El Edicto de Restitución fue proclamado por Fernando II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , en Viena el 6 de marzo de 1629, once años después del inicio de la Guerra de los Treinta Años . Tras los éxitos militares católicos , Fernando esperaba recuperar el control de las tierras tal como se especificó en la Paz de Augsburgo (1555). La " Reserva Eclesiástica " de ese tratado había prohibido una mayor secularización de las tierras en poder de la Iglesia católica después de 1555, impidiendo cualquier transferencia de dichas tierras al control protestante . Sin embargo, a medida que el Sacro Imperio Romano Germánico se adentraba en la Guerra de los Treinta Años , los emperadores débiles no habían podido hacer cumplir esta disposición contra las invasiones protestantes.
La Dieta de Espira (1529) introdujo el principio de cuius regio, eius religio : en esencia, el acuerdo de discrepar dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. Con la confirmación de ese principio mediante la Paz de Augsburgo, se evitó temporalmente la violencia a gran escala entre luteranos y católicos en Alemania. [1]
Algunos príncipes protestantes interpretaron este principio en el sentido de que la Paz de Augsburgo permitía la secularización de las tierras pertenecientes a funcionarios de la Iglesia católica que se convirtieran al protestantismo. Como los emperadores no pudieron imponer una interpretación más favorable a ellos, las tierras tradicionalmente pertenecientes a la Iglesia católica continuaron secularizándose de esta manera después de la Paz de Augsburgo.
En Europa, en esa época, y en particular en los estados alemanes del Sacro Imperio Romano Germánico , el control de la tierra y su herencia era objeto de frecuentes disputas, ya que era la principal fuente de poder y riqueza . Las familias nobles buscaban controlar la mayor cantidad posible de tierra dentro de la familia extensa, incluso nombrando a los hijos menores como príncipes-obispos o príncipes-abades. Este sistema creó fuertes incentivos para convertirse al protestantismo y secularizar la tierra, arrebatando así el control de la misma a la Iglesia Católica.
El "Edicto de Restitución" intentó hacer cumplir retroactivamente la interpretación de Fernando de la " Reserva Eclesiástica " del tratado de Augsburgo, anulando de hecho los cambios en el control sobre grandes áreas de tierra. Esto tuvo un fuerte efecto polarizador, haciendo que los aproximadamente 1.800 estados del Sacro Imperio Romano Germánico formaran bloques dispares y violentamente opuestos.
Si se hubiera llevado a cabo en su totalidad, habría cambiado a los gobernantes de los ya secularizados arzobispados de Bremen y Magdeburgo , 12 obispados y más de 100 casas religiosas en todos los estados alemanes. Lo que se implementó resultó en una gran transferencia de poder y propiedad de los protestantes a los católicos, agravando una lucha religiosa divisiva con un conflicto por el poder dinástico entre muchos príncipes alemanes más pequeños, que de lo contrario podrían haber permanecido neutrales.
Esta dramática expansión del alcance y los riesgos de la Guerra de los Treinta Años fue muy destructiva para las tierras y el pueblo de Alemania, ya que los ejércitos mercenarios marcharon a través de estados neutrales o los devastaron en el curso de sus expediciones de forrajeo. Decenas de miles de protestantes huyeron a estados controlados por los protestantes, lo que en general amplió la guerra. Alemania central fue devastada repetidamente, y probablemente perdió entre el 25% y el 50% de su población de antes de la guerra porque los ejércitos rivales se apoderaron continuamente de los alimentos, lo que provocó hambrunas y muertes generalizadas.
En el noreste de Alemania, donde el poder de Fernando había sido más débil, éste nombró administradores imperiales para que asumieran el control de los estados y ciudades secularizados, restableciendo la autoridad imperial en una zona que había sido altamente autónoma durante un siglo. El papel de Fernando aumentó y su reino se consideró más poderoso. Muchos príncipes se opusieron a esto, pero no tenían medios inmediatos para resistirlo, con la Coalición destruida y Wallenstein manteniendo un ejército de 134.000 soldados en el campo para imponer la autoridad imperial. La alarma francesa ante la amenaza que podría representar un Imperio unido finalmente llevó a Francia a la intervención en la guerra.
A Wallenstein no le gustaba el Edicto, ya que interfería con la región que consideraba suya, pero cumplió con su deber para con el emperador al máximo, afirmando que "enseñaría modales a los electores . Deben depender del emperador, no el emperador de ellos". Los príncipes respondieron uniéndose al esfuerzo de Maximiliano de Baviera para obligar a Fernando a destituir a Wallenstein. Su oportunidad llegó en 1630, cuando Fernando convocó una reunión de los electores en Ratisbona porque quería que su hijo Fernando fuera elegido Rey de los Romanos (futuro Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico). Fernando necesitaba su cooperación para aprobar a su hijo como sucesor. Fernando también esperaba persuadir a los electores para que aprobaran una mayor participación directa del Imperio en las guerras europeas.
Juan Jorge I de Sajonia y Jorge Guillermo de Brandeburgo (ambos protestantes) no asistieron a la reunión, en protesta contra el edicto. Los electores que estaban presentes concluyeron que tenían poco que ganar con una mayor participación en las guerras, y Maximiliano pidió a Fernando que destituyera a Wallenstein. Para ganarse el apoyo de los electores, Fernando destituyó a Wallenstein en agosto de 1630, permitiéndole dimitir para salvar las apariencias. La destitución de la figura militar más poderosa de Europa fue una gran victoria para los electores, y el cónclave de Ratisbona se considera una derrota para Fernando.
En julio de 1630, Gustavo Adolfo desembarcó en Pomerania con 4.000 hombres en respuesta a la persecución de los protestantes. Sin Wallenstein, Fernando tuvo que recurrir a Maximiliano y Tilly para detener la nueva amenaza. Esto cambió el curso de la Guerra de los Treinta Años.
El Edicto de Restitución fue efectivamente revocado por los términos de la Paz de Praga (1635) . Liderados por el Cardenal Dietrichstein, 22 teólogos, en su mayoría dominicos y capuchinos encabezados por Don Diego Quiroga, votaron a favor de su revocación. Una minoría de jesuitas liderados por Lamormaini votó en contra de la revocación. [2]