Edgar William Brown, Sr. (1859–1917) fue un médico que abandonó la práctica médica para convertirse en uno de los empresarios más exitosos del sur de los Estados Unidos . Sus contribuciones comerciales ayudarían a impulsar el desarrollo industrial de la ciudad de Orange, Texas .
Edgar W. Brown nació en Ringgold, Georgia , el 22 de noviembre de 1859, hijo del Dr. Samuel M. y Georgia (Malone) Brown. Después de la Guerra Civil , su familia se mudó varias veces antes de establecerse en Orange en 1871. Asistió a la Universidad de Tulane en Nueva Orleans y se graduó en 1882 con honores. Inmediatamente regresó a Orange para comenzar su práctica médica. El 28 de noviembre de 1888 se casó con Carrie Launa Lutcher, la hija del barón de la madera Henry J. Lutcher . A fines de la década de 1880, bajo la influencia de la familia de su esposa, Brown abandonó su práctica médica para dedicarse a tiempo completo a trabajar en el negocio de la madera . [1] Sus primeros doce años en el comercio de la madera los pasó supervisando un aserradero en Donner, Luisiana . Luego se convertiría en presidente de Lutcher and Moore Cypress Lumber Company y socio de Yellow Pine Paper Mill en la que compartía intereses con su cuñado William Henry Stark . Durante la época en que se estaba desarrollando la vía navegable intracostera del Golfo , Brown, junto con su suegro y otros empresarios locales clave, ayudarían a influir en el desarrollo del enlace del canal de aguas profundas con el puerto de Orange. Brown también se asoció con WH Stark para comenzar la construcción de un puente de hierro que reemplazara al transbordador que cruzaba el río Sabine y proporcionara otro enlace de transporte para Texas y Luisiana. Otra influencia de Brown en la región fue el desarrollo de canales de irrigación para el cultivo de arroz y sus inversiones financieras en la creciente industria petrolera local . [2]
El 16 de junio de 1917, Brown murió de cáncer y fue enterrado en el cementerio Evergreen de Orange, Texas. La Comisión Histórica de Texas construyó una placa para conmemorar sus logros empresariales.
Su hijo mayor, Edgar W. Brown, Jr., también se convertiría en un exitoso hombre de negocios en áreas como la banca, la construcción naval y los proyectos financieros. [3] Como filántropo, EW Brown, Jr. tuvo un impacto positivo en la ciudad de Orange. Donó su antigua residencia en Green Avenue a la ciudad de Orange para que se construyera un ayuntamiento. Asimismo, la Universidad Lamar en Orange se ha beneficiado de la finca Linden (ahora conocida como Brown Estate), que consiste en la mansión y sus sesenta y dos acres que se utilizan como centro educativo. [4]
Su hijo menor, Henry Lutcher Brown, se desempeñó como vicepresidente activo de la Yellow Pine Paper Mill Company de Orange, Texas. Esta fue la primera fábrica del mundo en fabricar papel comercial a partir de pino. El Sr. Brown también tuvo la distinción de ser el presidente más joven del Banco Nacional de los Estados Unidos a mediados de la década de 1920. [5] En 1924, Lutcher Brown abrió la planta de Brown Paper Company en West Monroe, Luisiana. Construida a un costo de más de dos millones de dólares en ese momento, fue diseñada por el arquitecto James Gamble Rogers de Nueva York, quien también diseñó el Harkness Memorial Quadrangle en la Universidad de Yale. [6] En 1935, el Sr. Brown y su esposa, Emily Wells Brown, se mudaron a San Antonio, Texas, y construyeron una de las casas más grandiosas del país. Conocida como Oak Court, la casa fue diseñada por Atlee B. Ayers y su hijo Robert Ayers, y está ubicada en el vecindario de Terrell Hills en San Antonio. La familia Brown donó la casa al Sistema Universitario de Texas en 1965 para su uso como centro de conferencias. La UTSA operó el Centro Lutcher, llamado así en honor al abuelo del Sr. Brown, Henry Jacob Lutcher , en los años 1970 y 1980 hasta que fue vendido a propietarios privados en 1988. [7] El Fondo Lutcher Brown para la Excelencia Académica, creado en 1983 a través de la venta de Oak Court, ha apoyado durante mucho tiempo una amplia gama de actividades en la Universidad de Texas en San Antonio, y continúa financiando varias Cátedras Distinguidas. [8] La familia Brown fue muy activa en la sociedad y las artes de San Antonio, y su generosidad fue responsable de la apertura en 1970 del Ala Emily Wells Brown del Museo de Arte Marion Koogler McNay , que tenía un auditorio, varias oficinas, un pabellón de esculturas, así como una biblioteca. [9]