Eclipse of the Sun es la primera novela del autor inglés Phil Whitaker . Ganó el premio John Llewellyn Rhys [1] en 1997, un premio Betty Trask en 1998 [2] y fue preseleccionada para elmejor primera novela en 1997. [3]
Ambientada en un pequeño pueblo de la India en 1995, Rajesh Deshpande, un profesor de ciencias inseguro y aislado, se enamora de la nueva tutora de inglés, pero lucha por encontrar la manera de conocerla. Entonces se entera de que se aproxima un eclipse solar que parece brindarle la oportunidad ideal para impresionarla. Mientras tanto, su fiel pero supersticiosa esposa Sumila decide restaurar su amor por ella con la ayuda de los dioses hindúes y bajo el consejo de su autoritaria madre.
Mary Loudon, en un artículo publicado en The Times, afirma que, a pesar de no haber estado nunca en la India, el autor "ha sabido captar con una sensibilidad exquisita el ambiente y el tono del país". Loudon critica la "falta de ritmo y color" de la novela, explicando que "establecer un debate sobre la ciencia frente a la religión en la India contemporánea es una gran idea, pero su ejecución es un poco lenta y un poco seca, y en mi opinión la novela es demasiado larga". Pero concluye: "Sin embargo, Whitaker es un escritor reflexivo e imaginativo, que se entrega a su tema y a sus personajes con una humildad y un compromiso poco habituales. Todavía tiene que encontrar una voz autoral segura y un estilo fuerte que lo identifique, pero con el tiempo puede que lo haga". [4]
James Simmons , en The Spectator, no tiene esas reservas y califica la novela de «pequeña obra maestra», escribiendo: «Debido a su tema familiar y a la ingenuidad de los personajes, uno podría sentirse inclinado a dejar de lado este libro después del primer capítulo, pero vale la pena perseverar en él porque Whitaker es genuinamente inventivo. Los personajes siempre te sorprenden y aportan algo sutil e interesante al tema. Tal vez la economía sea la clave de la brillantez de Whitaker. Nada es exagerado». [5]
Trevor Lewis, en The Sunday Times, también se muestra positivo: "Es una agradable sorpresa encontrar a un escritor inglés que evoca hábilmente tanto los sabores peculiares de la vida india moderna como los ritmos de la literatura subcontinental en su conjunto. La novela de Whitaker juega con los temas del racionalismo y la espiritualidad, esculpiéndolos en una comedia pausada" y concluye: "Un relato generosamente humorístico y genuinamente humano sobre el enamoramiento y el desamor". [6]