El St. Louis Globe-Democrat fue un periódico impreso diario con sede en St. Louis, Missouri , desde 1852 hasta 1986. El periódico comenzó a operar el 1 de julio de 1852, como The Daily Missouri Democrat , cambiando su nombre a The Missouri Democrat en 1868, [1] luego a The St. Louis Democrat en 1873. [2] Se fusionó con el St. Louis Globe (fundado en 1872) [3] para formar el St. Louis Globe-Democrat en 1875. [4]
En sus comienzos, los periódicos predecesores que finalmente se fusionaron para formar el St. Louis Globe-Democrat eran firmes defensores de la libertad y la lucha contra la esclavitud en Missouri. El Globe-Democrat , conocido coloquialmente como Globe, se convirtió con el tiempo en el periódico matutino más leído de St. Louis, con una enorme circulación , y utilizó este apoyo para promover la responsabilidad cívica y las grandes causas relacionadas con las mejoras urbanas .
El periódico era el periódico matutino del área metropolitana de St. Louis y tenía cierta competencia con el periódico vespertino St. Louis Post-Dispatch (creado por una fusión del St. Louis Post y el St. Louis Dispatch ) y el St. Louis Star-Times (creado por una fusión de The St. Louis Star y The St. Louis Times ). El Star-Times cesó sus operaciones en 1951. [5] El Globe-Democrat y el rival Post-Dispatch mantuvieron una intensa rivalidad durante tres décadas más, con claras y sustanciales diferencias filosóficas tanto en la cobertura de noticias (donde el Globe se centraba principalmente en cuestiones locales y el Post en noticias nacionales e internacionales) como en las posiciones editoriales, donde cada uno tenía una reputación nacional: el Globe-Democrat como una fuerte voz conservadora y el Post-Dispatch como una fuerte voz liberal.
La animosidad de cada periódico hacia el otro no era tan evidente en el aspecto comercial de sus operaciones. Después de una larga y debilitante huelga en 1959 en el Globe-Democrat , los dos periódicos habían operado bajo un acuerdo operativo conjunto , con la protección de la Ley de Preservación de Periódicos , que permitía a dos periódicos competidores tener algunas operaciones conjuntas libres de violaciones antimonopolio, a cambio de lo cual el periódico en quiebra de los dos debe continuar operando a menos que pueda demostrar pérdidas financieras irreversibles. El Post-Dispatch , propiedad de la Pulitzer Publishing Company, manejaba toda la producción e impresión de ambos periódicos. El Globe-Democrat renunció a tener una edición en domingo, el día más lucrativo para los ingresos por publicidad y circulación, ya que no había capacidad de impresión para producir tanto el Post como el Globe al mismo tiempo. La publicidad se vendió conjuntamente y las ganancias se compartieron por igual.
La posición competitiva del Globe-Democrat en el mercado se vio reducida por los términos de ese Acuerdo de Operación Conjunta en 1959, que se amplió en 1969 y 1979. Los periódicos compartían todas las funciones comerciales y publicitarias, y sólo las funciones informativas estaban separadas. Hasta el último año fiscal de su existencia, la Post-Globe Agency, como se conocía a la operación conjunta, operó en números rojos. Se decía que la agencia estaba obteniendo un beneficio marginal ese año. [6]
En 1983 , el Departamento de Justicia de Estados Unidos determinó que un acuerdo entre los herederos de SI Newhouse y el St. Louis Post Dispatch para cerrar el Globe y firmar un acuerdo de reparto de beneficios durante 50 años constituía una colusión en virtud de la Ley Antimonopolio, y el gobierno exigió al Globe-Democrat que buscara un nuevo propietario en lugar de cerrar sumariamente el periódico (no se exigía al Post-Dispatch que realizara ninguno de los servicios que venía prestando en virtud del Acuerdo de Operación Conjunta, lo que reducía cualquier atractivo para los posibles compradores). A principios de 1984, el periódico fue comprado por Jeffrey M. Gluck, lo que puso fin a todas las operaciones conjuntas, y Gluck tuvo que encontrar sus propios impresores y montar sus propios departamentos de publicidad, circulación, noticias, producción y otros desde cero en cuestión de semanas, algo tal vez sin precedentes en la historia del periodismo moderno, sobre todo para un periódico con una circulación de 250.000 ejemplares. Cuando el cambio de propietario entró en vigor el 27 de enero de 1984, el Post-Dispatch pasó a publicarse por la mañana el mismo día, lo que lo convirtió en una competencia directa.
En agosto de 1986, el periódico se declaró en bancarrota , con una deuda de 8 millones de dólares. En diciembre, el periódico suspendió su publicación [7] y el Tribunal de Quiebras designó a un síndico para buscar nuevos propietarios. En enero de 1986, Veritas Corporation compró el periódico por 500.000 dólares y, tras una pausa de 51 días, el periódico reanudó su publicación el 27 de enero. Veritas, formada por los empresarios John B. Prentis y William E. Franke, se comprometió a contribuir con 4 millones de dólares a las operaciones del periódico [8] . Eso no resultó suficiente y el Globe-Democrat dejó de publicarse el 29 de octubre después de que el periódico no consiguiera un préstamo necesario de 15 millones de dólares del estado de Missouri. Un abogado había impugnado la legalidad de la capacidad del estado para conceder ese paquete de bonos en particular, aprobado en la legislatura estatal a principios de ese año [9] .
El periódico fue una voz importante para mantener a Missouri en la Unión; fue elogiado por el presidente Abraham Lincoln (que leyó el periódico antes de su presidencia) por valer 10 regimientos de tropas; puede haber contribuido a que Andrew Johnson se convirtiera en vicepresidente de Lincoln (y, por lo tanto, en presidente); fue ampliamente leído en todo el Medio Oeste y la frontera occidental (los periódicos de Texas intentaron evitar que se distribuyera en ese estado debido a la competencia); fue responsable, a través de su editor, de crear la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos; empleó a escritores como John Jay, Henry Morton Stanley, Theodore Dreiser y Patrick Buchanan; fue un patrocinador importante del histórico vuelo transatlántico de Charles Lindbergh en el Spirit of St. Louis; jugó un papel clave en la construcción del largamente planeado Gateway Arch; y a través de sus investigaciones periodísticas y su defensa editorial provocó numerosas mejoras a nivel local, estatal e incluso nacional (un ejemplo de esto último es su serie sobre los problemas nacionales del ferrocarril que condujo a una nueva legislación federal). Estos asuntos y otros se analizan a continuación. [10]
Los primeros años, 1852-1865
El periódico St. Louis Globe-Democrat fue el producto y el beneficiario de dos acontecimientos de mediados del siglo XIX: un crecimiento explosivo de la población y una nueva tecnología, el telégrafo. El aumento de la población, en St. Louis como en otras ciudades de Estados Unidos y otros lugares, se debió a factores como la inmigración, la expansión de la industria y la manufactura y los avances en el transporte fluvial. La población de St. Louis se duplicó con creces, pasando de 77.860 en 1850 a 160.773 en 1860 y luego casi se duplicó de nuevo hasta llegar a 310.860 en 1870; hasta después del censo de 1960, St. Louis era una de las diez ciudades más pobladas de Estados Unidos. [11] En cuanto al telégrafo, "fue en la ciudad donde la prensa diaria, que se difundió rápidamente a raíz del telégrafo después de 1850, encontró sus lectores más habituales". [12] Más de una veintena de periódicos en los primeros años compitieron por ese número de lectores.
Antes de la Guerra Civil, los estados y la nación estaban divididos en cuanto a si los nuevos territorios debían ser admitidos en la Unión como estados no esclavistas (de suelo libre) o estados esclavistas. Los periódicos predecesores que finalmente se fusionaron para formar el St. Louis Globe-Democrat eran firmes defensores de la libertad y la lucha contra la esclavitud en Missouri, en ese momento un estado fronterizo con importantes valores sureños. Las controversias con los periódicos rivales eran habituales. El primer editor del Missouri Democrat, Frank Blair, y el editor de otro periódico, el Union, pronto se vieron involucrados en un tiroteo; ninguno resultó herido [13] En 1853, el Missouri Democrat compró el Union y lo absorbió. [14] El periódico aumentó su cobertura de noticias locales sin perder de vista el hecho de que la política era el principal propósito del periódico. En los primeros dos años de existencia del periódico, la propiedad del Missouri Democrat cambió tres veces y tuvo tres editores que dirigieron sus escritos políticos. [15] Dos de esos editores, Blair y B. Gratz Brown, estaban en la Legislatura de Missouri; Poco después, Blair fue elegido para el Congreso y Brown fue posteriormente senador de los Estados Unidos, gobernador de Missouri y candidato a vicepresidente. Brown iba a participar en un duelo a caballo a diez pasos de distancia en 1855, pero su oponente se echó atrás cuando Brown ya había llegado al lugar del duelo. [16] Un año después, otro editorial virulento de Brown terminó en un duelo con Thomas C. Reynolds, el fiscal de distrito de los Estados Unidos, que se libró en un banco de arena en el río Missouri. Reynolds no resultó herido, pero Brown resultó gravemente herido en la rodilla. [17]
La cuestión de la esclavitud se convirtió en un tema de primera importancia a mediados de la década de 1850 en todo el país y, sin duda, en San Luis, donde se vendían esclavos en los juzgados y no eran raros los disturbios y las marchas políticas. Entre los 21 periódicos que se publicaban en San Luis en esa época, las opiniones eran acaloradas. El Missouri Democrat dio un tibio apoyo en 1856 a James Buchanan, el candidato demócrata a la presidencia, en lugar de a John C. Fremont, el candidato del nuevo Partido Republicano y yerno del destacado político pro-suelo Thomas H. Benton, uno de los dos primeros senadores estadounidenses de Missouri, cuyas fortunas políticas habían sido defendidas por el Missouri Democrat desde su fundación. Benton, un leal al partido demócrata hasta el final, se opuso a su yerno porque pensaba que Fremont sólo podía conseguir un pequeño número de votos y que su candidatura agravaría los sentimientos sectoriales, y los editores parecieron estar de acuerdo. [18]
Mientras tanto, comenzaron a surgir vínculos entre Abraham Lincoln y el Missouri Democrat, que surgieron de la época de la campaña Free-Soil, cuando Blair y Lincoln habían estado de acuerdo en no extender la esclavitud a otros territorios. En 1857, Blair prometió que el periódico "florecería para el republicanismo" en 1860, y Lincoln, poco después de la reunión, redactó un acuerdo, firmado por él y otros nueve republicanos de Illinois, para proporcionar 500 dólares para la promoción del Missouri Democrat en Illinois. [19] John Hay, que entonces estudiaba derecho en la oficina de Lincoln y más tarde se desempeñó como secretario de estado de los EE. UU. bajo dos presidentes, se convirtió en corresponsal del Missouri Democrat, y el propio Lincoln era un lector atento del periódico, a veces garabateando notas en el margen de una copia. Utilizó el periódico para promover sus ideas antiesclavistas, particularmente en el sur de Illinois, donde el Missouri Democrat estaba ganando lectores. [19] Lincoln probablemente estaba cultivando el periódico porque St. Louis era una ciudad mucho más grande e importante que Chicago y porque su conexión con un periódico metropolitano en un estado fronterizo podría resultar un factor importante en su campaña de 1860. [20] El periódico apoyó enérgicamente a Lincoln en su campaña senatorial de 1858 contra Stephen Douglas.
En 1857 se produjo una división en facciones entre los conservadores liderados por Benton, fuertes en las zonas rurales, y el editor y los propietarios del Missouri Democrat, que se manifestaron abiertamente durante el año a favor de la emancipación y se dedicaron a la mejora económica de Missouri y de la nación. [21] El periódico publicó un editorial en el que defendía una eventual emancipación mediante la colonización, sugiriendo que la gente de color de Missouri fuera enviada a Liberia y que los propietarios de esclavos fueran completamente compensados. En 1858, el Missouri Democrat se había convertido en la sede del movimiento antiesclavista en Missouri liderado por Blair, que estaba entonces en el Congreso, donde pronunció su famoso discurso sobre la colonización, en el que proponía investigar la compra de tierras en las que se pudiera colonizar a la gente de color que ya era libre. Creía que todos los negros tenían derecho a ser libres y que debía prohibirse la inmigración de personas libres de África. El periódico respaldó la propuesta de Blair, por supuesto, y la aplicó a Missouri. [22]
Cuando Brown dejó el periódico en 1859, fue reemplazado como editor por el editor adjunto, Peter L. Foy, que ya era muy conocido en los círculos periodísticos de Missouri. Bajo la dirección de Foy, en el momento de las elecciones presidenciales de 1860, el periódico, que ya había ejercido una gran influencia en sus primeros ocho años de existencia, se convirtió en el principal periódico republicano del Oeste. [23] Luchó duramente en 1861 para mantener a Missouri en la Unión. Su cruzada por el unionismo provocó dos ataques de la turba a las puertas de su oficina; este tipo de ataques a los periódicos no era inusual en esa época. [24] El presidente Lincoln dijo que el periódico valía más para el Norte que 10 regimientos de soldados. Los regimientos de la Unión que pasaban por San Luis se detenían con frecuencia frente a la oficina del periódico para dar "tres veces tres hurras". [25] Aunque Lincoln y el periódico tenían una serie de diferencias –a veces de grado y a veces bastante sustanciales– el Missouri Democrat tuvo la distinción de ser el único periódico de un estado esclavista que apoyó a Lincoln tanto en las elecciones de 1860 como en las de 1864, [26] y su editor en ese momento atribuyó más tarde (sin fundamentación) que la nominación de Andrew Johnson en 1864 como vicepresidente se debió a su editorial. [27] De hecho, el periódico sintió que su promoción de Johnson en 1863 fue lo que finalmente resultó en su sucesión a la presidencia en 1865, y que Johnson no mostró gratitud. [28]
El periódico apoyaba a la facción radical del Partido Republicano (encabezada por el ex editor Brown) que presionaba por la emancipación inmediata de los esclavos, en oposición a la facción conservadora (encabezada por Blair, copropietario del Missouri Democrat) que favorecía una emancipación gradual. [29] Comenzó a hacer campaña en 1863 por una nueva constitución estatal que liberara a los esclavos. En enero de 1865 se celebró una convención constitucional, seguida de una elección que ratificó la nueva constitución y la libertad de los esclavos. El periódico había desempeñado un papel importante en la colocación de los radicales en el poder y se había convertido en un bastión republicano reconocido a nivel nacional. En los cuatro años de la Guerra Civil, el periódico también se había convertido en el medio de información entre el Congreso y Occidente. [30]
Período posterior a la Guerra Civil, 1865-1876
El Missouri Democrat mantuvo su firme postura republicana en los períodos de posguerra y de reconstrucción. Apoyó a Ulysses S. Grant para presidente en 1868 y, aunque combatió abiertamente los altos aranceles de Grant y las prácticas corruptas de su gobierno, favoreció la nominación del republicano Grant para la reelección en 1872. [31] El oponente de Grant era Horace Greeley del efímero Partido Republicano Liberal, creado en 1870, y B. Gratz Brown, entonces gobernador de Missouri y ex editor del Missouri Democrat, era su compañero de fórmula. Brown y Blair habían ido a la convención nacional del Partido Republicano Liberal en Cincinnati, donde llegaron a un acuerdo para que Brown fuera incluido en la lista con Greeley. [32] Las viejas afrentas y diferencias entre varios editores y propietarios pasados y presentes del Missouri Democrat a veces hacían que se sintieran extraños compañeros de cama o se rompieran lealtades.
El desarrollo del telégrafo y del cable internacional en los años posteriores a la Guerra Civil dio como resultado un aumento y una mayor velocidad de las noticias procedentes de lugares lejanos, y el periódico también amplió su personal de recopilación de noticias locales y estatales. Entre los contratados se encontraba Henry Morton Stanley en 1867 para cubrir “el noroeste de Missouri, Kansas y Nebraska”. Stanley sería enviado más tarde por el New York Herald a la famosa expedición a África para encontrar al Dr. David Livingston. [33] De importancia para el desarrollo posterior del periódico, Simeon Ray, el sobrino del cofundador William McKee, fue contratado como nuevo empleado de publicidad, [34] y, a su vez, su hijo, E. Lansing Ray, se convertiría en el propietario hasta principios de 1955, y el editor y redactor hasta su muerte más tarde en 1955, de lo que se convirtió en el St. Louis Globe-Democrat, lo que dio como resultado un linaje de propiedad de 102 años. [35]
En 1872, uno de los copropietarios del periódico, George W. Fishback, había estado en desacuerdo con los otros dos copropietarios, William McKee y Daniel M. Houser, porque no estaba satisfecho con la gestión de su periódico. McKee y Houser se negaron a aceptar la oferta de Fishback de comprarlos y McKee no quiso fijar un precio por su propia participación. Fishback obtuvo del Tribunal de Circuito una orden para una venta, por la cual una transacción equitativa podría ajustar y cerrar la sociedad. Se llevó a cabo una subasta en marzo de 1872 y Fishback prevaleció, ofreciendo $ 456,100, que eran $ 100 más que la oferta final de McKee. [36] A las pocas semanas de la venta, McKee y Houser comenzaron los planes para establecer otro periódico, que sería el noveno diario de St. Louis en ese momento. [37] Comenzó a publicarse el 18 de julio de 1872, como St. Louis Globe, y se vio envuelto en una batalla a muerte con el Missouri Democrat, a pesar de que su nombre era el otro periódico republicano. [38] La publicidad en todos los periódicos de St. Louis era difícil de conseguir debido a la difícil economía monetaria de la época, pero la circulación del Globe creció de manera constante y en noviembre de 1873 afirmó tener la mayor circulación de todos los periódicos de St. Louis, mientras que la circulación del Missouri Democrat disminuyó. [39] En 1874, Fishback ofreció vender su periódico a McKee y Houser, pero el editor del dúo lo desaconsejó, diciendo que la extinción (debido a un liderazgo editorial deficiente) era más barata que la compra, y que el único peligro era si Fishback vendía su periódico a alguien con capacidad y experiencia periodísticas. Ese pensamiento prevaleció y la competencia continuó hasta mayo de 1875. [40]
Entonces, una o ambas de dos posibilidades hicieron que McKee y Houser cambiaran de opinión sobre la compra del Missouri Democrat: (1) sintieron que las condiciones eran las adecuadas para comprar el Missouri Democrat antes de que Fishback se viera obligado a vender su periódico en decadencia a algún periodista capaz; (2) Fishback se enteró de la plena participación de McKee en la corrupción en lo que se conoció como el Fraude del Anillo del Whisky, centrado en St. Louis y uno de los mayores escándalos de la administración Grant. Implicaba el desvío de los ingresos fiscales en una conspiración entre agentes del gobierno, políticos, destiladores de whisky y distribuidores para diversos fines (beneficio personal, gastos de campaña o lo que fuera). [41] El 6 de mayo de 1875, el Missouri Democrat publicó su primer informe sobre la existencia del Anillo, diciendo que había rumores de una red de corrupción en St. Louis y que se estaba llevando a cabo una investigación. El 10 de mayo se confiscaron las destilerías. El 11 de mayo, McKee y Houser comenzaron las negociaciones con Fishback para comprar su periódico. ¿Coincidencia? El 12 de mayo de 1875 se produjo una venta que el Globe denominó “fusión de los dos periódicos”, poniendo fin a tres años de feroz competencia y marcando el comienzo de un periódico metropolitano que sobreviviría a todos sus contemporáneos, salvo uno. El nuevo nombre fue St. Louis Globe-Democrat y el primer número con el nuevo nombre se publicó el 20 de mayo. [42]
Más tarde, en ese mismo año, McKee fue implicado en el caso Ring por un destilador acusado que se convirtió en testigo del estado, y la sesión de noviembre de 1875 del Gran Jurado lo acusó de conspiración para defraudar al gobierno. Fue juzgado y en la primera votación, siete jurados votaron por la absolución, pero después de 10 horas más de deliberación, el veredicto fue de culpabilidad. El 16 de abril de 1876, McKee fue sentenciado a dos años de prisión y a una multa de 10.000 dólares. Pero McKee cumplió sólo seis meses de su sentencia; el presidente Grant lo indultó y le condonó la multa. [43]
Reconocimiento nacional como el más grande y mejor del Oeste, 1877-1900
La condena de McKee no empañó el futuro del Globe-Democrat. En febrero de 1878, la circulación diaria alcanzó los 26.792 ejemplares. Los periódicos de Minnesota y Kentucky hasta Kansas lo elogiaron. Se lo calificó como el mejor periódico, el más grande y el más confiable del Oeste, y probablemente ningún otro periódico del país lo superó en noticias generales. [44] En 1879, el periódico podía jactarse de tener más publicidad el 21 de diciembre que el “New York Herald de esa misma fecha y entre un 20 y un 30 por ciento más que cualquier otro periódico diario de los Estados Unidos de la misma fecha”, declaraba. [44]
Poco después de lo que el editor del Globe llamó “más un matrimonio que un nacimiento”, el St. Louis Globe-Democrat bajo la dirección de Joseph Burbridge McCullough logró un gran éxito. Líder reconocido en nuevas prácticas periodísticas y dedicado a aumentar la circulación, el editor extendió la influencia de su periódico por todo Missouri, Iowa, Kansas, Illinois, Mississippi, Arkansas y Texas, donde circuló tan ampliamente, con corresponsales en todas las ciudades y pueblos de Texas como parte de un truco de McCullough para aumentar la circulación, que incluso hubo un intento por parte de los periódicos de Texas, llamado el “Boicot de Texas”, en 1879 para evitar que el Globe-Democrat se vendiera en Texas. [45] McCullough cazaba noticias, y cuando no las había, las creaba. Un ejemplo fue la publicación de una conferencia pública sobre “Lo que creen los católicos” a cargo del obispo católico de St. Louis, seguida de entrevistas con otros 32 clérigos y cartas del público. La “Gran Controversia Religiosa” que creó se publicó en el periódico durante más de tres meses. [46]
Gracias a la política de Houser de “pagar cualquier precio por las noticias”, McCullough pudo utilizar grandes cantidades de noticias telegráficas y mantener corresponsales especiales en todas partes del país. [47] En 1884 pudo decir a los lectores del Globe-Democrat que su empresa estaba pagando “más dinero por la recopilación y transmisión de noticias telegráficas de todas partes del mundo” de lo que pagaba “cualquier otra ciudad del mundo, sin exceptuar Nueva York y Londres”. [47] Día a día, el Globe-Democrat se volvía cada vez más sensacionalista a medida que McCullough se concentraba en los desastres, el crimen, el sexo, la violencia, lo extraño, lo religioso, lo diferente. Era ampliamente considerado uno de los mejores editores de la nación y formó a varios periodistas destacados, entre los que se encontraba Theodore Dreiser, [48] y su estilo de escritura y edición –desarrollando el sistema de entrevistas a figuras públicas sobre preguntas oportunas, el estilo incisivo de sus editoriales, su éxito como recopilador de noticias– fue ampliamente copiado en la industria. [49] Nunca se casó e hizo del periódico su vida. Pero, después de una grave enfermedad en 1893 y el aumento de otros problemas de salud y muertes de amigos cercanos, incluido el suicidio de su amigo más cercano, escribió un largo ensayo sobre "La filosofía del suicidio". El 26 de diciembre de 1896 se suicidó saltando desde la ventana de su dormitorio. La noticia de su muerte sorprendió al mundo periodístico; [50] incluso el New York Times utilizó la noticia como una de sus tres historias principales en la portada. [49] Otro editor legendario del periódico fue Casper Yost , quien se convirtió en editor del periódico en 1889 y más tarde fue fundador de la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos.
Desde principios del siglo XX hasta Lindbergh y la Depresión, 1900-1929
A principios del siglo XX, cuando la población de San Luis alcanzó los 575.000 habitantes, convirtiéndose en la cuarta ciudad más grande del país, el Globe-Democrat tenía dos serios competidores: el St. Louis Post-Dispatch de la tarde, que Joseph Pulitzer había fundado en 1878 tras comprar en una subasta el St. Louis Dispatch, que estaba en quiebra, y fusionarlo con el St. Louis Evening Post; y el Missouri Republic de la mañana (que databa de 1808 como Missouri Gazette y hasta 1888 como St. Louis Republican), tradicionalmente aliado de los demócratas y enemigo acérrimo durante décadas, así como un contendiente por los lectores de periódicos. [51] El Post-Dispatch de la tarde comenzó su existencia muy por detrás del Globe-Democrat, pero pronto lo superó. En 1914 alcanzó una circulación diaria de 176.659 ejemplares, mientras que la del Globe-Democrat era de 134.671. En cuanto a la circulación dominical, ambos periódicos habían superado la marca de los 100.000 ejemplares, pero en 1915 el Post-Dispatch estaba muy por delante. [52] En cuanto al Republic, comenzó el último cuarto del siglo XIX con una importante ventaja de circulación sobre el Globe-Democrat, pronto la perdió y luego la recuperó hasta 1902, cayendo a partir de entonces de forma constante mientras que el Globe-Democrat subía de forma constante. En 1915, la circulación diaria del Globe-Democrat era 26.277 más y la del domingo 79.083 más que el Republic, e imprimía 151.280 líneas más de anuncios clasificados y de exhibición (12.607 pulgadas) al año que el Republic. [53] La competencia de otros periódicos de San Luis era insignificante. Un dato al margen es que en 1916 el Globe-Democrat tenía el electorado germano-estadounidense más grande de todos los periódicos en lengua inglesa, lo que refleja la gran población de origen alemán de la ciudad. [54]
El declive de The Republic, debido a una serie de errores y una mala gestión, hizo inevitable su muerte, y en su último año el periódico había perdido la mitad de su circulación y estaba muy endeudado. [55] El 12 de diciembre de 1919 cerró, tras ser comprado por el St. Louis Globe-Democrat en lo que se denominó una absorción y no una fusión, poniendo fin a una de las rivalidades más largas y más vituperantes de la historia del periodismo. [55] El Globe-Democrat se convirtió, y siguió siendo, el único periódico matutino de St. Louis. Una de las razones por las que evitó una posible nueva competencia matutina de los intereses respaldados por los demócratas puede haber sido que el editor, E. Lansing Ray, aseguró a los lectores después de la venta que el Globe-Democrat sería "un periódico republicano independiente", y pronto incluso la palabra "republicano" fue eliminada de su política anunciada. [56] En 1922 se publicó en sus páginas editoriales la siguiente declaración: “El Globe-Democrat es un periódico independiente, que publica las noticias de manera imparcial, apoya lo que cree que es correcto y se opone a lo que cree que es incorrecto, sin tener en cuenta la política partidista”. [56]
Después de absorber a The Republic, el Globe-Democrat afirmó tener una circulación diaria de más de 200.000 ejemplares, muy por encima de la del Post-Dispatch, con sus 160.043. [56] Ray, sobrino de William McKee, cofundador del precursor del periódico, tenía 34 años cuando se convirtió en editor del Globe-Democrat en 1918, siendo el editor más joven de un importante diario metropolitano de los Estados Unidos. [57] Había trabajado en el periódico en diversos puestos desde que se graduó de la escuela secundaria. Ray pronto negoció la compra de la mayoría de las acciones de la empresa a más de 50 herederos del Fondo Fiduciario McKee, asegurando que el periódico pudiera permanecer en su familia, una herencia que podría transmitir a su hijo. También le permitió operar el periódico sin preocuparse por la interferencia de los accionistas. [57]
Ray le dijo a su personal que no quería que el periódico “dictara o diera conferencias” sobre cada tema polémico, sino que presentara noticias factuales y comentarios editoriales interesantes y valiosos que permitieran a los lectores tomar sus propias decisiones. [58] En esto, recibió el apoyo de Casper S. Yost, editor de la página editorial del periódico desde 1889, quien era respetado a nivel nacional y se desempeñaba como el primer presidente de la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos, una organización que había fundado recientemente y que se dedicaba a mejorar la ética profesional del periodismo. [58] Ray y Yost, ambos algo idealistas, creían que los periódicos estaban obligados a servir a la sociedad; que los periodistas tenían grandes responsabilidades ante la Constitución; y que era el solemne deber del periodismo mantener la libertad de prensa. [58] Yost seguiría siendo el editor de la página editorial durante 46 años; se jubiló en 1935, pero regresó en 1940, muriendo un año después. [59]
El periódico mantuvo su apoyo a los republicanos, sin la grandilocuencia de épocas anteriores, y aunque en ese momento difícilmente se lo podía llamar un periódico de cruzadas, llevó a cabo enérgicas campañas de mejora cívica. [60] Una de esas campañas fue la lucha por un mejor servicio de correo aéreo y la obtención de un aeropuerto moderno. Fue este interés en promover la aviación lo que catapultó al Globe-Democrat y a su editor a la prominencia internacional en 1927, cuando el editor Ray fue uno de los patrocinadores del cartero de aviación Charles A. Lindbergh en su intento de volar solo a través del Océano Atlántico en un avión monomotor para demostrar que el transporte aéreo transoceánico era posible. Lindbergh se había puesto en contacto primero con el Post-Dispatch, pero el editor allí dijo, según Lindbergh, "¡Volar a través del Océano Atlántico con un piloto y un avión monomotor! Tenemos nuestra reputación que considerar. No podríamos estar asociados con una empresa así". Lindbergh le dio al Globe-Democrat los derechos de publicación exclusivos en el área de St. Louis, y el New York Times compró los derechos para su publicación en otros lugares. [61]
Los cambios editoriales y de noticias de Ray ayudaron a aumentar la circulación. En 1927 suspendió la publicación del Weekly Globe-Democrat, que tenía una circulación de 245.157 ejemplares en 1925, porque las instalaciones de transporte habían mejorado tanto que el diario podía ahora dar servicio a las zonas que antes dependían principalmente de un semanario, y en 1929 la circulación combinada diaria y dominical superó la marca del medio millón. [62] Los “Flush Twenties” trajeron un gran impulso a la publicidad. Las instalaciones del Globe-Democrat estaban tan agobiadas por su éxito que el periódico empezó a planificar un nuevo edificio, visitó grandes plantas de periódicos en todo el país e incluyó las mejores características de ellas en los planos. A pesar de la crisis financiera de 1929, la empresa decidió proceder “para demostrar su fe en la comunidad”. Se inició la construcción de la estructura, un edificio de última generación de seis pisos con dos sótanos en 1133 Franklin Ave., en marzo de 1930 y se completó en noviembre de 1931. [63]
Desde la época de la depresión hasta el fin del linaje de propietarios originales, 1930-1955
La Depresión afectó al Globe-Democrat, como sucedió con todos los periódicos en los años 30. La circulación dominical cayó a 185.934 ejemplares, una pérdida de 72.065 respecto de 1929; la circulación diaria descendió a 211.906 en 1935, una caída de 66.227 respecto de 1929. La circulación diaria era bastante similar a la del Post-Dispatch, pero la circulación dominical siempre estaba más de 50.000 por detrás. [64] El otro competidor, el Star-Times, que no publicaba un número dominical, era un contendiente menos serio por el número de lectores, ya que su circulación diaria alcanzó un máximo de 158.907 ejemplares en 1940. [65] En publicidad, los ingresos del Globe-Democrat durante la Depresión no se recuperaron como lo hicieron en los otros periódicos de San Luis. Los costos de producción aumentaron a pesar de los intentos de recortes, y se redujo el personal de redacción. [65] Durante 80 años, el Globe-Democrat había hecho hincapié en las noticias extranjeras, y la década de 1930 no fue una excepción. Pero por primera vez en muchos años, las noticias extranjeras no fueron informadas por corresponsales especiales. Casi todas esas noticias provenían de Associated Press. [66]
En la década de 1940, durante los años de guerra, las tiradas del Globe-Democrat matutino y del Post-Dispatch vespertino eran más o menos iguales, pero después de la guerra, en 1946, el Globe-Democrat superó a su principal rival en 17.126 ejemplares, con la “ayuda” del Star-Times vespertino, que subió de forma constante hasta 192.155, [67] presumiblemente a expensas del Post-Dispatch. Pero cuando el Post-Dispatch compró y absorbió a su rival vespertino en 1951, dejando sólo dos periódicos en St. Louis, la tirada del Post-Dispatch se disparó hasta 400.218, mientras que la del Globe-Democrat alcanzó sólo 304.623. [67]
La publicidad también fue un problema serio para el Globe-Democrat en la década de 1940. La invasión de la radio en el campo de la publicidad fue un factor, ya que los dos competidores operaban estaciones de radio (KSD para el Post-Dispatch y KXOX para el Star-Times) que mencionaban su nombre cada vez que se daban las letras de identificación de las estaciones, y había oportunidades para publicidad cruzada. [68] El Globe-Democrat también había incursionado en la radio. Alrededor de 1923, en la infancia de la radio, Ray encargó equipo para una estación de radio, pero el Post-Dispatch lo superó en maniobras, adquirió el equipo que Ray había pedido y abrió KSD. [68] Más tarde, el Globe-Democrat había tenido una participación de 1/16 en KMOX, pero la creencia de Ray de que la participación en la radio podría comprometer su periódico lo impulsó a vender la participación del periódico. [68] Por otra parte, el hijo de Ray, E. Lansing Ray Jr., el editor asistente, estaba intensamente interesado en la radio, particularmente en FM, y después de morir en 1946, el padre erigió un lujoso edificio Globe-Democrat Tower en las calles 12th y Cole como una especie de monumento a su hijo, y la estación de radio KWGD-FM salió al aire en 1948. La estación salió del aire al año siguiente, ya que FM no era popular en ese momento, y se fusionó con KWK, que alquiló el edificio, y el Globe-Democrat era un accionista importante de esa estación. [69]
En 1946, Ray, el más joven, murió de una hemorragia cerebral, posiblemente como consecuencia de una herida en la cabeza sufrida durante la guerra, y algunos de sus ayudantes clave fallecieron o se jubilaron. Ray era el único descendiente de los propietarios originales que quedaba para dirigir el periódico y el único líder veterano. [70] En 1953, Ray, que se acercaba a los 70 años, tenía mala salud y ya no podía dar al periódico el liderazgo dinámico que necesitaba ni hacer frente a los numerosos problemas inherentes a una organización tan grande. Tampoco tenía un hijo al que pudiera ceder algunas de sus numerosas responsabilidades. Dijo que quería elegir a su sucesor: alguien que permitiera al Globe-Democrat seguir siendo “dueño absoluto de su destino, alguien que continuara con las políticas de su familia”. [71]
Los años de Newhouse antes del acuerdo de operación conjunta, 1955-1970
Dos años después, en 1955, Ray encontró al sucesor que buscaba en Samuel I. Newhouse, que entonces era dueño de otros diez periódicos en cuatro estados. Su empresa, llamada entonces Newhouse Newspapers, se convirtió más tarde en Advance Publications y abarca otros tipos de medios, y sigue siendo propiedad totalmente familiar. Newhouse tenía reputación de permitir a los editores y directores locales una autonomía muy considerable. [72] En marzo de 1955, Ray vendió el periódico por 6.250.000 dólares, que incluían el 23% de las acciones de KWK, Inc., que por entonces operaba tanto en radio como en televisión; Newhouse asumió una deuda de 1.500.000 dólares en la estación de televisión. [72]
Después de la venta del periódico, la salud de Ray siguió deteriorándose durante los cinco meses siguientes y el 30 de agosto de 1955, día de su 71 cumpleaños, Ray murió. Durante casi medio siglo había dominado el Globe-Democrat. [35] Tras su muerte, Newhouse contrató a Richard H. Amberg para que se convirtiera en editor. En el momento de su nombramiento era editor del Syracuse Post-Standard, otro periódico de Newhouse. Graduado de Harvard, había trabajado anteriormente como director general de Newsday; asistente administrativo en el New York Herald-Tribune y editor y director del Blizzard en Oil City, Pensilvania. Sus años de experiencia habían dado origen a una filosofía periodística que revitalizaría al Globe-Democrat. [35] El nuevo editor le dijo a su personal que el periódico iba a ser un luchador por la derecha. Tomaría partido en cada tema; nunca huiría de la batalla. "Intentaremos", dijo, "hacer un periódico que favorezca los mejores intereses de la comunidad. Estaremos A FAVOR de San Luis". Amberg creía que un buen periódico debería poner énfasis en “las noticias constructivas, el análisis de las noticias y el tratamiento de las mismas”. [73] Le gustaba señalar que tres de los grandes periódicos del Medio Oeste podían compararse con equipos de béisbol. El Chicago Tribune jugó un buen partido en el jardín derecho y el Post-Dispatch jugó un buen partido en el jardín izquierdo, “aunque ocasionalmente sobre la línea de falta”, pero el lugar apropiado para el Globe-Democrat debería ser como “un buen jardinero central de gran impacto”. La analogía señalaba lo que guió al periódico después de la muerte de Ray: luchar por San Luis, dar énfasis a las cruzadas a nivel local y estatal y, como había dicho, poner gran énfasis en las noticias constructivas, el análisis de las noticias y el tratamiento de las noticias. Para ayudar a que esta filosofía se convirtiera en realidad, se creó un nuevo puesto –el de editor ejecutivo a cargo del departamento de noticias– y se contrató a Charles E. Pierson, que era editor jefe del Pittsburgh Press, como editor jefe. Amberg y Pierson asumieron la tarea de reconstruir el Globe-Democrat y convertirlo en el poderoso líder periodístico que el nuevo editor imaginaba. [74]
Cuando Amberg llegó a San Luis, el periódico contaba con ocho columnistas conservadores de derecha. Para ofrecer a los lectores un “espectro más completo de opiniones en columnas”, los eliminó a todos menos a dos y los reemplazó por voces más diversas. La página editorial volvió a adoptar posiciones controvertidas, a menudo adelantándose a su competidor, sin esperar a que el Post-Dispatch tomara una postura. Los editoriales se volvieron más contundentes y el propio Amberg solía escribir el editorial principal. [75] Los apoyos políticos para cargos estatales y locales en Missouri e Illinois se otorgaban tanto a candidatos republicanos como demócratas, dependiendo de quién pareciera más calificado, algo muy distinto a un siglo antes, cuando el fundador McKee prometió su periódico al Partido Republicano. [76]
El periódico también aumentó su cobertura local y demostró un liderazgo vigoroso y eficaz en asuntos comunitarios, estatales y nacionales al dar gran importancia a los proyectos públicos. En 1958, el Globe-Democrat recibió el décimo premio anual de la Inland Press Association por el destacado servicio comunitario en una amplia variedad de proyectos comunitarios. Se citaron unos 20 proyectos, entre ellos: editoriales y artículos que promovían la aprobación de un proyecto de ley que permitía que los fondos de Missouri generaran intereses (añadiendo millones de dólares al tesoro); una serie de noticias y artículos que dieron como resultado un mejor servicio aéreo para St. Louis; un editorial de primera página y una sección de rotograbado que aportó 102.000 dólares en contribuciones para la primera máquina de circulación extracorpórea del mundo para el St. Louis Children's Hospital, que salvó vidas de bebés; y una serie que mostraba cómo otras ciudades resolvían problemas para atraer nuevas industrias. Otros proyectos incluyeron una serie sobre problemas ferroviarios que hizo que el senador George Smathers de Florida dijera que el periódico tuvo más que ver que cualquier otra fuerza en la creación del enfoque comprensivo que el Congreso y la Casa Blanca adoptaron sobre este tema; y estimular el interés por el bienestar de la comunidad a través de sus premios anuales Women of Achievement Awards, Man of the Year Award y, para los funcionarios estatales, Meritorious Public Service Award. La Inland Press Association también otorgó al Globe-Democrat una mención honorífica por su excelente cobertura de asuntos municipales, estatales y federales. [77]
Casi todos los números de la época y de los años siguientes dieron pruebas de que el periódico era el Globe-Democrat militante de antaño. La expulsión de concejales que no vivían en el distrito que representaban, la dirección de una campaña contundente para permitir la existencia de sucursales bancarias en Missouri, la advertencia sobre los controles de velocidad y la exposición de la participación de la policía en una operación de juegos de azar fueron algunos de los muchos ejemplos del vigor del Globe-Democrat. [78]
La sección femenina mejoró mucho; Amberg se dio cuenta de que los hombres compraban demasiados de sus periódicos de camino al trabajo en lugar de entregárselos a sus casas, donde las mujeres tendrían la oportunidad de leerlos. Se añadieron nuevos artículos y secciones que atraían a las mujeres, y el periódico empezó a patrocinar dos grandes desfiles de moda cada año y un “Modern Living Show” cada septiembre. La exposición de muebles y equipamientos para el hogar pronto atrajo a más de 200.000 personas. La sección femenina pronto adquirió la misma excelencia que siempre habían tenido las secciones de deportes y finanzas del periódico, y en 1960 la circulación de los ejemplares entregados a domicilio aumentó en 60.000 ejemplares en los últimos cinco años. [79]
La cobertura informativa había mejorado tanto que a principios de 1959 el periódico podía competir con el Post-Dispatch por el liderazgo. Cuando Newhouse compró el periódico en marzo de 1955, el Globe-Democrat iba detrás del Post-Dispatch por casi 100.000 ejemplares de circulación, tanto en la edición diaria como en la dominical. En septiembre de 1958, el informe trimestral de la Oficina de Auditoría de Circulaciones mostraba que el Globe-Democrat había ganado 44.000 lectores y el Post había perdido 17.000. [80] Las ganancias publicitarias también fueron sustanciales; en 1958, el Globe-Democrat ganó más linaje publicitario que cualquier otro periódico en los mercados más grandes del país. Desde el 1 de enero de 1956 hasta el 30 de noviembre de 1958, la publicidad había ganado 2.703.505 líneas, mientras que el Post-Dispatch había perdido 1.547.288. Todavía estaba lejos de superar a su rival, pero estaba empezando a desafiarlo y la tendencia iba en la dirección correcta. [81]
Pero el 21 de febrero de 1959 se produjo una catástrofe cuando los 332 empleados miembros del American Newspaper Guild se declararon en huelga, aunque su contrato no finalizó hasta el 31 de diciembre de ese año. El Globe-Democrat tuvo que dejar de publicarse y sus otros 665 empleados quedaron sin trabajo. [81] El sindicato quería un plan de pensiones financiado “comparable” al de la Pulitzer Publishing Co., propietaria del Post-Dispatch. El Globe-Democrat señaló que el sindicato había elogiado repetidamente en el pasado su política, establecida por Ray, de pagar pensiones a los empleados jubilados con los ingresos actuales, junto con sus continuos pagos completos de sus seguros de vida y salud. Amberg explicó que otros 11 sindicatos con los que la empresa tenía contratos, algunos de los cuales databan de hace casi un siglo, habían cooperado con la empresa en un “sistema saludable de toma y daca”. Sólo el sindicato, dijo, con escalas salariales que ya eran las más altas del país, se había negado a hacer concesiones. El periódico se ofreció a depositar sumas en una cuenta bancaria administrada conjuntamente y a negociar en los 10 meses restantes del contrato del Gremio, pero dijo que no podía hacer financieramente lo que el Gremio exigía de inmediato. [82] Una semana después de que comenzara la huelga se produjo un acontecimiento dramático: se anunció que el Post-Dispatch había comprado el edificio y el equipo de impresión del Globe-Democrat e imprimiría el periódico Newhouse bajo contrato después de que se resolviera la huelga. La propiedad de los dos periódicos y la dirección de sus políticas de noticias, editoriales, publicidad y circulación seguirían siendo independientes. El Globe-Democrat buscaría un nuevo espacio de oficina y su edición dominical se convertiría en un paquete de fin de semana. [83] El acuerdo de impresión por contrato era inusual en ciertos aspectos, pero seguía una tendencia nacional, dictada por el aumento de los costos, de utilizar un conjunto de prensas para imprimir los periódicos de la mañana y la tarde. Amberg dijo que el nuevo acuerdo fue necesario debido a las demandas del Gremio, y explicó que incluso la tercera y menos costosa propuesta del Gremio costaría al periódico aproximadamente 550.000 dólares al año durante 20 años, más ganancias que las que el periódico obtuvo en cualquier año desde los días de auge de la guerra, y no veía perspectivas de ganar tanto. Newhouse dijo que la insistencia del Gremio en un plan de pensiones financiado significaba que "no teníamos otra opción. Tenían una pistola apuntándonos a la cabeza". [83]
La venta del edificio y la impresión conjunta trajeron consigo otro problema. La dirección pidió que se le diera libertad para despedir al personal que no fuera necesario en el nuevo sistema de producción, pero el gremio se negó a aceptar la propuesta porque consideró que estaba en juego la seguridad laboral. [84] Una serie de dirigentes ofrecieron servicios de mediación con la esperanza de que el Globe-Democrat pudiera reanudar su publicación. Entre ellos se encontraban el gobernador de Missouri, James Blair, varios líderes legislativos y Harold Gibbons, mano derecha del presidente del sindicato de camioneros James Hoffa, hasta el arzobispo Joseph E. Ritter, cuya apelación, según se dijo, provocó las conversaciones que dieron lugar al acuerdo final. [85] Durante este período, Amberg negoció un contrato de arrendamiento de 10 años con la International Shoe Co. para el edificio de la Terminal Railroad, situado a tan solo una manzana y media del antiguo edificio del Globe-Democrat. Unos tubos y un sistema de transporte lo conectarían con la planta de impresión del edificio que había comprado el Post-Dispatch. [85]
El 1 de junio de 1959, después de un cierre de 99 días, el Globe-Democrat publicó de nuevo, con un titular llamativo, “¡Hemos vuelto!”. En un editorial, que también se utilizó como anuncio pagado de doble página en la edición del 6 de junio de 1959 de la revista comercial Editor and Publisher, Amberg revisó la huelga y declaró que, al final, el nuevo plan “no era mejor en ningún aspecto que las prácticas anteriores” y que en al menos tres asuntos importantes proporcionaba menos beneficios. [85] El Gremio, en su propio anuncio de dos páginas en la revista el 20 de junio, negó muchas de las afirmaciones de Amberg. [85] Pero la declaración de Amberg de que nadie ganó nunca una huelga que durara tanto como ésta era dolorosamente cierta: el Globe-Democrat perdió un estimado de 5.000.000 de dólares en ingresos; los trabajadores perdieron un estimado de 600.000 dólares en salarios; y hubo una pérdida incalculable a largo plazo en suscriptores y anunciantes. [86] El Post-Dispatched se benefició enormemente. Sólo en marzo su publicidad aumentó en un millón de líneas, su circulación diaria en 60.000 y su circulación dominical en 150.000. [87]
Un indicio de la lealtad de los lectores y anunciantes fue que en la primera semana de publicación después de la huelga, la tirada diaria superó los 330.000 ejemplares, los anunciantes volvieron en masa y Amberg declaró esperanzado que esperaba que la normalidad previa a la huelga se recuperara en dos semanas. [85] Pero antes de que transcurrieran las dos semanas, otra huelga hizo que ambos periódicos dejaran de publicarse cuando el 10 de junio los 44 estereotipadores del Post-Dispatch abandonaron el periódico. [86] Esa huelga terminó dos semanas después y el Globe-Democrat retomó el trabajo que había dejado. En julio de 1960, la publicidad total superó a la del año anterior y la circulación había ascendido a 340.914, un máximo histórico, mientras que había sido de 334.240 antes del cierre de 99 días y de 309.943 en el período de tres meses posterior. [87]
El Globe-Democrat y el Post-Dispatch mantuvieron una competencia noticiosa y filosófica tan vigorosa y feroz que atrajeron mucha atención nacional y artículos extensos, incluidos medios masivos como Time y Newsweek. [88]
Aun así, pasarían casi dos décadas más antes de que el Globe-Democrat pudiera superar al Post-Dispatch en circulación diaria. Nunca pudo acercarse en el lucrativo mercado de circulación dominical y, debido al acuerdo de impresión conjunto, las imprentas solo pudieron imprimir el Post-Dispatch dominical debido a los límites de capacidad, y el Globe-Democrat pasó de la edición dominical a una edición sabatina de fin de semana, lo que limitó en gran medida su atractivo para algunos lectores y anunciantes, lo que a su vez afectó la circulación y la publicidad.
El periódico siempre estuvo en el nivel superior de los periódicos estadounidenses en sus noticias y reportajes editoriales. En 1952, el editor de la página editorial Louis LaCoss ganó un premio Pulitzer por la redacción editorial por el editorial “El bajo estado de la moral pública” [89] y en 1969 el periódico ganó un segundo Pulitzer por exponer la corrupción en el sindicato de instaladores de tuberías [90] . Otros premios y honores nacionales llegaron por exponer incendios provocados con fines de lucro, corrupción en los tribunales de tráfico, malas condiciones en los barrios residenciales, la conducta de recaudación de fondos de algunas organizaciones benéficas y peligros para la seguridad vial; por conseguir que el estado tuviera que poner sus fondos en cuentas que devengaran intereses; y por reportajes sobresalientes de noticias gubernamentales, por citar algunos ejemplos. Su amplia participación comunitaria incluyó una edición especial anual del “Día de los viejos vendedores de periódicos” vendida por voluntarios en las esquinas de las calles que recaudó millones de dólares durante un cuarto de siglo para organizaciones benéficas de la zona, con el Globe-Democrat pagando todos los costos de producción y distribución de la edición. [91] El periódico estuvo clasificado durante cinco años consecutivos entre los 10 mejores periódicos del país en premios de servicio público en la convención de editores ejecutivos de Associated Press (APME). [92]
El 5 de febrero de 1956, el Globe-Democrat publicó el primero de una serie de artículos en los que explicaba la necesidad de llevar a cabo la construcción del Monumento Nacional de Expansión de Jefferson, que el presidente Franklin Roosevelt había aprobado por decreto ejecutivo en 1935, asignando el área de 82 acres como el primer Sitio Histórico Nacional. El primer artículo iba acompañado de un editorial escrito por Amberg en el que se pedía la inclusión en el monumento del «arco de Saarinen», diseñado por Eero Saarinen en 1947, pero que no estaba en el plan. [93] El fuerte impulso que dio el periódico en los años siguientes, junto con la movilización de los miembros del Congreso de Missouri e Illinois, condujo a la aprobación del monumento por parte del Congreso y, el 28 de octubre de 1965, a la dedicación del mundialmente famoso Arco Gateway.
En 1967, Amberg murió a los 55 años de un ataque cardíaco. Su muerte atrajo la atención nacional en periódicos y revistas. [94] Fue sucedido por G. Duncan Bauman, quien había sido el gerente comercial del periódico y quien continuó prácticamente todas las políticas y programas de su predecesor. [95] El Globe-Democrat siguió siendo firmemente conservador, centrado localmente y orientado a la comunidad, en marcado contraste con el Post-Dispatch, que era firmemente liberal, centrado nacional e internacionalmente y con una política alejada de la participación comunitaria.
Los años de Newhouse tras el acuerdo de operación conjunta, 1971-1984
Los cambios económicos y demográficos de la segunda mitad del siglo XX afectaron a la circulación de los periódicos y a la publicidad. Con la llegada de los suburbios, la población de San Luis se desplomó desde su pico de 880.000 habitantes a principios de los años cincuenta hasta 622.000 en 1970, mientras que entre 1948 y 1972 la ciudad perdió casi 6.000 comercios minoristas y 900 establecimientos manufactureros. El auge de los informativos televisivos y el tráfico diurno fueron factores que obstaculizaron los periódicos vespertinos, y muchos de ellos cerraron o se fusionaron con los matutinos en todo el país. [96] Como periódico matutino de San Luis, el Globe-Democrat se benefició de la tendencia, pero tanto éste como el Post-Dispatch de la tarde se enfrentaron a presiones financieras. En la década de 1980, dos editoriales de periódicos suburbanos se unieron para formar Suburban Newspapers of Greater St. Louis y distribuyeron 820.000 periódicos gratuitos, o compradores, atendiendo a muchas áreas suburbanas alrededor de St. Louis y, en el proceso, capturando una buena parte de la lucrativa publicidad nacional de ambos periódicos. [97] Otros medios también hicieron incursiones en la publicidad y la audiencia/lectura.
Las mismas presiones a nivel nacional llevaron a los editores de periódicos, señalando la importancia de los periódicos para una democracia y la garantía de libertad de prensa de la Primera Enmienda, a persuadir al Congreso en 1971 para que aprobara la Ley de Preservación de Periódicos (también conocida como la Ley de Periódicos en Deficiencia). Permitió que dos diarios de una ciudad formaran lo que se denomina Acuerdos de Operación Conjunta (JOA, por sus siglas en inglés) para evitar que el periódico más débil cerrara. De este modo, sancionó la creación de monopolios comerciales, anteriormente prohibidos por las leyes antimonopolio, permitiendo que los periódicos competidores mancomunaran sus ganancias y asignaciones de mercado y fijaran precios. [98]
Tan pronto como se aprobó la ley, uno de los primeros JOA anunciados fue entre los propietarios del Globe-Democrat y el Post-Dispatch, en el que se designó al Globe-Democrat como el periódico “en quiebra”, aunque, salvo por la ventaja de la que disfrutaba el Post-Dispatch al tener la única edición dominical, la designación podría aplicarse a cualquiera de los dos periódicos. Para algunos observadores, el JOA parecía legalizar lo que había sido un acuerdo secreto entre los dos periódicos desde el final de la huelga de 1959 en el Globe-Democrat. La St. Louis Journalism Review había informado de los detalles del acuerdo comercial entre los dos periódicos en su número inaugural de 1970. [99]
En agosto de 1979, Samuel I. Newhouse, que había comprado el Globe-Democrat en 1955 y era el fundador y director de Newhouse Newspapers, murió después de varios años de mala salud, [100] durante los cuales había entregado la gestión de su empresa a sus dos hijos, que habían estado involucrados en el negocio toda su vida adulta. Cualquier determinación de mantener un grado de independencia para el periódico de St. Louis de la organización pareció morir con la muerte del padre. En noviembre, la fusión de las operaciones comerciales se amplió para incluir la publicidad y la circulación, y el Post-Dispatch se ocupó de ambas funciones, dejando al Globe-Democrat solo con su propio departamento de noticias. [101] El periódico continuó luchando ferozmente contra su rival en noticias y por los lectores, incluida la adición de una nueva edición de Illinois en 1978 con un personal de reporteros de 18 personas centrado exclusivamente en noticias de Illinois. El personal del Globe-Democrat estaba extasiado de que a fines de los años 70 el periódico superó al Post-Dispatch en circulación diaria. [102]
La circulación diaria del Globe-Democrat del 30 de septiembre de 1983 –la última antes de un fatídico anuncio en noviembre– fue de 255.141 ejemplares, el 34.º entre los periódicos estadounidenses, mientras que la circulación diaria del Post-Dispatch fue de 230.025, el 41.º entre los periódicos. (El Sunday Post-Dispatch, con una circulación de 454.565 ejemplares, mantuvo su amplia ventaja sobre el Weekend Globe-Democrat, publicado los sábados, con una circulación de 243.498 ejemplares). [103] Sin embargo, ninguno de los dos periódicos estaba en auge financiero. La agencia Post-Globe, como se conocía a la operación conjunta, operó en números rojos todos los años excepto uno desde 1979 a 1983. [104] Los detalles financieros eran desconocidos para el personal y el público, por lo que fue un shock para el personal restante del periódico cuando el editor Bauman convocó una reunión organizada apresuradamente a última hora de la tarde del 7 de noviembre de 1983 y anunció que el Globe-Democrat cerraría el 31 de diciembre. [105] También fue un shock para toda el área de St. Louis, que expresó su indignación.
Se supone que Newhouse Newspapers avisó al Post-Dispatch con antelación, porque ese periódico anunció casi simultáneamente que pasaría de publicarse por la tarde a publicarse por la mañana a principios del nuevo año. A cambio del cierre, el Post-Dispatch aceptó compartir sus ganancias con los propietarios del Globe-Democrat durante los próximos 50 años, con una serie de opciones de renovación de 30 años que podrían llevar la participación en las ganancias más allá del año 2100. [106] Se sabía que Joseph Pulitzer Jr., editor y director del Post-Dispatch desde 1955 (y el tercer Joseph Pulitzer en poseer y dirigir el periódico) estaba decidido a mantener su periódico en la familia y mantenerlo operado localmente, y Pulitzer poseía amplias instalaciones. [107] El Globe-Democrat, por otro lado, alquilaba gran parte de sus instalaciones y tenía relativamente pocos gastos generales. Su propietario, Newhouse Newspapers, que para entonces era la segunda cadena de periódicos más grande del país (y ahora se llamaba Advance Publications), era una entidad no local que tenía importantes operaciones de revistas y radiodifusión en otros lugares y, con la muerte de su fundador, amante de los periódicos, carecía del apego particular a los periódicos que tenía SI Newhouse. [108] El cierre del Globe-Democrat, dejando el campo al Post-Dispatch y dividiendo las ganancias resultantes, reflejó razones tanto financieras como emocionales que le dieron a cada socio lo que más valoraba. [109]
El anuncio del cierre llamó inmediatamente la atención del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que al día siguiente inició una investigación sobre la “posible terminación de la publicación”. La División Antimonopolio señaló la puesta en común de beneficios, la producción conjunta y la impresión conjunta de los dos periódicos desde 1961 y la combinación de los departamentos de negocios, publicidad y circulación desde 1979. Señaló que el propósito de la Ley de Preservación de Periódicos era salvar a los periódicos competidores, no dejar que se eliminara a un socio de una JOA. La división dijo que exploraría la posibilidad de compradores alternativos durante los próximos 15 días, y dijo que se buscarían “manifestaciones de interés sustancial y declaraciones de calificaciones” durante este período. Informó al propietario del Globe-Democrat (técnicamente, Herald Co., una subdivisión de Newhouse, que luego se convertiría en Advance Co.), que debía esforzarse por encontrar un comprador que mantuviera vivo al Globe-Democrat. [110]
Así que la fecha límite del 31 de diciembre se abandonó y el periódico siguió publicándose hasta 1984 mientras buscaba un comprador. Evidentemente, ninguna cadena de periódicos estaba interesada; después de todo, cualquier compra se hacía sin imprentas (y sin posibilidad de imprimir en el Post-Dispatch porque iba a convertirse en un periódico matutino), con la necesidad de crear en gran medida una nueva plantilla, ya que muchos de los empleados existentes habían sido contratados por el Post-Dispatch o habían aceptado las indemnizaciones ofrecidas por el Globe-Democrat (con una cláusula de no competencia de un año) y se habían ido a otros trabajos debido a las incertidumbres implicadas durante este período. Pero cuatro personas estaban interesadas. El 23 de diciembre de 1983, uno de ellos, Jeffrey M. Gluck, firmó un contrato para comprar el periódico, pero los problemas laborales con el sindicato local del Globe-Democrat dieron lugar a retrasar la consumación final hasta el 12 de enero de 1984. [111]
Durante el período en que la muerte del Globe-Democrat parecía una conclusión inevitable, el ex columnista principal del Post-Dispatch escribió una columna en una revista local que captaba bien “la diferencia esencial entre el Globe y el Post hasta sus últimos días: inmersión versus aislamiento en la comunidad local”. Al mencionar sus 16 años con el sindicato de camioneros y 11 años como columnista del Post, Jake McCarthy dijo: “Descubrí que la gente del Globe hablaba con la comunidad. En el Post hablaban con ella”. Dijo que “el Globe siguió siendo tan hogareño como un semanario rural, y el Post, aunque de vez en cuando defendía la causa de la clase baja, siguió siendo tan altivo y patricio como el guardián de una biblioteca de la Ivy League”. Si bien, dijo, “el Globe siguió siendo una puerta abierta a la comunidad”, dijo que “el Post siempre ha tratado de defender la idea de que un periódico debe estar separado de la comunidad sobre la que informa”. [112]
La propiedad de Gluck, 1984-1985
Jeffrey M. (Jeff) Gluck, un empresario de 30 años de Columbia, Missouri, era dueño de tres pequeñas revistas (Family Journal, Missouri Life y la segunda edición de Saturday Review), pero no tenía experiencia en periódicos metropolitanos. Se cree que el precio de compra fue de unos 500.000 dólares, con un pago inicial de 50.000 dólares, según el Washington Post. Se fijó una nueva fecha para que la cadena Newhouse dejara de publicar el Globe-Democrat el sábado 25 de febrero de 1984, y Gluck se hizo cargo de la siguiente publicación programada, el lunes 27 de febrero. [113]
Gluck fue capaz, en poco más de un mes desde el momento en que compró el periódico hasta el momento en que tuvo que imprimirlo por primera vez, de obtener impresión en tres instalaciones de producción comercial diferentes en la región; alquilar terminales de visualización de video para que el personal escribiera y compusiera contenido; crear nuevo personal de publicidad, circulación, producción, finanzas y administración (funciones que eran realizadas por el Post-Dispatch bajo el llamado Acuerdo de Agencia entre los dos periódicos); y reunir un personal de reporteros que incluía al resto de empleados del Globe-Democrat que habían permanecido y una cantidad de personal nuevo para llenar los huecos. A pesar de muchos escépticos, el Globe-Democrat publicó un periódico completo desde el primer día de la nueva propiedad. [114]
Gluck, que se ganó la reputación de ser no sólo emprendedor sino también impulsivo, incluso creó, con poca antelación a su personal, un periódico complementario vespertino del Globe-Democrat, ahora que el Post-Dispatch había pasado a la edición matutina. El St. Louis Evening News empezó a publicarse como periódico de lunes a viernes el 30 de abril. Su objetivo era alcanzar los 50.000 lectores que preferían un periódico vespertino, y Gluck esperaba lograr sinergias publicitarias y ser un complemento del periódico matutino. A pesar de una intensa campaña de marketing y de la distribución de 50.000 ejemplares en las dos primeras semanas, los lectores sólo alcanzaron la mitad del objetivo inicial y la publicidad fue débil. El periódico vespertino de nueva creación cerró el 30 de mayo tras 22 días de publicación. [115] Mientras tanto, el Globe-Democrat matutino mantuvo su calendario de publicación de seis días.
La publicidad y la circulación siguieron cayendo mientras Goliat se abalanzaba sobre David. Otra amenaza —para ambos diarios— era la exitosa cadena Suburban Newspapers of Greater St. Louis, que publicaba 33 semanarios gratuitos con un alcance de 800.000 ejemplares en San Luis y sus suburbios. Ralph Ingersoll II, director de Ingersoll Publications, que poseía 26 diarios y 60 revistas semanales en 14 estados, había comprado Suburban Newspapers en 1984 y posteriormente adquirió participaciones en varios diarios en pueblos de Illinois alrededor de San Luis, creando un anillo más grande alrededor de San Luis con una circulación total de casi 900.000 ejemplares; su inversión, dijo Ingersoll, ascendió a casi 100 millones de dólares. [116] En respuesta, Gluck, el 5 de mayo de 1985, añadió una edición dominical gratuita a las ediciones de pago existentes los otros seis días. Fue la primera edición dominical del periódico desde la venta de las instalaciones de producción al Post-Dispatch en 1959. Esta versión se entregaba de forma rotativa a los hogares para proporcionar una cobertura total del mercado a los anunciantes y aumentar el interés de los lectores del Globe-Democrat. [117]
A mediados de agosto, Gluck anunció que planeaba lanzar a mediados de septiembre otra edición gratuita, una edición de los jueves para 100.000 hogares no abonados, con un contenido ligeramente inferior al de la edición de pago de los jueves. [118] Pero para entonces sus recursos financieros, siempre sospechosos y que en ocasiones causaban problemas públicos notorios, se convirtieron en un problema crítico. Miles de cheques de pago de empleados estaban rebotando, [119] cinco editores de alto nivel se vieron obligados a dimitir, [120] se apagó el aire acondicionado para ahorrar dinero, [121] y no se pagaba a los proveedores, y el 26 de septiembre -un día antes de que el tribunal de quiebras escuchara una demanda presentada por 14 empleados actuales y antiguos del periódico que buscaban obligarlo a declararse en quiebra involuntaria [122] - el periódico solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11. [123] Se presentaron varias demandas y se buscaron inversores. En ese momento, el periódico enumeraba 8 millones de dólares en deudas. [124] Un acuerdo para comprar el Globe-Democrat fracasó, y un juez del Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos anunció el 6 de diciembre de 1985 que esperaba nombrar un fideicomisario para administrar los asuntos financieros del periódico en pocos días, tras lo cual el abogado del Globe-Democrat anunció su suspensión, ya que el acreedor le había dicho al periódico que su línea de crédito se cortaría temporalmente si el juez nombraba un fideicomisario. [125]
El capítulo final, propiedad de Veritas, 1986
El periódico se suspendió bajo la supervisión de un fideicomisario hasta enero de 1986, cuando Veritas Corporation compró el periódico por 500.000 dólares, más otros 175.000 dólares en obligaciones que asumió. Fundada por los empresarios locales William E. Franke III y John B. Prentis, Veritas se comprometió a contribuir con 4 millones de dólares a las operaciones del periódico. [126]
El periódico reanudó sus actividades el 27 de enero de 1986, tras una pausa de 51 días, y la esperanza volvió a resurgir. Franke, de 41 años, presidente y principal propietario de Veritas, fue un comandante de lancha rápida de la Marina condecorado durante la guerra de Vietnam, abogado, inversor inmobiliario y tenía otras empresas. No estaba involucrado en las operaciones diarias. Su socio, Prentis, de 48 años, era un graduado de Yale, banquero, fundador de una empresa de equipamiento deportivo y se convirtió en el editor del periódico. [127] Ambos habían estado involucrados en la política republicana, y el Globe-Democrat continuó con su postura conservadora y pro-St. Louis que lo había marcado desde su fundación. Todas las facturas estaban pagadas y las obligaciones financieras cumplidas, pero a los nuevos propietarios les quedó claro después de un período de meses que necesitaban ayuda financiera para continuar. Al igual que Gluck, habían comprado un periódico que no tenía instalaciones de producción propias y parecía que todo estaba en su contra. Al igual que Gluck, resultaron estar subcapitalizados y quizás demasiado dependientes de expectativas que no se materializaron. La circulación y la publicidad cayeron aún más mientras que la competencia ganó participación. Prentis reconoció que el periódico estaba perdiendo dinero, [128] y se buscaron nuevos inversores, sin éxito.
La legislatura de Missouri había creado un paquete de bonos a principios de 1986 que el periódico intentó utilizar para conseguir un préstamo necesario de 15 millones de dólares del estado, principalmente para permitir la construcción de su propia planta de producción en el plazo de un año. [129] Pero un abogado impugnó la legalidad de la capacidad del estado para conceder ese paquete de bonos en particular y el préstamo fue bloqueado. Cuando el préstamo fracasó, el Globe-Democrat llevó a cabo lo que dijo que tendría que hacer, ya que ya no podía permitirse perder dinero: cerró esa tarde, el 29 de octubre de 1986, sin siquiera imprimir una edición final de despedida. [9]
Una ciudad con un solo periódico, 1987 y más allá
Así, en los tres últimos años, a menudo caóticos, tres propietarios anunciaron el cierre del mismo periódico. Las distintas líneas argumentales –la pertinencia de los Acuerdos de Operación Conjunta (especialmente los llevados a cabo por las empresas Newhouse y Pulitzer), los esfuerzos de varias personas con medios relativamente limitados para salvar al Globe-Democrat, el heroísmo de los empleados del periódico, las dificultades financieras, las abrumadoras ventajas de los competidores, el impacto de la lucha sobre otros periódicos en situaciones posiblemente similares en todo el país, etc.– dieron lugar a un gran escrutinio nacional, así como local. [130] El Post-Dispatch se convirtió en el único periódico de St. Louis, excepto durante un período en 1989, cuando Ingersoll, por entonces propietario de la duodécima cadena de periódicos más grande de Estados Unidos, anunció el inicio de un nuevo periódico sensacionalista matutino, el St. Louis Sun. Murió después de siete meses de funcionamiento, el 25 de abril de 1990, dejando al Post-Dispatch nuevamente como un monopolio. [131]
El 1 de mayo de 2000, la Pulitzer Co. se rescindió del 95% de su oneroso acuerdo de reparto de beneficios con la cadena Newhouse por 360 millones de dólares. [132] Esa suma seguramente cubría mucho más que las pérdidas que el Globe-Democrat pudiera haber acumulado desde su compra por Newhouse en 1955 por 6,25 millones de dólares, y aseguró a la organización Newhouse que el Globe-Democrat era un gran éxito financiero, en la muerte si no en vida.
Años después de que el periódico cesara sus operaciones en 1986, cuando expiró el registro de marca registrada del nombre St. Louis Globe-Democrat, se utilizó durante una docena de años como el medio de una publicación periódica gratuita no relacionada con el tema histórico. [133]
El edificio Globe-Democrat, ubicado en 710 N Tucker Blvd., ahora conocido simplemente como el edificio Globe en el centro de St. Louis, todavía se utiliza como oficinas y centros de datos para varias empresas y organizaciones en régimen de alquiler. Este edificio fue construido en 1931 y diseñado por la firma de St. Louis Mauran, Russell & Crowell . Algunos elementos del edificio fueron preservados por el National Building Arts Center .
Los 10.000.000 de documentos de artículos y fotografías del Globe-Democrat de su morgue se encuentran en la Biblioteca Mercantil de San Luis de la Universidad de Missouri-San Luis (UMSL). [6]
Personas notables
{{cite journal}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )Steven J. DeBellis, que se refería a sí mismo como "el empresario más excéntrico de St. Louis", en 1998 cambió el nombre de una publicación mensual gratuita unipersonal de nostalgia histórica a "St. Louis Globe-Democrat" cuando su marca registrada expiró en 1998. Su publicación pasó a ser bimestral o menos frecuente. En 2009, otro empresario local, Dan Rositano, inició un periódico en línea también llamado Globe-Democrat, lo que desencadenó una lucha por los derechos de autor con la publicación de DeBellis. El Globe en línea cerró en enero de 2011. En 2014, DeBellis murió, y con él murió su versión del Globe. Fuentes: The Riverfront Times, 29 de octubre de 2009; Missourinet.com, 14 de diciembre de 2009; The Riverfront Times, 24 de enero de 2011; Radio Pública de San Luis, 5 de agosto de 2014.