Edna Louisa Beard (25 de julio de 1877 - 18 de septiembre de 1928) fue la primera mujer legisladora en Vermont ; fue la primera mujer elegida para la Cámara de Representantes de Vermont y la primera mujer elegida para el Senado de Vermont . [1] [2]
Originaria de Illinois , sus padres eran de Orange, Vermont , y regresaron allí a principios de la década de 1880. Beard se crió y educó en Orange, se graduó de la escuela secundaria Spaulding en Barre y se convirtió en maestra y administradora de escuela. También trabajó en cargos locales, incluido el de tesorera de la ciudad, y dirigió una granja lechera en sociedad con uno de sus hermanos.
En 1920, la Decimonovena Enmienda de la Constitución hizo posible que las mujeres votaran en las elecciones estatales y nacionales. Beard se presentó a la nominación republicana para representar a Orange en la Cámara de Representantes de Vermont. Perdió y, posteriormente, presentó su candidatura como candidata de un tercer partido. 40 mujeres de Orange se registraron para votar entre las elecciones primarias y generales, y la apoyaron lo suficiente como para inclinar la balanza a favor de Beard, que ganó el escaño y se convirtió en la primera legisladora estatal de Vermont. Cumplió un mandato, de 1921 a 1923, y en 1922 fue candidata exitosa al Senado estatal, convirtiéndose en la primera mujer en servir en ese organismo. Dejó la política en 1924 debido a problemas de salud, pero siguió activa en su granja y en su iglesia.
Beard nunca se casó ni tuvo hijos. Murió en Orange y fue enterrada en el cementerio de Orange Center.
Beard nació en Chenoa, Illinois el 25 de julio de 1877, hija de Royal Edson Beard (1845-1912) y Flora (Curtiss) Beard. [3] Su familia era originaria de Orange, Vermont , y se mudaron de nuevo a Orange en 1883. [4] Se educó en Orange y se graduó de la escuela secundaria Spaulding de Barre en 1896. [5]
Beard recibió su título de maestra y enseñó en varias escuelas de la zona. [5] Fue maestra y superintendente de las escuelas de la ciudad de Orange a partir de 1906. [5] También sirvió en la junta escolar, fue asistente del director de correos de la ciudad y pasó 16 años como tesorera de la ciudad (1912-1928), después de suceder en el cargo tras la muerte de su padre, quien era el titular. [1] [5] Beard nunca se casó ni tuvo hijos, y residió en una granja lechera que operaba en sociedad con su hermano Frank. [5]
En 1920, la aprobación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos permitió a las mujeres votar en las elecciones estatales y federales en Vermont. [1] Beard se postuló para la Cámara de Representantes de Vermont y perdió las primarias republicanas, que entonces equivalían a una elección en la mayoría de las ciudades de Vermont, por seis votos frente a Burt L. Richardson. [1] Beard decidió presentarse a las elecciones generales en la línea del "Partido Ciudadano". [1] Entre las elecciones primarias y las generales, 40 mujeres de Orange se registraron para votar por primera vez; en noviembre, Beard derrotó a Richardson por 38 votos y se convirtió en la primera mujer elegida para la Cámara de Representantes de Vermont. [1] [6]
Se le dio la primera opción de escaños en la Cámara y, como informó el Rutland Herald , "eligió el escaño número 146, y durante mucho tiempo ningún hombre tuvo el coraje de seleccionar el escaño número 145, que estaba junto al de ella. [6] El escaño permaneció vacante durante más de una hora hasta que Horatio Luce de Pomfret aceptó el desafío de sus compañeros y se sentó junto a la señorita Beard en medio de una tormenta de risas y aplausos". [6]
Su primer proyecto de ley en la Cámara de Representantes de Vermont, la Ley 218, se convirtió en ley. [2] [6] Establecía una pensión alimenticia de dos dólares semanales para las mujeres cuyos maridos estuvieran "incapacitados por una enfermedad incurable". [2] Su primer discurso en la Cámara fue para apoyar la nominación del juez Stanley C. Wilson para el Tribunal Superior de Vermont, que según los informes de prensa de la época fue recibida con "calurosos aplausos". [7]
En 1922 fue elegida para el escaño del condado de Orange en el Senado de Vermont y fue la primera mujer en servir en ese organismo. [5] Cumplió un mandato, de 1923 a 1925, y ocupó un papel de liderazgo como presidenta del Comité de la Biblioteca del Senado. [7] Su primer proyecto de ley exitoso como senadora hizo posible que los alguaciles del condado contrataran mujeres como ayudantes. [1]
Sus partidarios la instaron a participar en la carrera por el puesto de vicegobernadora en 1924, pero abandonó la política porque tenía mala salud. [7] Fue activa en su iglesia congregacional local, enseñando en la escuela dominical, cantando en el coro y sirviendo como secretaria, y permaneció involucrada con la iglesia hasta su muerte. [7]
Beard murió en Orange el 18 de septiembre de 1928. [8] Fue enterrada en la parcela familiar de Beard en el cementerio Orange Center en Orange. [9]
Un retrato de Edna Beard realizado por la artista Ruth Mould se exhibe en la Casa del Estado de Vermont . [10]