El edificio egipcio es la sede de la Escuela de Bellas Artes Michaelis de la Universidad de Ciudad del Cabo, en el campus de esa escuela en Orange Street, en Ciudad del Cabo , Sudáfrica .
Tras su fundación el 1 de octubre de 1829, el Ateneo Sudafricano (también conocido como el Colegio Sudafricano y precursor del UCT, así como de las instituciones de enseñanza secundaria y primaria de las Escuelas Universitarias Sudafricanas ) estuvo alojado durante un tiempo en un orfanato, 'Weeshuis', al final de Long Street . Esta situación insatisfactoria se prolongó hasta finales de la década de 1830, cuando el gobernador Sir Benjamin D'Urban concedió a la escuela un terreno que en su día había albergado un zoológico al final de Government Avenue, en Company's Garden, para que lo utilizara mientras se construía un nuevo edificio. Se podía acceder al terreno desde Government Avenue a través de Leeuepoort, construido por Louis Michel Thibault y Anton Anreith .
El profesor de inglés de la universidad, James Constantine Adamson, hizo un boceto del edificio en el estilo arquitectónico del Renacimiento egipcio, que entonces era popular. El coronel GG Lewis, de los Ingenieros Reales, adoptó la propuesta y la amplió una vez que se terminó con el antiguo hospital militar. Cuando comenzó la construcción del nuevo edificio, el lugar todavía estaba rodeado por las jaulas abandonadas que alguna vez albergaron a los animales para el entretenimiento de los habitantes de Ciudad del Cabo. Al parecer, ya se había derrumbado cuando el profesor Adamson inauguró la universidad el 13 de abril de 1841. La construcción costó 3.000 libras, pero el nuevo edificio supuso una mejora importante respecto de las estrechas condiciones de Long Street.
La historia del edificio está bien descrita en el Sitio Histórico de Ciudad del Cabo. [1]
