La inversión ecológica o inversión verde es una forma de inversión socialmente responsable en la que se invierte en empresas que apoyan o proporcionan productos y prácticas respetuosos con el medio ambiente . Estas empresas fomentan (y a menudo se benefician de) nuevas tecnologías que apoyan la transición de la dependencia del carbono a alternativas más sostenibles. [1] Las finanzas verdes son "cualquier actividad financiera estructurada que se haya creado para garantizar un mejor resultado medioambiental". [2]
A medida que los impactos ambientales de las industrias se hacen más evidentes, los temas verdes no sólo han cobrado protagonismo en la cultura popular, sino también en el mundo financiero. En la década de 1990, muchos inversores "empezaron a buscar aquellas empresas que eran mejores que sus competidoras en términos de gestión de su impacto ambiental". Si bien algunos inversores siguen centrando sus fondos en evitar sólo "los contaminadores más atroces", el énfasis para muchos inversores se ha desplazado a cambiar "la forma en que se utiliza el dinero" y utilizarlo "de una manera positiva y transformadora para llevarnos de donde estamos ahora a una sociedad verdaderamente sostenible". [3] La inversión en empresas que son perjudiciales para el medio ambiente y la inversión en la infraestructura que las respalda restan valor a la inversión ambientalmente sostenible. [4]
El Cuadro de Indicadores de Prosperidad Climática Global –lanzado por Ethical Markets Media y The Climate Prosperity Alliance para monitorear las inversiones privadas en empresas verdes– estimó que desde 2007 se han invertido más de 1,248 billones de dólares en energía solar, eólica, geotérmica , oceánica/ hidroeléctrica y otros sectores verdes. Esta cifra representa inversiones de América del Norte , China , India y Brasil , así como de otros países en desarrollo. [5]
Si bien muchas inversiones ecológicas pueden considerarse inversiones socialmente responsables, y viceversa, no son mutuamente excluyentes. La inversión socialmente responsable es la práctica de invertir únicamente en aquellas empresas que satisfacen determinados criterios morales o éticos. Esto puede incluir empresas con un interés en el medio ambiente, pero también apoyan otras diversas cuestiones sociales y religiosas. [8]
La ecoinversión se centra en los intereses de las cuestiones ambientales sostenibles. En concreto, las ecoinversiones se centran en las empresas que trabajan en energías renovables y tecnologías limpias.
Existen varios sectores que caen bajo el paraguas de la ecoinversión. La energía renovable se refiere tanto a la tecnología solar, eólica, de corrientes de marea, de olas y de la hidroeléctrica convencional. Esto incluye a las empresas que construyen paneles solares o turbinas eólicas , o las materias primas y servicios que contribuyen a estas tecnologías [1] También se refiere a las empresas de almacenamiento de energía que desarrollan y utilizan tecnologías para almacenar grandes cantidades de energía, en particular energías renovables. Un buen ejemplo de esto son las células de combustible utilizadas en los automóviles híbridos . [9] También dentro del sector de la energía renovable se encuentran los biocombustibles . Este grupo incluye empresas que utilizan o suministran recursos biológicos (como algas, maíz o desechos de madera) para crear energía o combustible. Otras empresas que se incluyen en el grupo de energía renovable son las empresas de energía geotérmica que utilizan o convierten el calor en energía eléctrica y las empresas hidroeléctricas que aprovechan la energía del agua para producir electricidad. [1]
La inversión en sectores verdes suele implicar el desarrollo de nuevas tecnologías más respetuosas del medio ambiente, lo que conlleva unos costes iniciales elevados que son más difíciles de justificar ante los inversores. [4]
El sector de Edificios y Eficiencia Energética se refiere a las empresas que fabrican materiales de construcción ecológicos o servicios de eficiencia energética en el mundo de la ingeniería y la arquitectura. Los materiales de construcción ecológicos incluyen vidrio, aislamiento e iluminación energéticamente eficientes, entre otros. Las empresas de reciclaje y las empresas de conservación de energía también se incluyen en este sector. [1]
El sector de vida ecológica se refiere a empresas que ofrecen bienes y servicios sostenibles para una vida sana. Esto incluye pesticidas, atención médica y productos farmacéuticos "verdes". [1]
La inversión verde ha crecido significativamente en el Reino Unido y había 136 fondos listados en la biblioteca de fondos de Worldwise Investor. [10] bajo los temas: agricultura , carbono , energía limpia , silvicultura , medio ambiente , multitemático y agua . En 2018, estos fondos representaron alrededor de £ 21.8 mil millones en el Reino Unido. [11]
Han surgido empresas que evalúan y califican el desempeño general de las empresas en relación con sus impactos sobre el medio ambiente. Sustainalytics y RepRisk son dos ejemplos de empresas que ahora recopilan, compilan y publican listas y cuadros de mando de riesgos ambientales y de otro tipo.