Sir Edmund Charles Smith Richards (1889-1955) fue un administrador colonial británico que fue Comisionado Residente de Basutolandia de 1935 a 1942 y Gobernador de Nyasalandia de 1942 a 1947.
Edmund Charles Smith Richards nació el 6 de octubre de 1889. Después de unirse al servicio colonial, ascendió de manera constante en las filas, convirtiéndose en comisionado de distrito en 1923, secretario adjunto para asuntos nativos en 1927, comisionado provincial adjunto en 1928, comisionado provincial en 1931, secretario jefe adjunto en 1934, secretario jefe interino en 1934 y comisionado residente, Basutolandia de 1935 a 1942. Richards se convirtió en gobernador de Nyasalandia en agosto de 1942, retirándose en marzo de 1947. Murió en 1955. [1]
En 1945 se creó un Consejo Centroafricano para coordinar las actividades de investigación, las políticas económicas y los sistemas de transporte y comunicación de Nyasalandia, Rodesia del Norte y Rodesia del Sur . [2] Richards no vio ningún valor particular para Nyasalandia en el consejo. [3] Sir Stewart Gore-Browne de Rodesia del Norte se opuso al nombre ya que no había africanos representados. Hablando de la primera sesión, Gore-Browne describió a Richards como un "tonto maleducado". [2] El tema clave discutido por el consejo fue el del reclutamiento y el tratamiento de la mano de obra nativa. Nyasalandia era el principal proveedor de trabajadores africanos no indígenas a Rodesia del Sur. El debate principal fue entre Richards y el primer ministro de Rodesia del Sur, Godfrey Huggins . Aunque el consejo no tenía poder para tomar una decisión sobre el tema, ambos hombres expresaron libremente sus puntos de vista. [4] Richards inicialmente se mostró hostil a la idea de establecer servicios conjuntos para servir a las tres colonias, pero más tarde aceptó la idea de ampliar servicios como la Aviación Civil y el Tribunal de Apelaciones de Rhodesia del Sur para cubrir también los territorios del norte. [5]
Uno de los problemas que tuvo que afrontar Richards fue el de la educación de los africanos. En 1945, Richards recibió un memorándum del recién formado Congreso Africano de Nyasalandia (NAC) en el que se decía que a los miembros no les gustaba enviar a sus hijos a la universidad de Makerere , en Uganda, "porque el nivel de educación alcanzado es inferior al alcanzado en las escuelas sudafricanas...". [6] El sistema de límite de edad también fue un problema en la educación primaria. Bajo este sistema, los niños no podían matricularse si eran demasiado mayores y, sin certificados de nacimiento, estaban sujetos a estimaciones arbitrarias sobre si eran lo suficientemente jóvenes para asistir a la escuela. Las niñas sufrieron en particular cuando no pudieron comenzar la educación temprano por razones que estaban fuera de su control. Richards no hizo nada para resolver el problema, pero apoyó los límites de edad. [7]
El 15 de febrero de 1946, Richards envió propuestas al Ministerio de las Colonias para cambiar el método de selección de los miembros del consejo legislativo. Entre ellas se incluía la introducción de elecciones para los miembros "no oficiales" europeos (miembros que no fueran funcionarios públicos) y la concesión de la mayoría a los miembros no oficiales. [8]
Fuentes