Edward Selzer (12 de enero de 1893 - 22 de febrero de 1970) fue un productor de cine y publicista estadounidense que se desempeñó como director de Warner Bros. Cartoons de 1944 a 1958. Hijo de inmigrantes judíos alemanes, se crió en Nueva York con su hermano, luego se alistó y sirvió en la Marina de los EE. UU. , donde luchó como boxeador de los Guantes de Oro. Ganó una exhibición de boxeo para la Marina y fue premiado con un pase de fin de semana. Mientras estaba de permiso, conoció a una corista de Nueva York llamada Laura Cohn; más tarde se casó con Laura en 1927 y se mudó a Los Ángeles, donde tuvieron dos hijos; Phyllis y Robert. [1]
En 1930, Lewis Warner convenció a Selzer para que se uniera a Warner Bros. para trabajar en la serie de Robert Ripley " Créalo o no " y comenzar una unidad de animación. Debido a la Gran Depresión , no tuvo otra opción que aceptar el trabajo. También estuvo de gira alrededor del mundo con Ripley en Believe it or Not . A fines de 1933 fue nombrado Director de Publicidad en Warners y, de 1937 a 1944, se desempeñó como jefe de los departamentos de tráilers y títulos. [1] [2]
Después de que Warner Bros. comprara el estudio a Leon Schlesinger en julio de 1944, Jack L. Warner le asignó a Selzer la dirección del estudio . Su primera caricatura fue Goldilocks and the Jivin' Bears . [1]
A diferencia de su predecesor, Selzer no quiso aparecer en los créditos de la pantalla como productor de Warner Bros. Gran parte de lo que se conoce públicamente sobre la personalidad y la perspicacia empresarial de Selzer proviene de la autobiografía de Chuck Jones , Chuck Amuck: The Life and Times of an Animated Cartoonist . En ella, Jones describe a Selzer como un aburrido entrometido sin ningún sentimiento hacia los dibujos animados ni aprecio por ellos. Más tarde desarrollaron un respeto y comprensión mutuos, y siguieron siendo amigos hasta el fallecimiento de Selzer.
Se decía que Selzer estaba orgulloso de su posición como productor de la serie Looney Tunes debido a la alegría que las creaciones del equipo trajeron a tantos, sin embargo, también es conocido por sus peleas con el personal cuando se trataba de sus decisiones creativas. Friz Freleng casi renunció después de chocar con Selzer, quien no creía que emparejar a Sylvester el gato y Tweety fuera una decisión viable. [3] La discusión llegó a su punto crucial cuando, según se informa, Freleng colocó su lápiz de dibujo sobre el escritorio de Selzer , diciéndole enojado que si sabía tanto sobre animación, debería hacer el trabajo él mismo. [3] Selzer se retractó del tema y se disculpó con Freleng esa noche. Tweetie Pie , la misma caricatura que emparejó por primera vez a Sylvester y Tweety juntos, ganó el primer Premio de la Academia de Warner Brothers por Cortometraje de Animación , en 1947, con Tweety y Sylvester demostrando ser uno de los dúos más entrañables en las caricaturas de Warner Bros. Al aceptar el premio al mejor cortometraje (caricatura) por Tweetie Pie de manos de Shirley Temple en la ceremonia de los 20 Premios Óscar el 20 de marzo de 1948, Selzer dijo:
Al aceptar este premio, naturalmente me siento emocionado, pero lo acepto en nombre de todo el estudio de dibujos animados Warner Bros. Quizá le interese saber que en la producción de este "Tweetie Pie", el 85 por ciento de nuestro personal estuvo directamente relacionado con su construcción. Sin embargo, el único hombre que realmente debería estar aquí recibiendo este premio y no yo, es el director de la película, Friz Freleng , que está entre el público. No puedo rendirle un homenaje demasiado grande. Gracias. [4]
También declaró en voz alta (y sin delicadeza) que no había nada gracioso en un zorrillo que hablaba francés, pero aceptó con orgullo el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación en 1949 (por For Scent-imental Reasons , una caricatura de Pepé Le Pew ) y le dio el crédito a quien lo merecía. Selzer también prohibió a Robert McKimson producir futuras caricaturas con el Diablo de Tasmania después de ver el primer corto del Diablo y considerar que la criatura era demasiado grotesca para ser un personaje recurrente. [5] Selzer cambió de opinión y permitió más caricaturas con el Diablo de Tasmania, solo después de descubrir por Jack Warner que de hecho fue un éxito masivo entre el público. [5]
El edicto de Selzer de que "los camellos no son graciosos" inspiró a Freleng a refutarlo nuevamente al dirigir Sahara Hare , una caricatura en la que gran parte de la comedia surge de los intentos de Yosemite Sam de controlar a su tonto camello. Chuck Jones y Michael Maltese crearon Bully for Bugs en respuesta directa a la declaración de Selzer de que no había nada gracioso en las corridas de toros . [6]
Selzer también era conocido por ser uno de los primeros hombres en la animación en incorporar artistas femeninas a su equipo y no relegarlas a roles de secretariado, sino que alentaba su participación en el proceso creativo y valoraba sus comentarios.
Selzer se retiró en 1958 y John Burton se convirtió en el director de Warner Bros. Cartoons .
Edward Selzer murió el 22 de febrero de 1970, después de una larga enfermedad. [2] Tras su muerte, algunas de sus cinco estatuillas del Oscar por los dibujos animados ganadores que produjo fueron distribuidas entre los equipos detrás de los dibujos animados; la de Birds Anonymous de 1957 fue entregada al artista de voz Mel Blanc [7] mientras que las de Tweetie Pie y Speedy Gonzales fueron entregadas a Freleng. [8]