Edith Bessie New (17 de marzo de 1877 - 2 de enero de 1951) fue una sufragista inglesa que fue una de las dos primeras sufragistas en utilizar el vandalismo como táctica. Ella y Mary Leigh se sorprendieron al descubrir que se celebraba su destrucción y fueron arrastradas triunfalmente por hileras de sufragistas cuando salieron de prisión en 1908.
Nació Edith Bessie New en 24 North Street, Swindon , [2] uno de los cinco hijos de Isabella ( de soltera Frampton; 1850-1922), profesora de música, y Frederick James New, empleado de ferrocarriles, que murió cuando Edith tenía menos de un año cuando fue atropellado y asesinado por un tren. A los 14 años, trabajaba como profesora y luego se mudó al este de Londres en 1901. [3] [4]
A principios del siglo XX, New dejó su carrera docente y comenzó a trabajar como organizadora y activista de la Unión Política y Social de Mujeres (WSPU). Viajó por Inglaterra, hablando ante grupos sobre el movimiento de mujeres. En enero de 1908, New y Olivia Smith se encadenaron a las rejas del número 10 de Downing Street gritando "¡Votos para las mujeres!", para crear una distracción para que sus compañeras sufragistas Flora Drummond y Mary Macarthur pudieran colarse antes de ser arrestadas. [5] En junio de 1908, durante una protesta, New y otra sufragista, Mary Leigh , rompieron dos ventanas en el número 10 de Downing Street. Fueron arrestados y sentenciados a dos meses de prisión en Holloway . [6]
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Era la primera vez en el movimiento sufragista que se producía vandalismo. Al principio, a las mujeres les preocupaba que otras sufragistas no aprobaran sus acciones, pero Emmeline Pankhurst , líder del movimiento sufragista, visitó a las mujeres en prisión y les dio su aprobación por usar el vandalismo como táctica para hacer oír sus voces. Poco después, las mujeres planearon otros actos de vandalismo e incendios provocados. [7] Durante su sentencia judicial, las mujeres amenazaron que la próxima vez usarían bombas. [ cita necesaria ] Cuando salieron de prisión en agosto de 1908, una delegación de sufragistas que incluía a Christabel Pankhurst realizó un desfile en su honor . [8]
La WSPU entregó a Edith New una Medalla de la Huelga de Hambre 'por el Valor' en reconocimiento a sus contribuciones al movimiento por el sufragio. Mientras estaba en prisión, había iniciado una huelga de hambre en protesta por el derecho de la mujer al voto . [9] [10] [11] En 1909, New fue fotografiado en Hawick , Escocia, dirigiéndose a una multitud frente al Tower Hotel. Ese año, la WSPU y su rival NWSPU tomaron tiendas en Hawick y la policía tuvo que intervenir cuando la multitud comenzó a sacudir el carruaje del orador. [12] En 1911, New dejó la WSPU y se mudó a Lewisham para reanudar su carrera docente. [13]
New se retiró a la pequeña ciudad de Polperro en Cornwall [13] y murió a principios de 1951, a la edad de 73 años. [11]
En 2011, una calle de Swindon pasó a llamarse en su honor. [13] El 19 de marzo de 2016 se instaló una placa azul de Swindon Heritage en North Street, Swindon, que marca su lugar de nacimiento. [14] [15]
En la película Suffragette de 2015, la actriz inglesa Helena Bonham Carter interpreta un personaje basado parcialmente en New . [dieciséis]