Edward Frank Mierkowicz (6 de marzo de 1924 - 19 de mayo de 2017), apodado " Ratón ", fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol de 1945 a 1950 como jardinero de los Tigres de Detroit y los Cardenales de San Luis . Mierkowicz fue miembro del equipo campeón mundial de los Tigres de Detroit en 1945 .
Mierkowicz nació en Wyandotte, Michigan , [1] hijo de un trabajador de fábrica. [2] Fue destacado en tres deportes en la escuela secundaria Roosevelt en Wyandotte. Jugó de centro para el equipo de baloncesto y los llevó a las finales estatales de Michigan. También llevó al equipo de fútbol a un campeonato estatal. Como primera base del equipo de béisbol, conectó más jonrones que cualquier otro jugador en la historia de la escuela. [3] [4] [5]
Fue amigo de niño de Bob Kuzava , quien luego lanzó para los Yankees de Nueva York . [6]
En 1943, Mierkowicz se alistó en el ejército. Fue dado de baja tras contraer fiebre reumática . [2]
En febrero de 1944, Wish Egan fichó a Mierkowicz para los Tigres de Detroit. [7] [8] Fue asignado a los Buffalo Bisons, quienes a su vez lo enviaron a los Hagerstown Owls de la Liga Interestatal. Apareció en 139 juegos para Hagerstown durante la temporada de 1944, apareciendo en 139 juegos y compilando un promedio de bateo de .331 con 90 hits, 44 hits de extrabase y 94 carreras impulsadas. [9]
Mierkowicz pasó la mayor parte de la temporada de 1945 con los Buffalo Bisons. Jugó 131 partidos para Buffalo, tuvo un promedio de bateo de .303, anotó 91 carreras y acumuló 67 hits de extrabase, 23 jonrones y 94 carreras impulsadas. [9]
Mierkowicz fue convocado por los Tigres de Detroit a finales de agosto de 1945. Consiguió su primer hit en las Grandes Ligas el 11 de septiembre en el Fenway Park de Boston; conectó un doble en la novena entrada que permitió a Rudy York anotar la carrera ganadora del juego. [10] Jugó en 10 partidos en 1945, consiguiendo dos hits, una base por bolas y dos carreras impulsadas en 15 turnos al bate.
Los Tigres ganaron el banderín de la Liga Americana y derrotaron a los Cachorros de Chicago en la Serie Mundial de 1945. Mierkowicz apareció como reemplazo defensivo de Hank Greenberg en la novena entrada del Juego 7. [11] Mierkowicz no bateó en la Serie, pero recibió un anillo de la Serie Mundial en su temporada de novato. [11]
En 1946, Mierkowicz pasó la mayor parte de la temporada en las ligas menores con Buffalo, pero jugó en 21 partidos con los Tigers, bateando .190. En 1948, apareció en 3 partidos.
Terminó su carrera en las Grandes Ligas el 19 de abril de 1950 con los Cardenales de San Luis. Se ponchó en su único turno al bate con los Cardenales.
Mierkowicz continuó jugando en las ligas menores de 1951 a 1957. Jugó para los Rochester Red Wings durante las temporadas de 1949, 1950, 1951 y 1953. También jugó con los Houston Buffaloes (1952), Richmond Virginians (1954), Syracuse Chiefs (1954-1955), Sacramento Solons (1955) y Buffalo Bisons (1956). Concluyó su carrera en 1957 con los San Antonio Missions , apareciendo en 99 juegos y compilando un promedio de bateo de .262. [9]
Dijo que su carrera en las Grandes Ligas "fue como una taza de café sin crema", pero agregó que "Dios me dio la habilidad de jugar al béisbol. Me gané bastante bien la vida. No ganamos mucho dinero, pero fue muy divertido". [11]
Después de que terminó su carrera como jugador, Mierkowicz vivió en el condado de Wayne, Michigan , trabajando en un bar y como mecánico y maquinista. [12] También trabajó durante 24 años en una planta de tratamiento de residuos en Wyandotte, Michigan . Se retiró en 1984. [2] Entrevistado en 2016, recordó que "simplemente había vivido una vida normal". [12] Vivió la mayor parte de sus últimos años en Grosse Ile, Michigan . [13]
Mierkowicz se cayó en su apartamento en Bloomfield Hills, Michigan , en febrero de 2016, lastimándose la cadera, la pierna y el pie. [12] Después de la lesión, ganó la atención de la prensa como el último miembro sobreviviente de los Tigres de Detroit de 1945. [12] [14] Después de su alta del hospital, permaneció en un centro de rehabilitación en Troy, Michigan . Se cayó y se rompió la cadera por segunda vez y fue internado en un centro de enfermería en West Bloomfield, Michigan . [15] Murió el 19 de mayo de 2017. [15]