinas de trabajo"). En 1874, Pfeiffer fundó un albergue para obreras de fábrica y, en 1889, el albergue para trabajadores en la Heusteigstraße ( "calle de los pajares" ) de Stuttgart. En 1919/11, patrocinó la construcción de un "albergue para solteros" más grande ( "Ledigheim" ) para dar solución a las quejas de los inquilinos y los que duermen sin techo. Pero, sobre todo, su contribución en materia de viviendas económicas se refleja en las cuatro grandes urbanizaciones (véase más abajo) que surgieron de su patrocinio de un proyecto de reconstrucción parcial en el centro de Stuttgart entre 1906 y 1909.
Además de sus numerosas contribuciones a la vivienda social, algunos de los objetivos más importantes de Pfeiffer estaban relacionados con la salud pública y el saneamiento. Durante las últimas décadas del siglo XIX, la rápida industrialización estuvo acompañada de traslados masivos de población de los pueblos a las ciudades, lo que, no solo en Stuttgart , provocó el hacinamiento urbano. Las consecuencias incluyeron una alta mortalidad infantil, una mala higiene en el hogar y en los hospitales y problemas de salud derivados de un almacenamiento y manipulación deficientes de los alimentos. En 1910/12, Pfeiffer financió un "sanatorio infantil" que se necesitaba desesperadamente. También fue uno de los fundadores de tres casas de baños públicos y dos bibliotecas públicas en Stuttgart. Organizó la venta de leche segura para bebés y la apertura de una guardería, junto con un parque infantil.
Pfeiffer era un político activo. El 7 de agosto de 1866, con un grupo de amigos y conocidos que incluía al industrial de Stuttgart Gustav Siegle , el banquero Kilian von Steiner y el abogado Julius Hölder , fundó el Partido Nacional Liberal Alemán (Württemberg), con el objetivo premonitorio de promover un Estado alemán dirigido por Prusia . Entre 1868 y 1876, Pfeiffer fue el primer ciudadano judío con un escaño en la segunda cámara del Landtag (asamblea) de Württemberg , algo que hasta ese momento habría estado prohibido por ley.
En 1872, Pfeiffer se casó con la joven viuda de un banquero parisino llamada Julie Benary, lo que le hizo más rico que nunca y le permitió ampliar sus actividades benéficas. Sin embargo, el matrimonio no tuvo hijos. En 1883, el rey lo nombró consejero privado, lo que le proporcionó una conexión personal con la aristocracia regional. También significó que, formalmente, el nombre "Pfeiffer" se convirtió en "von Pfeiffer", aunque las fuentes insisten en que nunca le dio mucha importancia a esto.
Pfeiffer no consideraba su riqueza como un fin en sí mismo, sino como una obligación de servicio a la comunidad. Por su forma de vivir sus convicciones caritativas y, en particular, por haber financiado durante tres años un proyecto que suponía la reconstrucción de gran parte del "casco antiguo" de la ciudad entre 1906 y 1909, fue nombrado ciudadano honorario de Stuttgart en 1909.
Cuando Pfeiffer murió, en el verano de 1921, la mayor parte del aún sustancial residuo de la riqueza de la pareja se había utilizado, en 1917, para establecer la fundación Eduard Pfeiffer, [1] que todavía existe.
Eduard Pfeiffer puede ser considerado como uno de los primeros grandes profetas y pioneros del movimiento cooperativo de consumo . [2] Su primer libro, que apareció en 1863, expuso sus ideas sobre el tema. Pfeiffer identificó una necesidad urgente de reforma social y vio un programa guiado y específico de autoayuda como una hoja de ruta ideal para lograrla. Sus esfuerzos en este sentido se mantuvieron constantes a lo largo de su vida: trabajó para lograr mejoras constantes en los niveles de vida de la clase trabajadora con el fin de unir a la gente en una estructura social burguesa y distanciarla de las ideas socialistas y comunistas. Pfeiffer insistió en que las soluciones para las cuestiones sociales de la época solo podían encontrarse mediante la cooperación entre las clases propietarias y trabajadoras. Continuó con temas similares en su segundo libro, que apareció en 1865, y en el que expuso pasos prácticos para el establecimiento y funcionamiento de cooperativas de consumo. Siguieron otras publicaciones sobre temas económicos. También puso rápidamente sus ideas en práctica y en 1863 creó la Asociación de Consumo y Ahorro de Stuttgart, que se convirtió en modelo para la mayoría de las cooperativas de consumo de Alemania.
En 1867, Pfeiffer organizó una conferencia en Stuttgart que desembocaría en la creación de la Liga de Asociaciones de Consumidores Alemanes. La liga se encargaría de la compra en masa de artículos individuales para su venta a través de asociaciones cooperativas en toda Alemania. Para la mayoría de los artículos se crearían categorías para la compra conjunta. De esta manera, Pfeiffer creó la estructura de lo que se convertiría en la Asociación Nacional de Consumidores Alemanes .
En 1866, por iniciativa de Pfeiffer, se fundó la Asociación para el bienestar de las clases trabajadoras ( "der Verein für das Wohl der arbeitenden Klassen" ), que dirigió entre 1876 y 1921. La asociación se creó para promover los intereses y mejorar la situación económica y moral de las clases trabajadoras. Aunque la asociación contaba con más de 100 miembros influyentes y ricos, los objetivos y las actividades se debían en gran medida al propio Pfeiffer, que se encargaba de la mayor parte del trabajo de la asociación mediante donaciones personales, regalos y otras iniciativas de financiación, que incluían sus propios contactos con empresarios, bancos, la corte real y las autoridades de la ciudad. Pfeiffer aportó al ámbito de actividades de la asociación sus propias ideas y teorías, junto con sus experiencias personales.
Esta asociación fue y sigue siendo la iniciativa más importante de Pfeiffer. Proporcionó un canal para sus ideas y experiencias en una combinación única que sigue teniendo influencia en Stuttgart y más allá. La mayoría de los proyectos de la asociación se han integrado en la infraestructura social y física de Stuttgart. Los esfuerzos sociopolíticos, financieros y organizativos más importantes llevaron a Pfeiffer y a la asociación a abordar cuestiones relacionadas con la vivienda social para la ciudad en rápido crecimiento.
En 1887, un estudio exhaustivo sobre las condiciones de vida en Stuttgart reveló resultados alarmantes en lo que respecta a las condiciones sanitarias y sociales en gran parte de las viviendas del "casco antiguo" de la ciudad. En noviembre de 1890, la asociación, bajo la dirección de Pfeiffer, decidió poner en marcha un proyecto para crear, en el lenguaje de la época, "viviendas baratas para gente de escasos recursos". El título del proyecto indica que el grupo destinatario del proyecto no se limitaba a la clase obrera industrial de la ciudad, sino que también incluía a la gente menos favorecida de todas las clases, incluidos los artesanos y los trabajadores manuales. El resultado fueron, sucesivamente, cuatro grandes complejos de viviendas en diferentes partes de Stuttgart:
Estos desarrollos no permitieron a Pfeiffer y a otros promotores de la época resolver todos los problemas de vivienda de Stuttgart, pero sí solucionaron la mayoría de los problemas. Entre las prioridades para las nuevas viviendas se encontraban superficies de planta suficientemente grandes, jardines domésticos y, sujetas a las restricciones de costes necesarias, parcelas de tamaño suficiente para permitir una adecuada circulación de la luz y el aire. También se hizo hincapié en la practicidad de los planos de planta y en evitar las habitaciones tipo "celda de prisión". Las fachadas aplicaban el estilo neoclásico de las casas convencionales de clase media de la época, a veces incorporando ventanales, frontones y elementos de "entramado de madera". A los inquilinos se les ofrecía la oportunidad de comprar sus apartamentos, pagando a plazos, lo que muchos acabaron haciendo, convirtiéndose así en miembros de las clases propietarias.
Los complejos de Ostheim, Südheim y Ostenau fueron construidos bajo la estrecha supervisión de Pfeiffer en colaboración con el arquitecto de Stuttgart Karl Hengerer , quien elaboró los planos y asumió la responsabilidad práctica de la construcción. Hengerer también planificó y dirigió otros proyectos para Pfeiffer, entre ellos la Clínica Infantil y la "Albergue de Solteros" (ambas en 1910/12) y las reurbanizaciones del "casco antiguo" de Stuttgart entre 1906 y 1909.
Aparte del proyecto de desarrollo de Ostheim (arriba), el proyecto más importante de Pfeiffer fue la "renovación del casco antiguo", llevada a cabo entre 1906 y 1909, por la que recibió la ciudadanía honoraria de la ciudad. Aunque las fuentes se refieren a ella como la "Altstadt-Sanierung" ( literalmente "renovación del casco antiguo" ), no fue una renovación en el sentido del siglo XXI, sino una demolición y sustitución a gran escala de aproximadamente el 10% del casco antiguo de la ciudad, utilizando conceptos y planes contemporáneos. Los nuevos edificios que reemplazaron a las antiguas estructuras en ruinas se construyeron en un estilo moderno para uso residencial y comercial urbano, no muy diferente en apariencia a las fachadas del renacimiento tardío que se encuentran en el corazón de Innsbruck , Salzburgo o Bolzano (hoy, para los angloparlantes, conocida como Bolzano) . Las elegantes fachadas se combinaron con calles más anchas y una plaza principal más grande que hasta entonces. El resultado fue algo romantizado cuando los puristas lo vieron como una visión del pasado, pero sin embargo era limpio y hogareño cuando se lo comparaba con los paisajes urbanos más genuinamente medievales tardíos que reemplazó, y se correspondía con las ideas (en ese momento) del enormemente influyente (en el sur de Alemania) arquitecto y urbanista, Theodor Fischer .
