Un zemstvo ( ruso : земство , IPA: [ˈzʲɛmstvə] , pl. земства, zemstva ) [1] fue una institución de gobierno local creada durante la gran reforma de emancipación de 1861 llevada a cabo en la Rusia imperial por el emperador Alejandro II de Rusia . Nikolay Milyutin elaboró la idea del zemstva, y las primeras leyes de zemstvo entraron en vigor en 1864. Después de la Revolución de Octubre, los bolcheviques clausuraron el sistema de zemstvo y lo reemplazaron con un sistema multinivel de consejos de trabajadores y campesinos (" soviets "). ).
El sistema de órganos electos de autogobierno local en el Imperio ruso estaba representado en el nivel más bajo por el mir y el volost y continuaba, en lo que respecta a las 34 Guberniyas (gobernaciones) de la antigua Rusia, en el distrito electivo y asambleas provinciales (zemstvo). El objetivo de la reforma zemstvo era la creación de órganos locales de autogobierno elegidos, que poseyeran suficiente autoridad e independencia para resolver los problemas económicos locales. [2]
Alejandro II instituyó estos órganos, uno para cada distrito y otro para cada provincia o gobierno, en 1864. Consistían en un consejo representativo ( zemskoye sobranye ) y en una junta ejecutiva ( zemskaya uprava ) nominada por el primero. La junta estaba formada por cinco clases de miembros:
Los nobles recibieron más peso al votar por un zemstvo, como lo demuestra el hecho de que el 74% de los miembros del zemstvo eran nobles, a pesar de que los nobles eran una pequeña minoría de la población. [4] Aun así, el zemstvo permitió que la población en general tuviera voz y voto sobre cómo funcionaría una pequeña parte de sus comunidades.
En 1865 se abrieron zemstvos en diecinueve provincias y entre 1866 y 1876 se establecieron otros dieciséis. [2] Doce provincias no tenían zemstvos, las tres provincias bálticas y los nueve gobiernos occidentales anexados de Polonia por Catalina II . [5] Creados en 1875 después de muchas consultas con funcionarios cosacos , los Zemstvos del Óblast de Don Host colapsaron y fueron abolidos después de seis años de funcionamiento. [2]
Las reglas que rigen las elecciones a los zemstvos se tomaron como modelo para la ley electoral de 1906 y están suficientemente indicadas en la descripción que se da a continuación. Originalmente, a los zemstvos se les otorgaron grandes poderes en relación con la incidencia de los impuestos y cuestiones tales como educación, asistencia médica, bienestar público , suministro de alimentos y mantenimiento de carreteras en sus localidades, pero los radicales , como el Partido Socialista Revolucionario y los nihilistas , se reunieron. con hostilidad, creyendo que las reformas eran demasiado menores. Sin embargo, estos poderes fueron severamente restringidos por Alejandro III (ley del 25 de junio [ OS 12 de junio] 1890); Los zemstvos quedaron entonces subordinados a los gobernadores, cuyo consentimiento era necesario para cada decisión. Los gobernadores tenían drásticos poderes de disciplina sobre los miembros.
A pesar de todas estas restricciones, durante los 50 años de existencia de los zemstvos, lograron resolver muchos problemas de educación general, servicio médico público, construcción y mantenimiento de carreteras y patrocinio del desarrollo económico local. Para su actividad, los Zemstva contrataron a expertos profesionales de la intelectualidad , a los que se conoció como el "tercer elemento". [4]
Los gastos de los zemstvos crecieron de 89,1 millones de rublos en 1900 a 290,5 millones de rublos en 1913. De esta última suma, 90,1 millones de rublos se gastaron en educación, 71,4 millones en asistencia médica, 22,2 millones en mejoras en la agricultura y 8 millones en medidas veterinarias. Las principales fuentes de ingresos de los zemstvo eran los impuestos sobre las tierras, los bosques, las viviendas de campo, las fábricas, las minas y otros bienes inmuebles. [6]
La filatelia utiliza el término sello zemstvo para referirse a los sellos postales rusos de emisión local de este período.
La Unión Panrusa de Zemstvos se creó en agosto de 1914 para proporcionar una voz común a todos los Zemstvos. Era una organización liberal que después de 1915 funcionó en conjunto con la Unión de Ciudades . [7]