Edgar Kaplan (18 de abril de 1925 – 7 de septiembre de 1997) fue un jugador de bridge estadounidense y uno de los principales contribuidores al juego. Su carrera abarcó seis décadas y abarcó todos los aspectos del bridge. Fue profesor, autor, editor, administrador, campeón de juego, teórico, experto comentarista de Vugraph , entrenador/capitán y autoridad en las leyes del juego. Fue editor y editor de la revista The Bridge World durante más de 30 años (1967-1997). Con Alfred Sheinwold desarrolló el sistema de subasta Kaplan-Sheinwold . Era de la ciudad de Nueva York. [1]
Como jugador, Kaplan ganó 25 Campeonatos de Bridge de América del Norte (NABC) y fue un Gran Maestro Vitalicio; [2] al momento de su muerte, había acumulado 13.974 puntos maestros de la ACBL . [3] En 1957, Kaplan ganó el Trofeo McKenney (ahora llamado Barry Crane Top 500) por la mayor cantidad de puntos maestros ganados durante el año. Fue dos veces subcampeón en los campeonatos mundiales: el Bermuda Bowl (1967) y la Olimpiada Mundial por Equipos (1968). Ambas derrotas en la sesión final fueron ante el Equipo Azul Italiano .
Su asociación con Norman Kay fue una de las parejas de expertos más sólidas y duraderas de la historia.
— El mundo del bridge , Bridge Master: Lo mejor de Edgar Kaplan, pág. 9.
Como autor, durante los años 1950 y 1960, Kaplan contribuyó con una variedad de artículos influyentes a The Bridge World (TBW). Sus temas se centraban principalmente en el juego de torneos y en las normas de conducta del juego. La sección de las leyes del bridge titulada Normas de conducta describe los tipos de comportamiento que se fomentan y los que se desaprueban. En particular, la comunicación entre los compañeros debe producirse únicamente a través de sus pujas y jugadas, y no por la forma en que se realizan las pujas y las jugadas. Kaplan escribió extensamente sobre estos temas.
Kaplan también desarrolló un nuevo estilo de informar sobre los torneos de bridge. Antes del trabajo de Kaplan, los informes se centraban en la brillantez de los jugadores involucrados. Si se hablaba de los errores de los jugadores, el informe o bien se negaba a identificar al autor o bien destacaba lo inusual que era que un jugador tan reverenciado cometiera un error, y mucho menos una jugada o decisión imprudente.
Esta política de camaradas, que esperaba que los protagonistas de los hechos se protegieran entre sí en sus escritos, no hizo mucho por mejorar el periodismo de bridge. Los artículos de Kaplan cambiaron eso. Si bien nunca cayeron en la mezquindad, mencionaron nombres y describieron errores, incluidos los de Kaplan.
Después de adquirir TBW en 1966, Kaplan continuó escribiendo para la revista, colaborando (principalmente) con editoriales e informes de torneos. A pesar de sus logros en otras áreas, se lo recuerda particularmente por el estilo de prosa cuidadoso que aportó a TBW, su don para el bon mot y el tono que imponía.
Como teórico, Kaplan desarrolló el sistema de pujas Kaplan-Sheinwold , que influyó mucho en las pujas del Standard American (aparte del uso del fuerte no triunfo por parte de Standard) a partir de los años 1970: por ejemplo, gran parte del sistema de pujas Precision tal como se formuló originalmente se basó directamente en Kaplan-Sheinwold. Como señaló Jeff Rubens en su recuerdo de Kaplan, “La base de Kaplan-Sheinwold es más una mezcla de elementos aparentemente eclécticos en un todo coherente que un concepto nuevo y brillante, pero Edgar combinó los ingredientes con inteligencia y agregó algunos toques finales propios”. [4]
Como administrador, en su calidad de presidente del comité de protestas de la Greater New York Bridge Association (GNYBA), Kaplan pudo moverse entre puntos de vista extremos sobre las Normas de Propiedad. [5] Un grupo de jugadores de mayor edad tendía a considerar las Normas de Propiedad como una tontería piadosa, creyendo que no era realista exigir que los jugadores pujaran y jugaran al ritmo adecuado: surgen problemas que requieren tiempo para ser considerados. Un grupo más joven exigía que las violaciones de las normas de propiedad formaran parte del historial de un jugador. (Tales violaciones pueden incluir, por ejemplo, fallar con un doubleton en defensa: un singleton se jugaría rápidamente, sin rastro de indecisión.)
La propia opinión de Kaplan, adoptada por la GNYBA y posteriormente por la Comisión Nacional de Leyes de la Liga Americana de Bridge Contractual , era que si un jugador realiza una acción que podría haber sido influenciada por información no autorizada, esa acción constituye una infracción, pero no una infracción que necesariamente deba considerarse una trampa. En cambio, el incidente debe manejarse como una cuestión de procedimiento, de la misma manera que exponer accidentalmente una carta se trata como una violación técnica, no como un intento de hacer trampa. De esta manera, el bridge puede aplicar sanciones como el ajuste de la puntuación cuando un jugador se deja influenciar inadvertidamente y subconscientemente por, por ejemplo, la vacilación de su compañero. No es necesario llegar al extremo de acusar al jugador de hacer trampa deliberada.
(Estas acusaciones se reservan para los esfuerzos intencionales de comunicar en secreto información no autorizada. Estas comunicaciones incluyen acciones como hacer señales con el olfateo, golpear los zapatos del compañero e incluso separar los dedos de manera diferente según la mano que se sostiene. Cada una de estas y otras se ha intentado en competiciones nacionales e internacionales. A un jugador que se lo encuentre culpable de hacer trampa deliberada no se le da simplemente un ajuste de puntuación, sino que se lo elimina de la competencia, de futuras competencias o del bridge organizado por completo, dependiendo de la gravedad de la infracción).
Durante años, Kaplan trabajó en organizaciones regionales, nacionales e internacionales de bridge (y las presidió) en un esfuerzo, en gran medida exitoso, por dar a conocer la naturaleza del juego ético del bridge y llevarlo a la mesa de juego. Presidió la Comisión Nacional de Leyes de la ACBL durante muchos años y fue delegado de la ACBL en la Federación Mundial de Bridge , donde a menudo presidió su Comité de Apelaciones.
Kaplan también se desempeñó como comentarista principal en eventos nacionales e internacionales, describiendo para la audiencia las pujas y el juego que se mostraban en el Vu-Graph. Las observaciones de Kaplan fueron más esclarecedoras por su amplio conocimiento de los sistemas de pujas empleados por los concursantes, y más entretenidas por los ingeniosos comentarios con los que entretejió la narración jugada por jugada.
Como editor, Kaplan compró TBW a McCall Corporation en 1966 y fue su editor y editor desde 1967 hasta 1997. TBW fue fundada en 1929 por Ely Culbertson y con el paso de los años se convirtió en la principal publicación sobre bridge por contrato. TBW introdujo características como informes de torneos, artículos sobre pujas y juego, concursos con respuestas de paneles de expertos y columnas de autoevaluación. Cuando Kaplan tomó el control, la estructura básica y el estilo de la revista habían tenido un gran éxito. Pero Kaplan incorporó a Jeff Rubens a la operación como coeditor y juntos mejoraron lo que ya era una publicación popular y bien considerada.
Por ejemplo, aunque el tema central de la revista es el bridge contractual, otros temas como el modo subjuntivo y la Batalla de Waterloo se abrieron paso en sus páginas bajo la dirección de Kaplan. Surgieron cuestiones de gramática, incluidos el género y la puntuación, porque los lectores, acostumbrados a ver a TBW como lo que uno llama un "refugio de prosa cuidadosa", escribían para quejarse de lo que percibían como un mal uso del inglés. Estos lectores recibieron un tutorial generalmente amistoso, pero a veces irritable, sobre los puntos más finos de la gramática y la dicción. (El tema de Waterloo surgió en una discusión larga, convincente y fascinante sobre la diferencia entre "subsecuente" y "consecuente", tal como se aplica a los resultados en la mesa de bridge).
Kaplan falleció de cáncer en 1997, poco después de jugar su último torneo de bridge. El torneo Blue Ribbon Pairs , que se jugó en los NABC de otoño, pasó a llamarse Edgar Kaplan Blue Ribbon Pairs en 1999 para honrar a uno de los mejores jugadores, escritores y administradores de bridge de todos los tiempos, y a la autoridad en las leyes del juego.
El material de este artículo se basa en información publicada en The Bridge World , particularmente en Edgar Kaplan Remembered de Jeff Rubens . [6]
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