El edificio Denys Wilkinson es un destacado edificio de la década de 1960 en Oxford , Inglaterra, diseñado por Philip Dowson en Arup en 1967. [1]
El edificio alberga los subdepartamentos de astrofísica y física de partículas del Departamento de Física de la Universidad de Oxford , además de los laboratorios de enseñanza de pregrado. Originalmente fue construido para el entonces Departamento de Física Nuclear y se denominó Laboratorio de Física Nuclear . [2] A partir de 1988, el edificio se conoció como Laboratorio Nuclear y Astrofísica (NAPL) después de que el (Sub)Departamento de Astrofísica se trasladara del Observatorio Universitario al Área de Ciencias . En 2001, el edificio pasó a llamarse Edificio Denys Wilkinson, [3] en honor al físico nuclear británico Sir Denys Wilkinson (1922-2016), que participó en su creación original.
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El edificio está situado en la esquina de Banbury Road al oeste y Keble Road al sur. Al norte se encuentra el alto edificio Thom del Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Oxford, también construido en la década de 1960. Forma parte del Triángulo de Keble Road . [2] Junto a él hay una gran y distintiva superestructura en forma de abanico que se construyó para albergar un generador Van de Graaff . Nikolaus Pevsner comentó que esto marcó "la llegada del ' Nuevo Brutalismo ' a Oxford". [1]
El edificio fue construido originalmente para albergar dos aceleradores de partículas pequeños (según los estándares actuales). [ cita requerida ]
El primero fue un acelerador electrostático en tándem plegado verticalmente (ver Aceleradores en tándem , la parte superior está al nivel del suelo en la superestructura en forma de abanico, la parte inferior en los sótanos. Los iones cargados negativamente se introdujeron en la parte inferior y se acelerarían hacia la gran carga (10 millones de voltios) acumulada por el generador de Van de Graaff por atracción electrostática. En la parte superior, los iones pasarían a través de una lámina fina para despojarlos de electrones, y luego su trayectoria se doblaría 180° por un gran campo magnético. Los núcleos ahora cargados positivamente serían repelidos electrostáticamente por la misma carga, acelerándolos de regreso por otro tubo de vacío. En la parte inferior, el tubo del haz salía, el haz se doblaba 90° por otro imán antes de ingresar a un acelerador lineal.
Este acelerador en particular consistía en un recipiente de presión, de unos 40 pies de alto, que contenía una plataforma elevadora/elevadora anular para permitir que se realizaran trabajos en diferentes niveles en su interior. Apilada en el centro estaba la columna del acelerador, que comprendía el generador Van de Graaff (una gruesa correa de goma/lona de aproximadamente 2 pies de ancho), los tubos de vacío de subida/bajada y el separador de electrones y los sistemas de imán en la parte superior. El imán era alimentado por un generador accionado por la correa Van de Graaff. La columna estaba rodeada por anillos de protección contra descargas electrostáticas, en caso de chispas. Toda la columna descansaba sobre ladrillos de vidrio en la parte inferior, sin ningún tipo de soporte lateral.
El recipiente a presión se llenaba con gas hexafluoruro de azufre. El tanque de almacenamiento estaba ubicado en el exterior, en el lado este del edificio. El gas servía como aislante, lo que permitía que funcionaran voltajes más altos en el generador Van de Graaff, lo que daba como resultado que se alcanzaran mayores energías de partículas que si se hubiera utilizado aire. También servía como extintor de incendios, en caso de descarga de chispas (que, cuando ocurrían, se describían como "realmente muy ruidosas"). El hexafluoruro de azufre provenía de una empresa de Italia y, ocasionalmente, los envíos de " bomb ola di gas" dirigidos al "Departamento de Física Nuclear" de Oxford se quedaban atascados en la frontera entre Italia y Francia.
Se trataba de un acelerador de cavidad resonante de radiofrecuencia que añadiría energía adicional a los núcleos. Estaba situado en un sótano. Al salir del acelerador, los núcleos se desplazarían hasta una estación de destino para realizar experimentos. La energía de las partículas en la estación de destino era de unos 22 MeV.
A finales de los años 80, este acelerador fue vendido a la Universidad de Pekín. Para extraerlo, fue necesario realizar perforaciones en el piso del muelle de carga cubierto ubicado en el lado norte del edificio hasta el sótano más bajo.
Los aceleradores estaban destinados a apoyar la investigación sobre la estructura nuclear, un campo que estaba en auge en la época de la construcción del edificio. Sin embargo, se descubrió que el campo era extremadamente complejo y que el progreso era lento. El campo fue superado por otros campos de la física nuclear y los aceleradores del edificio Denys Wilkinson cayeron en desuso.
El edificio fue diseñado para la conducción de la física de partículas. La mayor parte de la infraestructura del acelerador y la estación experimental se encuentran en los niveles del sótano. Las paredes del edificio en los niveles inferiores son de hormigón muy grueso y están cargadas de boro. Esto se hizo para mantener el recuento de radiación de fondo natural dentro del edificio lo más bajo posible, y no (como era la creencia popular y cívica local) para mantener la radiación dentro. Algunas de las partes más expuestas del edificio sufrieron corrosión de las barras de refuerzo . [ cita requerida ]
Originalmente, el edificio iba a ampliarse aún más en el lado este, pero nunca hubo fondos disponibles. [ cita requerida ]
En los años 1970 y 1980, el sótano del edificio también fue designado como refugio de emergencia para el Ayuntamiento de Oxford . [ cita requerida ] En ocasiones hubo tensiones con el ayuntamiento local, que periódicamente intentó cerrar el "Departamento de Física Nuclear" de la universidad. Por lo general, dichas tensiones se resolvieron con visitas concertadas y explicaciones sobre el papel que también cumpliría para los concejales en caso de un ataque nuclear en el Reino Unido.
El Instituto John Adams para la Ciencia de los Aceleradores (JAI), llamado así por John Adams (físico) , se encuentra en el edificio. [4] El JAI se estableció en 2004 como una empresa conjunta entre los Departamentos de Física de Oxford [5] y la Universidad Royal Holloway de Londres , [6] y el Imperial College de Londres [7] se unió a la empresa en 2011. [8]
51°45′35″N 1°15′35″O / 51,7596°N 1,2596°W / 51,7596; -1.2596
