El territorio actualmente conocido como Emiratos Árabes Unidos albergó tres períodos distintos de la Edad del Hierro. La Edad del Hierro I abarcó entre 1200 y 1000 a. C., la Edad del Hierro II entre 1000 y 600 a. C. y la Edad del Hierro III entre 600 y 300 a. A este período de desarrollo humano en la región le siguió la era Mleiha o preislámica tardía, desde el 300 a. C. en adelante hasta la era islámica que comenzó con la culminación de las Guerras Ridda del siglo VII .
Hasta cierto punto, el término "Edad del Hierro" se aplica mal, ya que existe poca evidencia de trabajos de hierro autóctonos fuera de los hallazgos en Muweilah , que se consideran importaciones, [1] e incluso la extensa evidencia de fundiciones a lo largo de la Edad del Hierro encontrada en Saruq Al Hadid está dominada por la producción de cobre y estaño. [2]
Los hallazgos del importante yacimiento de Tell Abraq han sido cruciales en la división de los tres períodos de la Edad del Hierro en los Emiratos Árabes Unidos. [3]
El período de la Edad del Hierro I en los Emiratos Árabes Unidos siguió inmediatamente al período Wadi Suq , que se desarrolló entre el 2000 y el 1300 a.C. El pueblo de Wadi Suq no sólo domesticaba camellos , sino que hay evidencia de que también plantaban cultivos de trigo, cebada y dátiles. [4] A lo largo del período se produjo un cambio gradual de los asentamientos costeros a los del interior. [5] La mayoría de los hallazgos que datan del período de la Edad del Hierro I se centran alrededor de Shimal , Tell Abraq y Al Hamriyah en la costa oeste y Kalba al este. A pesar del creciente desarrollo interior, la dieta de la Edad del Hierro I todavía contenía una gran cantidad de pescado y mariscos. La gacela , el órix y los animales domesticados (ovejas, cabras y vacas) también formaban parte de la dieta de la Edad del Hierro I, complementados por el emergente y generalizado cultivo de trigo y cebada. [6]
Las cerámicas de la Edad del Hierro I reflejan una continuidad del período Wadi Suq y son toscas, a menudo de gran escala. Otro vínculo con el período Wadi Suq se reveló cuando el análisis de una concha de bivalvo que data del período de la Edad del Hierro I mostró que contenía atacamita , un pigmento a base de cobre que se utiliza como maquillaje para los ojos. Se encontraron proyectiles similares en un entierro de Wadi Suq en Sha'am , [6] en el norte de Ras Al Khaimah .
Se han encontrado amplias pruebas de asentamientos de la Edad del Hierro II en todos los Emiratos Árabes Unidos, particularmente en Muweilah, Thuqeibah , Bidaa bint Saud , así como en Rumailah y Qattara en Al Ain. [6] El desarrollo de acequias y vías fluviales cada vez más complejas, falaj (plural aflaj ) tuvo lugar durante este tiempo y los hallazgos en Bidaa bint Saud y Thuqeibah [7] se remontan al período de la Edad del Hierro II [8] – hallazgos anteriores de las vías fluviales qanat en Irán . Los primeros hallazgos de aflaj , particularmente los que se encuentran alrededor de la ciudad desértica de Al Ain , han sido citados como la evidencia más temprana de la construcción de estos canales. [9] Se cree que la cercana Bidaa bint Saud se convirtió en un sitio importante durante la Edad del Hierro, tanto como parada de caravanas como como comunidad asentada de agricultores que utilizaban el sistema de riego falaj allí. [10] Dos de estos pasajes de riego han sido parcialmente excavados en Bidaa bint Saud, y varias secciones permanecen en condiciones razonables. En una de las excavaciones se descubrieron varios pozos revestidos de piedra arenisca, así como un acceso subterráneo escalonado y una gran cisterna abierta. También se han encontrado en el sitio evidencias de tierras anteriormente irrigadas. [11]
Rumailah, hoy parte de Al Ain, fue un importante asentamiento de la Edad del Hierro II que data aproximadamente del 1100 al 500 a. C. [12] [13] Los hallazgos en Rumailah incluyen cerámica distintiva adornada con diseños de serpientes , similares a los hallazgos en Qusais , Masafi y las principales Edades del Hierro y el Bronce; centro de producción metalúrgica en Saruq Al Hadid , así como vasijas de clorita decoradas con tortugas alternadas con árboles, similares a los hallazgos de Qidfa' en Fujairah, Qusais en Dubai y Al-Hajar en Bahréin .
También se recuperaron del sitio varias espadas y hachas de la Edad del Hierro, así como moldes de sellos distintivos. En el lugar también se encontraron varias puntas de flecha de bronce. Los edificios de la Edad del Hierro encontrados en Rumailah son típicos de los encontrados en la región, en sitios de la Edad del Hierro I y II como Al Thuqeibah y Muweilah , con varias viviendas en hilera, aunque carecen de los muros perimetrales encontrados en Thuqeibah. [14] Una sala con columnas en Rumailah proporciona un vínculo adicional con Muweilah, mientras que varios sellos piramidales encontrados allí hacen eco de objetos similares descubiertos en Bidaa bint Saud. [13]
Los artefactos de datación por radiocarbono encontrados en Muweilah sitúan la fecha original de establecimiento del asentamiento entre 850 y 800 a.C. y disfrutó de un breve apogeo antes de ser destruido en un incendio alrededor del 600 a.C. [15] Construido principalmente con ladrillos de adobe entrelazados y paredes de ladrillos de adobe y piedra, [16] el asentamiento amurallado en sí rodea un gran recinto amurallado con siete edificios, que se cree que sirvieron de vivienda y de centro administrativo. Este edificio central contenía al menos veinte columnas y ha sido un rico tesoro para los arqueólogos, con extensos hallazgos de vasijas pintadas y con picos, armas de hierro y cientos de piezas de bronce. Permitido por la domesticación del camello en la región, que se cree que tuvo lugar alrededor del año 1000 a. C., el comercio de Muweilah incluía la fabricación de artículos de cobre, con "extensos derrames de fundición procedentes de la fabricación de artículos de cobre encontrados en todo el sitio". [15] Muweilah es relativamente único en su temprana y extensa adopción de productos de hierro, que se cree que fueron importados de Irán. [17] Cientos de piedras de moler indican el consumo tanto de cebada como de trigo. Aunque ahora se encuentra a unos 15 km tierra adentro, se cree que en su apogeo, Muweilah habría estado ubicado en un khor o arroyo. [18]
En la Edad del Hierro II también se construyeron fortificaciones, con varias torres y otros edificios que ofrecían protección a los aflaj y los cultivos que regaban. Hili 14 en Al Ain, Fuerte Madhab y Fuerte Awhala en Fujairah , así como Jebel Buhais cerca de Madam en Sharjah y Rafaq en Wadi Qor en Ras Al Khaimah son todas fortificaciones que datan de esta época. [6]
Hallazgos recientes de cerámica en Thuqeibah y Madam han vinculado aún más el desarrollo de sistemas de agua tempranos a flaj (plural de falaj , la palabra utilizada para denotar vías fluviales de este tipo en los Emiratos Árabes Unidos ) con una fecha de la Edad del Hierro II, lo que corrobora aún más la atribución de la innovación de estos sistemas de agua a un origen del sudeste árabe basada en el extenso trabajo arqueológico del Dr. Wasim Takriti en la zona de Al Ain. [19]
La publicación en 2002 de un artículo de Tikriti, El origen árabe del sudeste del sistema falaj , proporcionó el primer contrapunto a la narrativa largamente aceptada de que el Qanat se originó en Persia y fue identificado como tal por los relatos de las campañas de los asirios. Rey Sargón II en 714 a.C. Tikriti cita esto y también los relatos del historiador griego Polibio de los siglos II y III como la base para la atribución académica de la tecnología a Persia. [20] Observa que académicos como JC Wilkinson (1977) adoptaron un origen iraní para la tecnología bajo la influencia de los anales de Sargón y Polibio, [21] pero señala al menos siete aflaj de la Edad del Hierro descubiertos recientemente en el área de Al Ain del Los datos de carbono de los Emiratos Árabes Unidos se remontan de forma fiable a principios del primer milenio antes de Cristo. [22] Además de los hallazgos de aflaj de la Edad del Hierro en Al Ain, Tikrit señaló excavaciones en Al Madam , Sharjah , realizadas por el equipo arqueológico francés que trabaja allí, así como por un equipo alemán que trabaja en Maysar, en Omán . [23] Tikriti se esfuerza por señalar que, a pesar de los esfuerzos de larga data desde el siglo XIX para excavar sistemas de qanat en Irán, no se ha encontrado evidencia de ningún qanat de ese tipo que datase antes del siglo V a.C. [24] Concluye que la tecnología se originó en el sureste de Arabia y probablemente fue llevada a Persia, probablemente por la conquista sasánida de la península de Omán. [25]
Otros han seguido el ejemplo de Tikriti. En 2016, Rémy Boucharlat en su artículo Qanāt and Falaj: Polycentric and Multi-Period Innovations Iran and the United Arab Emirates as Case Studyies , afirmó que la atribución de la tecnología a los iraníes a principios del primer milenio antes de Cristo es una posición que ya no puede [26] y que la datación por carbono de aflaj en Omán y los Emiratos Árabes Unidos en el siglo IX a. C. por Cleuziou y la evidencia de una fecha tan temprana proporcionada por Tikriti son definitivas. [27] Además, Boucharlat sostiene que ningún qanat iraní conocido puede fecharse en el período preislámico. [27]
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Se pueden encontrar pruebas de la ocupación de la Edad del Hierro III en los Emiratos en Tell Abraq, Shimal, Rumailah, Hili y Thuqeibah. Los hallazgos establecen un fuerte vínculo cultural con los iraníes arqueménidas y apuntan a que el área es la satrapía de Maka. Las espadas cortas de la Edad del Hierro de Qusais, Jebel Buhais y Rumailah reflejan imágenes de los 'nativos de Maka' encontradas en el trono de Darío II en Persépolis , mientras que las cerámicas encontradas que datan del período de la Edad del Hierro III reflejan las encontradas en varios sitios iraníes de la era. [28]
El período comprendido entre el 300 y el 300 a. C. ha sido denominado tanto Mleiha como período preislámico tardío, y sigue a la disolución del imperio de Darío III . Aunque la época ha sido llamada helenística, las conquistas de Alejandro Magno no llegaron más allá de Persia y dejó intacta a Arabia. [29] Sin embargo, las monedas macedonias desenterradas en Ed-Dur se remontan a Alejandro Magno. [30] Los manuscritos griegos contemporáneos han descrito las exportaciones de Ed-Dur como "perlas, tinte púrpura, ropa, vino, oro y esclavos, y una gran cantidad de dátiles". [31]
La evidencia más completa de asentamientos humanos y comunidades de esta época se encuentra en Mleiha, donde una próspera comunidad agraria se benefició de la protección de un fuerte de adobe. Fue aquí, y durante este período, donde se han encontrado las evidencias más completas del uso del hierro, incluidos clavos, espadas largas y puntas de flecha, así como evidencia de escorias de fundición. [32]
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