David Melville "Doc" Smith (27 de julio de 1884 - 26 de noviembre de 1962) fue un profesor y matemático estadounidense del Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech). Durante sus más de cuarenta años en la escuela, fue especialmente conocido por su estilo de enseñanza y personalidad. El edificio DM Smith de Georgia Tech, que ha albergado numerosos departamentos académicos, lleva su nombre en su honor.
DM Smith nació en 1884 en Nashville , Tennessee . Asistió a la Universidad de Vanderbilt , donde obtuvo una licenciatura en Artes en 1905 y una maestría en 1906. Al dejar Vanderbilt, Smith comenzó a enseñar matemáticas en el Centenary College de Luisiana . Más tarde se mudó a Texas después de aceptar un puesto de profesor en la Universidad de Fort Worth (ahora parte de la Universidad de Oklahoma City [1] ). Luego, Smith regresó a la escuela de posgrado en la Universidad de Chicago , donde recibió su doctorado bajo la supervisión de Gilbert Ames Bliss . [2] Al igual que con la investigación más notable de su asesor, Smith se centró en el cálculo de variaciones en su disertación , La condición de Jacobi para el problema de Lagrange en el cálculo de variaciones . [3] Después de graduarse en la Universidad de Chicago, [4] Smith fue contratado por el Instituto de Tecnología de Georgia como profesor asistente. [5]
Smith pasó más de cuarenta años como profesor de matemáticas en Georgia Tech. Una de las tareas de Smith era enseñar un curso introductorio de cálculo por el que recibió muchos elogios de los estudiantes. [6] [7] Smith fue ascendido en 1922 de profesor asistente a profesor asociado. [8] En 1936, Smith aceptó una cátedra de tiempo completo y el puesto de jefe del departamento de matemáticas de Georgia Tech. [9] Smith renunció a su puesto de jefe de departamento debido a su edad en 1950, [5] jubilándose en 1954. [10] La Asociación de Antiguos Alumnos de Georgia Tech le otorgó a Smith un Premio de Antiguo Alumno Honorario en 1959. [11] Smith murió por causas naturales en 1962 a la edad de 78 años. [12] Fue miembro fundador de la Asociación Matemática de Estados Unidos . [12]
"Doc" Smith, como lo llamaban, causó una poderosa impresión en sus estudiantes. Un profesor de Georgia Tech y ex alumno de Smith lo recordaba como "un cascarrabias amigable e inspirador que podía asustarte muchísimo, enseñarte, aconsejarte y seguir tu futuro después de la graduación. [...] El Dr. Smith siempre se interesaba y apoyaba". [13] Otros ex alumnos de Georgia Tech que recibieron clases de Smith lo llamaron "un maestro talentoso", [14] inolvidable, agradable y "un tipo de buen corazón". [15] Su memorable estilo de enseñanza y su devoción a sus estudiantes le valieron el título de " leyenda " entre los ex alumnos. [16] [17]
Físicamente, Smith fue descrito como "un caballero pequeño, de cabello blanco y con una cojera notable causada por una pierna corta" que "siempre vestía un traje negro con pajarita". A menudo se lo veía conduciendo por el campus de Georgia Tech en un automóvil cupé negro de la década de 1930 similar al Ramblin' Wreck . [7]
Smith es reconocido por el Edificio DM Smith, nombrado en su honor, una de las doce estructuras que componen el Distrito Histórico del Instituto Tecnológico de Georgia . El edificio fue construido en 1923 por la firma de arquitectura L.W. Robert and Company, Inc. con 150.000 dólares donados por la Carnegie Corporation y 50.000 dólares de los fondos de la Campaña Greater Georgia Tech. El estilo arquitectónico universitario inglés del edificio, recomendado por los miembros de la facultad de arquitectura de Georgia Tech John L. Skinner y Harold Bush-Brown, serviría como un modelo influyente para los edificios del campus de Georgia Tech construidos durante los siguientes veinte años. [18]
Muchos departamentos académicos se han alojado en el edificio DM Smith a medida que cambiaban las necesidades institucionales. Los primeros ocupantes fueron los departamentos de Arquitectura y Física de Georgia Tech. Más tarde, el edificio albergó oficinas y laboratorios para los departamentos de Ciencias Sociales, Psicología y Matemáticas. [18] En la actualidad, el edificio alberga la Escuela de Políticas Públicas y los Departamentos de Pre-Derecho en el Ivan Allen College of Liberal Arts . [19]
Uno de mis profesores favoritos era Doc [DM] Smith, un profesor de matemáticas. [...] Podía hacer que el cálculo pareciera tan simple en clase que uno pensaría que un alumno de primer grado podría aprenderlo.
El Sr. DM Smith y el Sr. AB Morton han sido promovidos de profesores asistentes a profesores asociados y el Sr. GT Trawich ha sido designado instructor.
El profesor asociado DM Smith, de la Escuela de Tecnología de Georgia, ha sido ascendido a profesor y ha sido designado jefe del departamento de matemáticas.
El profesor DM Smith se ha jubilado.
El profesor DM Smith, del Instituto de Tecnología de Georgia, murió el 26 de noviembre de 1962. Fue miembro fundador de la Asociación.
"Nunca olvidaré a DM Smith", dijo Hudgins. "Él era mi profesor de matemáticas cuando reprobé. Era un tipo de buen corazón; me agradaba".
Recuerdo a DM 'Doc' Smith, que fue un gran profesor y una leyenda de Georgia Tech en el Departamento de Matemáticas.
[Oliver Simmons, exalumno de Georgia Tech] estudió con leyendas como el profesor de matemáticas DM Smith y el decano William Skiles.
