Edgar Finley Shannon Jr. (4 de junio de 1918 - 24 de agosto de 1997) fue profesor de inglés y presidente de la Universidad de Virginia de 1959 a 1974. [1] La biblioteca principal de la Universidad pasó a llamarse en honor a Shannon en 2024.
Shannon asistió a la Universidad Washington and Lee como estudiante universitario, donde fue un iniciado de Omicron Delta Kappa . También estudió en Merton College, Oxford , con una beca Rhodes de 1947 a 1950. [2] Mientras estaba en Oxford, Shannon jugó para el equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Oxford. Era un veterano de la Armada de los Estados Unidos y había servido en el USS Quincy durante la Segunda Guerra Mundial . Se incorporó a la facultad de la Universidad de Virginia en 1956. [3]
Los logros durante su administración incluyen el establecimiento de la University of Virginia Press , [4] el establecimiento del Centro de Estudios Avanzados y la creación del programa Echols Scholar . Shannon también supervisó aumentos significativos en el valor de la donación; En 1962, una encuesta realizada por la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios clasificó a la universidad en primer lugar en el valor de su dotación en proporción a su matrícula. [5]
Uno de los legados más importantes de Shannon a la universidad fue un programa de construcción que incluyó la construcción de Gilmer Hall, el edificio de química, Wilson Hall, el edificio de arquitectura (Edmund S. Campbell Hall); la Biblioteca Fiske Kimball; el reactor nuclear de la universidad; Salón Universitario; los "nuevos dormitorios" (casas Alderman Road y Observatory), así como adiciones a muchos edificios universitarios y la compra de Old Ivy Inn y Birdwood. [6] Se financió la restauración de la Rotonda a su estado original y se iniciaron los trabajos durante la administración de Shannon.
La presidencia de Shannon abarcó la década de 1960 y ayudó a liderar la respuesta de la universidad a las tendencias sociales de la época. Como presidente, Shannon renunció a su membresía en el Farmington Country Club por su negativa a admitir miembros negros, [7] y trabajó para aumentar el reclutamiento de estudiantes y profesores negros. [8] También inició la educación universitaria mixta a pesar de las protestas de los antiguos alumnos. [9] Quizás sea más recordado por su respuesta al creciente malestar estudiantil por la guerra de Vietnam, durante la cual envió una carta al presidente Nixon oponiéndose a la invasión de Camboya. [10] En 1980 recibió el premio Laurel Crowned Circle, el mayor honor de Omicron Delta Kappa.
Está enterrado en el cementerio de la Universidad de Virginia .
En septiembre de 2019 comenzó un movimiento para cambiar el nombre del edificio de la biblioteca principal de la Universidad de Virginia, originalmente llamado así en honor al primer presidente de la UVA, Edwin Alderman . El Comité de Construcción y Terrenos de la Junta de Visitantes de la Universidad presentó una propuesta para cambiar el nombre de la biblioteca en diciembre de 2023. antes de la reapertura de la biblioteca después de extensas revisiones; [11] la propuesta habría cambiado el nombre de la biblioteca en honor a Shannon. [12] Después de la apertura de la biblioteca en el semestre de primavera, más de 1000 estudiantes, profesores, personal y organizaciones estudiantiles, incluido el Consejo Estudiantil, firmaron una carta abierta apoyando el cambio propuesto. [13] El Comité de Edificios y Terrenos votó 10-1 a favor del cambio el 29 de febrero de 2024, y al día siguiente la Junta de Visitantes en pleno votó para cambiar el nombre de la biblioteca en honor a Shannon. [14]