Honor Earl (de soltera Maugham; 24 de marzo de 1901 [1] - 2 de febrero de 1996) [2] [3] fue un artista, retratista y filántropo británico que fundó el Fondo de Jóvenes Músicos para permitir que jóvenes talentosos sin medios recibieran clases de música. [4] [5]
Edith Honor Betty Maugham era la segunda hija de Frederic Maugham, primer vizconde Maugham , [6] canciller del Exchequer bajo Neville Chamberlain y hermano del escritor W. Somerset Maugham . [5] Su padre fue descrito como "una figura fría y distante desinteresada en su descendencia y ferozmente dedicada a su trabajo". [3] Tenía un hermano y dos hermanas. [3] Su hermano Robin dedicó su libro sobre la homosexualidad, The Wrong People, a Honor, viéndola como el miembro más liberal de su familia. [3]
Earl tenía un talento artístico natural, al que ella llamaba su capacidad de «hacer ciertos trucos». [5] Esto la ayudó a superar los efectos de la dislexia y a apoyar organizaciones benéficas mediante la venta de su trabajo. [2] [5] Se casó con Sebastian Earl . [7] La pareja tuvo dos hijos. [8]
Descrita como "una personalidad excéntrica", Earl creó retratos al pastel de algunas de las figuras más famosas de la época, entre ellas Sir John Gielgud, Laurence Olivier, Dirk Bogarde, Sir John Clements, Dame Flora Robson, Robert Flemyng, Beverley Nichols, Sir Ralph Richardson y Dame Vera Lynn. [2] Fue nombrada madrina de la hija de la actriz Anna Lee y el director Robert Stevenson . [9] También fue una artista favorita de la familia real, retratando a la Reina Madre, así como al Príncipe y la Princesa de Gales. [2]
El Times escribió sobre Earl que, a pesar de su comodidad dentro de la alta sociedad:
Honor Earl se especializó en el retrato de niños, un campo del que la mayoría de los artistas se abstienen. Una vez más, eligió a sus modelos entre el más amplio espectro de la sociedad, desde Peter Phillips, el primer nieto de la reina, hasta Christopher, un huérfano de Barnard severamente lisiado. Tenía una gran empatía con los niños y sabía cómo mantenerlos alerta mientras estaban sentados. A menudo dibujaba con una mano mientras jugaba con marionetas de guante con la otra o hacía melodías con un peine y un trozo de papel. [3]
Earl también dedicó un tiempo significativo a obras de caridad y a los desfavorecidos. [5] Desde 1937, fue visitadora de prisiones, y dijo: "He visto a tantas personas trágicas cuya miseria podría haberse evitado con el tratamiento adecuado". [3] Durante la Segunda Guerra Mundial, creó retratos de miembros de las fuerzas armadas y donó las ganancias a la Cruz Roja. [10] Fue conductora de transporte de reserva de la ARP, secretaria de un comité de atención a los escolares y voluntaria de guardia nocturna para un comedor móvil en las estaciones de tren de Londres. [11] Earl también recaudó fondos para la All-Nations Voluntary Service League y donó las ganancias de sus obras de arte a una variedad de sociedades, incluido el Consejo Nacional para la Madre y el Niño Solteros, el Orfanato de Actores, [12] y la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños. [5] Fundó y presidió el Fondo de Jóvenes Músicos, que apoyaba a jóvenes con talento musical cuyos padres no podían pagar la matrícula musical. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Earl recibió el encargo de crear retratos de hombres y mujeres en servicio (conocidos como "militares del Imperio") de lo que entonces eran dominios y colonias británicas. [7] Estos retratos se exhibieron en la Royal Empire Society en diciembre de 1945 en una exposición titulada "Guerreros del Imperio". [7] Otra de las series de Earl fue de personas de América del Norte, exhibida como "¿Quiénes son los estadounidenses?" [7] [13]
Earl continuó trabajando hasta una edad avanzada, pero dijo que "esperaba con ansias la muerte". [3] Mantuvo una fascinación por el mundo espiritual y fue miembro vitalicio del Colegio de Estudios Psíquicos. [3] Honor Earl murió el 2 de febrero de 1996, a los 94 años. [3] Se celebró un servicio conmemorativo en la iglesia de St. Luke, en el que el nieto de Earl leyó el poema de Tennyson Crossing the Bar . [14] [15]