Los Edificios de Escritores , a menudo abreviados simplemente como Escritores , es el edificio de la secretaría oficial del gobierno estatal de Bengala Occidental en Calcuta , India. El edificio de 150 metros de largo cubre todo el tramo norte de Lal Dighi o Lago Rojo en el centro del histórico BBD Bagh , considerado durante mucho tiempo como el centro administrativo y comercial de la ciudad.
Originalmente sirvió como la oficina administrativa principal para los escritores (secretarios junior) de la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC). Diseñado por Thomas Lyon en 1777, el Edificio de los Escritores ha sufrido una larga serie de ampliaciones a lo largo de los siglos. Desde la independencia de la India en 1947, albergó la oficina del Ministro Principal de Bengala Occidental , ministros del gabinete y otros altos funcionarios, hasta el 4 de octubre de 2013, cuando se anunció una importante restauración del edificio. Posteriormente, la mayoría de los departamentos gubernamentales se trasladaron temporalmente a un nuevo edificio remodelado llamado Nabanna en Howrah .
El edificio ha sido denominado una especie de mini-municipio con una superficie construida de alrededor de 550.000 pies cuadrados. Antes del traslado de la secretaría de estado, el edificio albergaba 34 departamentos del gobierno estatal y servía de oficina para aproximadamente 6.000 empleados. [1] A partir de octubre de 2020, [actualizar]continúa la renovación del edificio.
El Edificio de los Escritores fue diseñado por Thomas Lyon en 1777 para la EIC, que quería consolidar sus operaciones comerciales en la India y centralizar las operaciones fiscales que la EIC llevaba a cabo en Bengala Subah . Con el tiempo, a medida que creció el interés mercantil británico en la India y la EIC derrotó a los nawabs de Bengala , fue reutilizado como sede efectiva de la EIC y más tarde de todo el Raj británico en el subcontinente indio. Durante más de 200 años, el edificio sirvió como centro del poder y los reclamos británicos, como sede del gobierno de la Presidencia de Bengala y más tarde de la Provincia de Bengala. A principios del siglo XX, el edificio fue escenario de agitaciones, violencia e intentos de asesinato durante el movimiento independentista indio . [2] Desde la independencia de la India en 1947, ha servido como secretaría de estado y ha sido escenario de políticas turbulentas, violencia colectiva y brutalidad policial. También se ha convertido en una metonimia popular para el gobierno de Bengala Occidental, y especialmente para el gobierno ininterrumpido del Frente de Izquierda de 34 años en el estado.
El edificio también ha desempeñado un papel fundamental en la configuración de la historia de la región inmediata , ya que el pueblo de Kalikata se convirtió en la Calcuta británica y finalmente en Calcuta. Desde su concepción, el edificio fue diseñado para convertirse en el centro administrativo y comercial de la ciudad que surgía a su alrededor y, por lo tanto, se construyó cerca de la infraestructura existente propiedad de la EIC. Fue construido en partes de la misma parcela de tierra donde estuvo el Fort William original , el principal bastión militar de EIC en Bengala, hasta 1756. También marcó el centro de la "Ciudad Blanca", poblada principalmente por comerciantes, oficiales y EIC ingleses. funcionarios que se mantuvo separada de la 'Ciudad Negra' poblada principalmente por terratenientes y empresarios nativos.
1777-1780: Construcción El sitio de la demolida iglesia de Santa Ana y el terreno contiguo fueron concedidos a Thomas Lyon, de quien lleva el nombre la carretera detrás del Writers Building, Lyons Range, para construir edificios que alojaran a los sirvientes subalternos de la Compañía de las Indias Orientales. llamados "escritores". Es posible que Lyon haya sido carpintero anteriormente en Inglaterra, pero se había establecido como arquitecto en Calcuta en ese momento y completó la construcción en nombre de Richard Barwell , miembro del Consejo Supremo de Bengala y ex escritor de EIC. Warren Hastings , entonces gobernador general de la presidencia de Fort William, presidió el proyecto y presumiblemente fue quien lo encargó. El edificio de los escritores fue el primer edificio de tres pisos en Calcuta. El bloque principal, con una superficie de 37850 pies cuadrados, se completó en 1780. Ocupaba un lado de lo que entonces se llamaba Tank Square ( Dalhousie Square ). Se construyó sobre una premisa puramente funcional, evitando decoraciones en favor de una fachada recta y un cerramiento compuesto en la parte trasera. El edificio se abrió inicialmente con 19 barrios residenciales, cada uno con tres juegos de ventanas, y los antiguos residentes ingleses lo consideraron un poco monstruoso. [2] [3]
1800: Colegio Fort William College , abierto para formar escritores en lenguas orientales, posteriormente se trasladó a este edificio. Durante los siguientes 20 años, se realizaron cambios estructurales, incluido un nuevo albergue para 32 estudiantes y una sala de exámenes (que todavía existe), una sala de conferencias, cuatro bibliotecas y salas para enseñar hindi y persa . [3]
1821: se crea la fachada En el primer y segundo piso se agregó una terraza de 128 pies de largo con columnas jónicas, cada una de 32 pies de alto. [3]
1830: Facultad de Ingeniería del Gobierno La facultad se mudó de Writers' y el edificio cayó en manos de particulares que lo convirtieron en viviendas, tiendas y almacenes. Desde aquí funcionó durante algún tiempo la Facultad de Ingeniería del Gobierno.
1871-1874: Sede del ferrocarril George Campbell , vicegobernador general, sintió la necesidad de una secretaría para "eliminar rápidamente el trabajo". Pero como la Compañía de Ferrocarriles de las Indias Orientales ocupaba un gran espacio en Writers y no pudo encontrar alojamiento alternativo rápidamente, el plan tardó en desarrollarse.
1877–82: Secretaría de la provincia de Bengala Ashley Eden , vicegobernadora de Bengala , recibió la orden de trasladar las oficinas principales, ubicadas en Sudder Street y Chowringhee , a Writers'. Debido a la escasez de espacio, inicialmente se construyeron tres nuevos bloques (clasificados hoy como Bloques 1, 2 y 5), que se ubicaron perpendiculares al bloque principal. [3]
1879-1906: Ampliación adicional Se agregaron dos bloques más (hoy clasificados como Bloques 3 y 4), a los que se accede por escaleras de hierro que todavía están en uso. La superficie total de los cinco nuevos bloques numerados era de 58.825 pies cuadrados. Writers' adquirió su aspecto grecorromano , completo con el pórtico en el tramo central y la superficie roja de ladrillo visto. La administración británica de la época victoriana quiso dar una imagen grandiosa y poderosa a esta institución pública y Writers' recibió una renovación en estilo renacentista francés con la colocación del parapeto y estatuas edificantes [2] esculpidas por William Frederick Woodington que recubren la terraza, instaladas. en 1883. La estatua de Minerva se encuentra sobre el pórtico central. [4] [3]
1930: Asesinato del coronel NS Simpson
El 8 de diciembre de 1930, Benoy Basu , Badal Gupta y Dinesh Gupta , miembros del grupo revolucionario clandestino Voluntarios de Bengala , se dirigieron al Edificio de los Escritores. Vestidos con atuendo europeo, portaban revólveres cargados. Al entrar al edificio, mataron a tiros al notorio Inspector General de Policía , Coronel N.S. Simpson, famoso por su brutal opresión de los presos políticos, la mayoría de los cuales eran luchadores por la libertad indios . Después de asesinarlo, ocuparon el edificio y pronto se produjo un tiroteo en los pasillos. Incapaces de hacer frente a las numerosas fuerzas de la policía de Calcuta , el trío pronto se vio dominado y acorralado. No dispuesto a entregarse, Badal tomó cianuro de potasio y murió instantáneamente, mientras sus compañeros se pegaban un tiro. Benoy murió cinco días después en el hospital, pero Dinesh sobrevivió y fue ahorcado el 7 de julio de 1931.
Hoy en día, Dalhousie Square lleva el nombre del trío y se llama BBD Bagh. Una estatua de Benoy, Badal y Dinesh se encuentra frente al Edificio de los Escritores y muestra a Benoy, el líder del grupo, liderando a sus camaradas en su batalla final. [5]
1945-47: Patios abiertos sellados por ampliación Debido a las necesidades de gran espacio, se construyeron los bloques A, B, C, D. Como resultado, se agregaron 19314 pies cuadrados al edificio. [2] [3]
Desde 1947: mayor expansión y centro de la política de Bengala Occidental En el momento de la independencia de la India , el edificio tenía un gran patio de siete bloques. A partir de mediados de la década de 1950, se agregaron los Bloques E, F en los grandes patios rectangulares que separaban los bloques existentes en la parte trasera del edificio. En los años 70, se agregaron el Bloque G y CGA (agregando 17302 pies cuadrados de espacio) para completar el avatar final del edificio de 13 bloques interconectados que conforman un laberinto administrativo literal, durante las siguientes 4 décadas. Pero sólo el bloque principal, incluida la rotonda y cinco bloques principales, están clasificados oficialmente como estructuras patrimoniales. La elevación del edificio se ha mantenido igual en general y se ha conservado la estructura más antigua de tres plantas. [4] [3]
El frontón gigante del centro está coronado con la estatua de Minerva . La terraza también contiene varias otras estatuas y entre ellas destacan cuatro grupos de estatuas, bautizadas como 'Justicia', 'Comercio', 'Ciencia' y 'Agricultura', con los respectivos dioses y diosas griegos de estas cuatro disciplinas ( Zeus , Hermes , Atenea y Deméter respectivamente) flanqueados por un europeo y un indio practicantes de estas vocaciones. [6]
El edificio fue renovado a finales de 2013, en un proyecto que costó 2.000 millones de rupias (25 millones de dólares estadounidenses). Para facilitar esto, la Secretaría de Estado y la oficina del Ministro Principal se trasladaron temporalmente a un rascacielos abandonado propiedad de la Oficina del Comisionado del Puente del Río Hooghly llamado Nabanna en Howrah . [7] [8] En febrero de 2014, el proyecto se estancó después de que los expertos en conservación y el Departamento de Obras Públicas de Bengala Occidental consideraran insuficiente el plan presentado por una firma de arquitectos. [9] Mientras tanto, un equipo de la Universidad de Jadavpur y el Instituto Indio de Ciencia y Tecnología de la Ingeniería, Shibpur Architects, fueron invitados a realizar pruebas de la estructura, antes de que pudiera comenzar la renovación real. [10]
En los esfuerzos de renovación también participó el Fondo Nacional Indio para el Arte y el Patrimonio Cultural (INTACH). El equipo también había buscado consultas con conservacionistas del patrimonio de países como Australia y Alemania antes de presentar una propuesta detallada a finales de 2015. Pero incluso a mediados de 2016, el trabajo sobre el terreno no había comenzado debido a la indecisión del gobierno y la burocracia burocrática. [11]
Los ingenieros tuvieron que fortalecer la estructura antes de que el Túnel del Metro Este Oeste , parte de la expansión del Metro de Calcuta , fuera excavado más allá del edificio en noviembre de 2017. [12]
A finales de 2018 se estaban licitando obras de ingeniería civil en varias partes de la estructura principal. [13]
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