La econocracia define una sociedad en la que mejorar la economía se ha convertido en el objetivo principal de la política y la formulación de políticas económicas se ha convertido en un proceso tecnocrático .
El término econócrata fue acuñado por primera vez por Peter Self en 1976 para describir a aquellos con la formación profesional que los califica a los ojos de la sociedad como expertos en economía . [1] El término econocracia fue desarrollado luego por varios escritores diferentes en 2016 para hablar de cómo la economía y los propios economistas han llegado a desempeñar un papel central en las sociedades modernas.
Earle, Moran y Ward-Perkins sostienen en su libro La econocracia: los peligros de dejar la economía en manos de los expertos que una econocracia tiene las siguientes características: [2]
En una econocracia, los políticos dan prioridad a la gestión de la economía y subordinan otras áreas políticas a consideraciones económicas. La competencia percibida de los partidos políticos en materia económica es, a su vez, un indicador clave del éxito electoral. En una econocracia, una amplia gama de actividades, desde las artes hasta la educación, la salud y la literatura, se justifican como valiosas porque contribuyen positivamente a la economía.
La econocracia socava la democracia participativa y deliberativa porque delega la toma de decisiones en expertos económicos y porque el discurso público está plagado de jerga y está dirigido por expertos. Por ejemplo, en el Reino Unido, solo el 12% de los encuestados en una encuesta de YouGov cree que los políticos y los medios hablan de economía de una manera accesible. [3] En otra encuesta, menos del 40% de los encuestados pudo identificar correctamente las definiciones de Producto Interno Bruto (PIB) y de flexibilización cuantitativa , dada una lista de posibles respuestas. [4]
En lo que respecta a la econocracia, la economía global está dominada por una perspectiva particular a menudo llamada economía neoclásica . El movimiento del pluralismo en la economía ha puesto de relieve la estrechez de gran parte de la enseñanza y la investigación en economía y ha buscado demostrar cómo esta falta de diversidad intelectual tiene efectos nocivos para la democracia y el bienestar social. Muchos economistas rechazan esta afirmación y tratan de demostrar la diversidad intelectual dentro de la economía. [5]
La econocracia puede ser compatible con formas de democracia procedimental siempre que los ciudadanos tengan el nivel necesario de conocimientos económicos para tomar una decisión informada sobre qué partidos políticos o individuos representan mejor sus intereses económicos. La calidad del discurso público y la educación pública sobre economía son factores importantes para determinar si se cumple este criterio.
Las raíces de la econocracia se remontan a la invención de la economía en la década de 1930. El aumento del poder del Estado para recopilar información condujo a la creación del PIB. Esto, a su vez, dio lugar a la impresión de que la economía podía medirse y controlarse con precisión. La Segunda Guerra Mundial llevó a los economistas a posiciones destacadas dentro de la política, ya que utilizaron sus habilidades matemáticas para ayudar con el esfuerzo bélico, y esto continuó después de la guerra, como lo demuestra la creación del Consejo de Asesores Económicos en los EE. UU. y el Servicio Económico del Gobierno en el Reino Unido, así como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial a nivel internacional. Con el tiempo, los políticos también comenzaron a centrar cada vez más sus mensajes en su efecto sobre la economía, y las menciones de "la economía" en los manifiestos de los partidos ganadores en el Reino Unido pasaron de una vez en 1950 a 59 veces en 2015, así como famosos mensajes de campaña basados en ella, como "es la economía, estúpido" en la campaña presidencial de Bill Clinton de 1992 .
El concepto de una "nueva econocracia profesional" se ha utilizado para describir la creciente proporción de líderes en la sociedad que tienen experiencia educativa o profesional en economía o disciplinas relacionadas, como la contabilidad y los estudios empresariales. [6] Se sostiene que la econocracia beneficia a las élites contemporáneas de varias maneras. En primer lugar, vincula a sectores e instituciones de élite dispares entre sí al proporcionar una ideología, un lenguaje y un marco de políticas comunes. En segundo lugar, funciona como una forma de gubernamentalidad, proporcionando un sistema de herramientas, prácticas y mecanismos para implementar un "gobierno numérico" de arriba hacia abajo. Por último, permite a las élites moverse entre sectores y redes con mayor facilidad. También facilita la manipulación a corto plazo de los sistemas y la evasión de la rendición de cuentas a largo plazo.
En términos de membresía, la economía es limitada. Por ejemplo, en el Reino Unido, solo 1 de cada 4 economistas académicos son mujeres, y la proporción es similar en el caso de los estudiantes. [7] Una encuesta de la Royal Economic Society de 2010 reveló que el 82% de los encuestados en el Reino Unido eran blancos. Además, de 75 ganadores del Premio Nobel de Economía, solo dos no eran blancos y uno era mujer. [8]
En 2016, los acontecimientos políticos de alto perfil parecieron cuestionar de muchas maneras la legitimidad de la experiencia económica. Tanto en la victoriosa campaña de Donald Trump para convertirse en presidente de los Estados Unidos como, en particular, en la decisión del Reino Unido de abandonar la Unión Europea, grandes proporciones del público ignoraron las advertencias de los economistas contra tales decisiones. Algunos han explicado esto como una muestra de que la gente ya no confía en la experiencia [9] (y está vinculado a la idea de la política de la posverdad ) y otros como una consecuencia de que el mensaje de los economistas simplemente no llega a la gente (debido a unos medios supuestamente partidistas). [10]