Los antiguos edificios gubernamentales de Hokitika , también conocidos como Seddon House , se encuentran en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda . El edificio está clasificado como un lugar histórico de "Categoría I" ("lugares de 'significación o valor histórico o cultural especial o excepcional'") por Heritage New Zealand Pouhere Taonga , anteriormente conocido como New Zealand Historic Places Trust. [1]
Los edificios gubernamentales fueron diseñados por el arquitecto gubernamental John Campbell principalmente como respuesta a la solicitud del Departamento de Tierras y Topografía de más y mejor espacio. Campbell también incorporó un nuevo juzgado y espacio para otros departamentos gubernamentales.
Los planos del contrato para la primera mitad del edificio se completaron en enero de 1908. Mientras se estudiaban las licitaciones para el edificio, una suscripción pública en Hokitika recaudó fondos para una estatua de Richard Seddon . El ministro de Obras Públicas, William Hall-Jones, solicitó que los edificios gubernamentales se retranquearan para permitir que la estatua se colocara en el frente. Campbell estuvo de acuerdo en que el edificio se retrase 20 pies (6,1 m), aunque lo hizo para permitir que se plantaran arbustos en el frente, ya que no consideró que el retranqueo fuera suficiente para la estatua. Sin embargo, la estatua se colocó fuera de los edificios gubernamentales parcialmente completados y se inauguró el 25 de mayo de 1910. [1]
El primer ministro, Sir Joseph Ward , colocó la primera piedra el 7 de mayo de 1908. La construcción de la primera mitad del edificio, la entrada principal y el ala izquierda, se completó el 8 de junio de 1909. Los planos para la segunda mitad no se elaboraron hasta noviembre de 1911. La segunda etapa del edificio contenía el nuevo palacio de justicia. Los planos originales contenían tanto un Tribunal de Magistrados en la planta baja como un Tribunal Supremo encima. Sin embargo, en 1911 el Tribunal Supremo se trasladó a Greymouth, por lo que los planos se rediseñaron para contener una sala de juntas encima del Tribunal de Magistrados. El edificio se completó a fines de 1913 y contenía el Tribunal Supremo, el Tribunal de Magistrados y Alcaideses Estipendiarios, la oficina del Comisionado de Tierras de la Corona y las oficinas del Agrimensor Jefe, la Junta de Educación y el Consejo del Condado. [1] [2]
El edificio está construido con ladrillos enchapados y yeso en un estilo barroco imperial eduardiano . El edificio Hokitika se considera más sobrio que algunos de los diseños anteriores de Campbell, como el Palacio de Justicia de Dunedin . Según Heritage New Zealand Pouhere Taonga, fue uno de los edificios clave que establecieron el barroco eduardiano como el estilo de arquitectura gubernamental en Nueva Zelanda a principios de este siglo. [1]
La sala del tribunal fue cerrada en la década de 1970 debido a una reestructuración realizada por el entonces Departamento de Justicia . [3]
El edificio fue registrado por el New Zealand Historic Places Trust como un elemento de categoría I en junio de 1990, con el número de registro 5011. [1]
El edificio albergó varios departamentos gubernamentales hasta la década de 1990, pero el gobierno lo vendió en 1994. En 2015, se vendió a tres inversores inmobiliarios de Auckland y luego se puso a la venta nuevamente en 2017. [1] [4] [3]
El 26 de septiembre de 2020, Heritage New Zealand compró el edificio por 400.000 dólares. El Gobierno de Nueva Zelanda invertirá 22 millones de dólares del fondo de infraestructura de 3.000 millones de dólares del Gobierno en el fortalecimiento sísmico y en la readaptación del edificio para su uso como oficinas del Departamento de Conservación (DOC), que lo alquilará. [5]
