Édouard De Bièfve (4 de diciembre de 1808 – 7 de febrero de 1882) fue un pintor de historia y retratos belga . Fue uno de los principales representantes del movimiento romántico en Bélgica y su obra tuvo una importante influencia en el desarrollo de la pintura histórica en Alemania.
Edouard De Bièfve nació en Bruselas en el seno de una familia acomodada y noble . Estudió en la Academia de Bellas Artes de Bruselas y luego continuó sus estudios de 1828 a 1830 en la escuela del pintor de historia belga Joseph Paelinck , que había sido alumno de Jacques-Louis David . Se trasladó a París en 1831, donde se convirtió en seguidor del nuevo movimiento romántico . Frecuentó el taller del escultor romántico francés David d'Angers . Esculpiendo y pintando al mismo tiempo, expuso sus obras en París y también participó en exposiciones en Amberes , Gante y Bruselas. Su cuadro titulado El conde Ugolino y sus hijos en la torre de Pisa tuvo una acogida especialmente buena cuando se expuso en 1836. [1]
Sus pinturas románticas sobre temas históricos llamaron la atención del gobierno del recién independizado estado belga, que buscaba glorificar su pasado y fomentar un nuevo renacimiento cultural en Bélgica. El gobierno le encargó una obra sobre un tema relacionado con la revuelta de los Países Bajos españoles contra los gobernantes españoles. La pintura titulada El compromiso de los nobles representa el momento en que los miembros de la pequeña nobleza de los Países Bajos españoles concluyen un pacto local (el "compromiso") para solicitar a la regente Margarita de Parma el 5 de abril de 1566 que moderara la represión de la llamada herejía en el país. La pintura se exhibió en 1841 junto con una pintura histórica, también encargada por el gobierno belga, titulada La abdicación de Carlos V del famoso pintor romántico belga Louis Gallait . Ambas pinturas fueron elogiadas y exhibidas en muchas ciudades de Europa. Disfrutaron de una recepción particularmente entusiasta en Alemania, donde constituyeron un importante impulso para el desarrollo de una escuela alemana de pintura histórica. [2] La pintura también le valió a De Bièfve el patrocinio del príncipe Federico Guillermo de Prusia (el futuro Federico III), quien le encargó una pintura titulada Rubens establece la paz entre España e Inglaterra . Los reyes de Baviera y Wurtemberg siguieron su ejemplo y también le encargaron pinturas. [1] Como muestra de la alta estima en la que se le tenía en el mundo de habla alemana, fue invitado a convertirse en miembro de las Academias de Berlín, Dresde , Múnich y Viena . En el año 1841 regresó de París y vivió desde entonces en Bruselas. [3]
Cuando el cuadro encargado por el rey de Prusia fue finalmente terminado y exhibido en Bruselas en 1848, la obra recibió críticas negativas y fue juzgada como mediocre e históricamente inexacta. [1]
A partir de entonces, De Bièfve siguió trabajando para sus mecenas reales y, ocasionalmente, recibió un encargo del gobierno belga (como Bélgica fundando la monarquía , pintado para la sala de reuniones del Senado belga, 1853). Sin embargo, ya no exhibió sus nuevas obras en público hasta 1875, cuando mostró un cuadro histórico titulado El episodio del banquete de los nobles confederados en el Salón de Bruselas. En ese momento, la pintura histórica había pasado a ser cosa del pasado y estaba siendo reemplazada por el movimiento modernista.
De Bièfve murió en Bruselas el 7 de febrero de 1882. A su muerte, dejó al Estado belga todos los cuadros de su taller junto con una suma de dinero para la construcción de un magnífico monumento funerario. Su tumba puede visitarse en el cementerio de Laeken . [1] [4]
Edouard De Bièfve pintó principalmente cuadros históricos en lienzos inusualmente grandes. Perteneció a la primera ola de pintores románticos belgas que, por lo general, se habían formado en París, donde habían entrado en contacto con el nuevo movimiento romántico. Otros en este grupo incluían a Gustave Wappers , Louis Gallait , Ernest Slingeneyer , Nicaise de Keyser y otras figuras menores. Eligieron como tema de su obra acontecimientos históricos importantes en la historia de Bélgica que se consideraban claves para la identidad nacional del país. A diferencia de sus modelos franceses, como Delacroix , su obra, aunque colorida, carecía de verdadero entusiasmo romántico y fue rápidamente recuperada por el establishment, que recompensó a los artistas con encargos y premios. [5] Las pinturas históricas de De Bièfve no fueron una excepción a esto y rápidamente se convirtieron en una forma de propaganda nacional. [6]
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Edouard De Bièfve pintó retratos y algunas pinturas orientalistas como El Almeh , lo que refleja un creciente interés por este tema en Europa en ese momento. El Almeh representa a una bailarina egipcia reclinada en un diván. La pintura causó un gran revuelo cuando se exhibió en el Salón de Bruselas de 1842. Escandalizó a los espectadores, que la consideraron flagrantemente sexual. [7]
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