La Sociedad del Cabo de Edimburgo es una sociedad de taberna de ambiente agradable que se fundó en el siglo XVIII. Es una de las muchas Sociedades de ambiente agradable de Edimburgo que existían en el siglo XVIII, pero la única (conocida) que sobrevive hasta nuestros días.
Se fundó inicialmente para apoyar a una milicia escocesa. [1]
Es conocido principalmente por sus conexiones con el poeta Robert Fergusson .
El club fue fundado a principios del siglo XVIII, pero no se constituyó formalmente hasta 1764. Su principal lugar de reunión era entonces The Isle of Man Arms, dirigido por un tal James Mann, en medio de Craigs Close en el casco antiguo de Edimburgo . Se reunía todas las noches, donde se producían "travesuras". [2]
Sus insignias eran una capa, o corona, que llevaba el Soberano del Cabo, y dos mazas en forma de enormes atizadores de acero (que aún pueden verse en el Museo Nacional de Escocia).
El comediante Tom Lancashire fue el primer Soberano del club en 1764, como Sir Cape (todos los miembros adoptaron un seudónimo de Caballero al unirse), mientras que el título de Sir Poker lo adoptó su miembro más antiguo, en ese momento James Aitken.
David Herd (un coleccionista de baladas escocesas) sucedió a Lancashire como soberano y adoptó el seudónimo de Sir Scrape. El secretario del club en esa época era Jacob More , el pintor paisajista escocés.
Cuando un Caballero de la Capa era inaugurado, sus patrocinadores lo conducían hacia adelante y, arrodillándose ante el Soberano, tenía que agarrar el atizador y hacer un juramento de fidelidad, mientras todos los Caballeros permanecían de pie con los atizadores en alto para reconocer su aceptación:
Juro devotamente por esta luz,
Ser un caballero verdadero y fiel, con todas mis fuerzas, tanto de día como de noche,
¡Así que ayúdame Poker!
Entre los miembros más famosos del Cabo original estaban el diácono William Brodie (la inspiración detrás de " El Dr. Jekyll y el Sr. Hyde " de Robert Louis Stevenson ) y los pintores Alexander Runciman y Sir Henry Raeburn .
La tarifa de entrada al club era originalmente media corona, pero con el tiempo aumentó a una guinea, pero sus miembros eran tan económicos que entre las últimas anotaciones en las actas de esa época había una que decía que las cenas debían ser "al antiguo precio de 4 peniques y medio por persona".
Fergusson se unió al Cape Club en octubre de 1772.
Fergusson, que disfrutaba de sus rituales casi masónicos, adoptó el apodo de "Sir Precenter" y ensalzó las hazañas del Cabo. Se cree que un dibujo suyo sobrevive en el Libro de Actas del Club (Biblioteca Nacional de Escocia). En el Cabo se relacionaba con comerciantes comunes y también con figuras artísticas como David Herd y Alexander Runciman, que pintaron el retrato de Fergusson, ahora en la Galería Nacional de Retratos de Escocia, y a quien Fergusson dirigió algunos versos cómicos.
Fergusson también escribió el poema "Auld Reekie", que dedicó a sus compañeros Caballeros del Cabo.
El 2 de julio de 1774, el Cape Club realizó una colecta para ayudar a Fergusson tras el inicio de su enfermedad. Murió el 17 de octubre de 1774 y fue enterrado el 19 de octubre en el cementerio de Canongate.
La Sociedad del Cabo de Edimburgo se reconstituyó en la década de 1960, tras las investigaciones de James Grubb, que se convirtió en el primer soberano de la Sociedad del Cabo después de la reconstitución, también conocido como Sir Dun Eiden. Hasta el día de hoy, la Sociedad celebra sus reuniones mensuales en Edimburgo.