La Western Hockey League fue fundada en 1966 por siete equipos de Saskatchewan y Alberta que esperaban mejorar la calidad del hockey juvenil en el oeste de Canadá. [1] A pesar de obtener la aprobación de los órganos rectores de ambas provincias, la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) se opuso a la formación de la liga interprovincial, negándose a sancionar el circuito y suspendiendo a todos los jugadores y oficiales que participaron en la liga de la participación en cualquier liga o evento de la CAHA. [2] Declarada una "liga ilegal" por la CAHA, los fundadores de la WHL decidieron seguir jugando, aunque la liga fue declarada no elegible para participar en la Copa Memorial , el campeonato nacional juvenil de Canadá. [1]
El primer campeón de la Copa del Presidente fue el Moose Jaw Canucks en 1967. [3] En 1971, la CAHA reorganizó el nivel superior del hockey júnior en dos niveles, sancionando a la WHL como la liga superior en el oeste de Canadá y una de las tres ligas que formaron el nivel Major Junior, junto con la Asociación de Hockey de Ontario, ahora la Liga de Hockey de Ontario (OHL), y la Liga Mayor de Hockey Júnior de Quebec, ahora la Liga de Hockey Júnior de las Marítimas de Quebec (QMJHL). Juntas, estas tres ligas forman la Liga Canadiense de Hockey (CHL). El campeón de la WHL de 1971, Edmonton Oil Kings, se enfrentó a los Quebec Remparts en la final de la Copa Memorial de 1972 , que casi no se materializó ya que la OHA y la QMJHL inicialmente se negaron a enfrentar al campeón occidental. Los Oil Kings finalmente fueron derrotados por Quebec en una serie abreviada al mejor de tres, en lugar del normal al mejor de siete. [4] Tres años más tarde, en 1974, los Regina Pats se convirtieron en el primer campeón de la WHL en ganar el título nacional. [5]
Los New Westminster Bruins surgieron como la primera dinastía en la historia de la WHL, ganando cuatro campeonatos consecutivos entre 1975 y 1978, junto con dos Copas Memorial en 1977 y 1978. [3] [6] En 1976, los Portland Winter Hawks se convirtieron en el primer equipo con base en Estados Unidos en la WHL, y seis años más tarde, los Winter Hawks de 1981-82 registraron más primicias, convirtiéndose en el primer equipo estadounidense en ganar la Copa del Presidente y el primer equipo estadounidense en competir por la Copa Memorial. [7] [8] Un año después, los Winter Hawks ganaron la Copa Memorial de 1983 para convertirse en los primeros campeones estadounidenses y los primeros en ganar la Copa Memorial sin ganar su propio título de liga; Portland participó en virtud de albergar el torneo a pesar de perder la final de la WHL ante los Lethbridge Broncos . [9]
El 30 de diciembre de 1986, cuatro miembros de los Swift Current Broncos (Scott Kruger, Trent Kresse, Brent Ruff y Chris Mantyka) murieron cuando el autobús del equipo se estrelló en las afueras de Swift Current. [10] La comunidad se unió en torno al equipo y, menos de tres años después, los Broncos emergieron como el mejor equipo de la CHL. Con los hermanos menores de Scott Kruger, Darren y Trevor, los Broncos de 1988-89 se convirtieron en el primer equipo en la historia de la WHL en arrasar en los playoffs, ganando la Copa del Presidente sin perder un solo juego en la postemporada. [11] Los Broncos se enfrentaron a los anfitriones Saskatoon Blades en la final de la Copa Memorial de 1989 , derrotando a sus rivales provinciales en el primer campeonato nacional de la WHL. [12] Los Kamloops Blazers dominaron la WHL a principios de los años 1990, capturando cuatro campeonatos de liga entre 1990 y 1995 y tres Copas Memorial para coronar un período en el que los equipos de la WHL ganaron siete campeonatos de la Copa Memorial en un período de nueve años entre 1987 y 1995. [3] [5]
En 2007, la liga renombró el trofeo del campeonato como Copa Ed Chynoweth en honor a la larga permanencia de Ed Chynoweth en la liga. [3] Chynoweth había servido como presidente tanto de la WHL como de la CHL, desde 1972 y 1975 respectivamente, hasta dejar ambos puestos en 1995 para formar Edmonton Ice . Permaneció con la franquicia hasta su transferencia a Kootenay y hasta su muerte en 2008. [3] Chynoweth fue descrito por el comisionado de la OHL David Branch como "el arquitecto de la Liga Canadiense de Hockey tal como la conocemos hoy". [13] Chynoweth fue elegido póstumamente para el Salón de la Fama del Hockey en 2008. [14]
Lista de ganadores
El número entre paréntesis indica el total de campeonatos ganados hasta ese momento.
Los Calgary Hitmen celebran tras ganar el campeonato de 2010
a En algunos años de playoffs, era posible que hubiera empates, y se indican en formato de victoria-derrota-empate.
b La liga no recibió la sanción oficial de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur hasta 1971, y por lo tanto no fue elegible para competir por la Copa Memorial entre 1967 y 1970. [43] A pesar de esto, los Estevan Bruins de 1968 sí compitieron en la final de la Copa Memorial, el único equipo en los primeros cuatro años de la WHL al que se le permitió hacerlo. [16]
c Portland se clasificó para la Copa Memorial de 1983 como equipo anfitrión. [9]
d Portland se clasificó para la Copa Memorial de 1986 como equipo anfitrión después de que New Westminster se retirara como anfitrión. [44]
El Saskatoon se clasificó para la Copa Memorial de 1989 como equipo anfitrión. [12]
f Seattle se clasificó para la Copa Memorial de 1992 como equipo anfitrión. [45]
Kamloops fue sede de la Copa Memorial de 1995 y se clasificó como ganador de la liga. Como finalista perdedor, Brandon jugó como segundo representante de la WHL. [46]
Spokane se clasificó para la Copa Memorial de 1998 como equipo anfitrión. [47]
Regina se clasificó para la Copa Memorial de 2001 como equipo anfitrión. [48]
j Kelowna se clasificó para la Copa Memorial 2004 como equipo anfitrión. [36]
Vancouver se clasificó para la Copa Memorial 2007 como equipo anfitrión. [49]
l Brandon se clasificó para la Copa Memorial 2010 como equipo anfitrión.
Saskatoon se clasificó para la Copa Memorial 2013 como equipo anfitrión. [50]
n El primer título de Kamloops lo ganaron como Junior Oilers, antes de pasar a llamarse Blazers. [51]
o Los Oil Kings originales se mudaron a Portland en 1976; el equipo revivió a través de la expansión en 2007.
Referencias
General
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Específico
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