Los Edmonton Mercury fueron un equipo canadiense de hockey sobre hielo de nivel intermedio con sede en Edmonton , Alberta, durante las décadas de 1940 y 1950. El equipo representó al equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Canadá dos veces, ganando el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de 1950 en Londres y la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 en Oslo.
Los Mercurys se formaron en 1949 y recibieron su nombre del automóvil Mercury vendido por el concesionario Jim Christianson, quien estableció y patrocinó el equipo. [1] [2] [3] Varios de los jugadores eran empleados del concesionario Waterloo Mercury. [4] En enero de 1950, los Mercurys, que habían ganado los campeonatos de la Western Intermediate League, [5] jugaron una ronda de partidos de exhibición en Escocia. [6]
En agosto de 1949, el presidente de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA), Al Pickard, anunció que las Mercury representarían a Canadá en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de 1950 en Inglaterra. Reconoció que Edmonton no era la opción más fuerte ya que jugaba en el nivel intermedio del hockey sénior, pero los requisitos de los aficionados hicieron que fuera difícil enviar un equipo de primera división al Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo. La CAHA programó una gira europea de tres meses para el equipo y se comprometió a encontrar a los mejores jugadores disponibles como refuerzos. [7] Las Mercury ganaron los cinco partidos jugados en el Campeonato Mundial de 1950 en Londres y superaron a sus oponentes por 42 goles a 3 para convertirse en Campeones del Mundo. [8]
Lista de participantes del Campeonato Mundial de 1950
En julio de 1951, el presidente de la CAHA, Doug Grimston, anunció que las Mercury fueron elegidas para representar a Canadá en hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 en Oslo. [10] Los periódicos suizos criticaron el juego brusco de Canadá y el equipo de Estados Unidos , y cuestionaron si el hockey debería ser parte de los Juegos Olímpicos. Grimston sintió que los juegos eran mansos en comparación con los estándares norteamericanos y que los Juegos Olímpicos sufrirían sin el hockey, que era su mayor atractivo. [11] Canadá y Estados Unidos empataron 3-3 en el juego final del round-robin, que colocó a los equipos primero y segundo respectivamente en la clasificación por las medallas de oro y plata. Si Canadá hubiera ganado, Estados Unidos habría quedado en cuarto lugar. [12]
El torneo de hockey sobre hielo de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 también funcionó como Campeonato Mundial de ese año, siendo el segundo título mundial ganado por las Mercury. [ 13] La medalla de oro de 1952 de las Mercury no fue repetida por un equipo canadiense hasta los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. [14]
Lista de participantes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952
La CAHA reservó viajes y alojamientos europeos para el equipo nacional a través del agente de viajes británico Bunny Ahearne , quien en ese momento también era el secretario de la Asociación Británica de Hockey sobre Hielo y vicepresidente de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo . [15] Grimston y Ahearne tuvieron un altercado físico en el vestíbulo de un hotel de Oslo el 25 de febrero de 1952, que no se hizo público hasta dos semanas después. [16] Grimston declaró que la explotación percibida de los Edmonton Mercury en su gira europea por parte de Ahearne condujo al altercado, [15] y que los jugadores recibieron solo cinco libras por semana para gastos, lo que sintió que era "apenas suficiente para pagar su lavandería y algunos sellos postales". [17]
Los Edmonton Mercurys continuaron jugando después de "discusiones acaloradas" en las que el equipo amenazó con acortar la gira y acusó a Ahearne de "desviar ganancias" más allá de su comisión del 10 por ciento. [16] Cuando el torneo de hockey en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 terminó el 25 de febrero, los Mercurys jugaron y ganaron el torneo inaugural de la Copa Ahearne en Estocolmo , que se jugó del 27 de febrero al 2 de marzo. Los Mercurys jugaron tres partidos y derrotaron a los Leones de Estocolmo por un marcador de 12-2, al equipo nacional de Estados Unidos por un marcador de 7-1 y al equipo nacional de Suecia por un marcador de 4-1. [18]
La versión campeona del mundo de 1950 del equipo Edmonton Mercury fue incluida en el Salón de la Fama de los Deportes de Alberta en 2011. [19]
El equipo Edmonton Mercurys, campeón olímpico y mundial de 1952, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Alberta en 1968, [20] y en el Salón de la Fama Olímpico de Canadá en 2002. [21] [22]
; "Los rojos sugieren que se había producido un arreglo". Winnipeg Free Press . Winnipeg, Manitoba. 28 de febrero de 1952. pág. 23.[nota: la página oficial curiosamente no proporciona datos más allá del nombre; consulte la siguiente cita para obtener más detalles]