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La excentricidad (también llamada extravagancia ) es un comportamiento inusual o extraño por parte de un individuo. Este comportamiento normalmente se percibiría como inusual o innecesario, sin ser demostrablemente desadaptativo . La excentricidad se contrasta con el comportamiento normal , el medio casi universal por el cual los individuos en la sociedad resuelven problemas determinados y persiguen ciertas prioridades en la vida cotidiana. Las personas que constantemente muestran un comportamiento benignamente excéntrico son etiquetadas como "excéntricas".
Del latín medieval eccentricus , derivado del griego ekkentros , "fuera del centro", de ek- , ex- "fuera de" + kentron , "centro". [1] Excéntrico apareció por primera vez en ensayos ingleses como neologismo en 1551 como un término astronómico que significa "un círculo en el que la tierra, el sol, etc. se desvía de su centro". Cinco años después, en 1556, se utilizó una forma adjetiva de la palabra. En 1685, la definición evolucionó de lo literal a lo figurativo, y se observa que excéntrico comenzó a usarse para describir comportamientos poco convencionales o extraños. En 1832 apareció una forma sustantiva de la palabra: una persona que posee y exhibe estas cualidades y comportamientos poco convencionales o extraños.
La excentricidad se asocia a menudo con el genio , el talento intelectual o la creatividad . Las personas pueden percibir el comportamiento excéntrico del individuo como la expresión externa de su inteligencia única o impulso creativo. [2] En este sentido, los hábitos del excéntrico son incomprensibles no porque sean ilógicos o el resultado de la locura, sino porque provienen de una mente tan original que no puede conformarse a las normas sociales . El pensador utilitario inglés John Stuart Mill (1806-1873) escribió que "la cantidad de excentricidad en una sociedad ha sido generalmente proporcional a la cantidad de genio, vigor mental y coraje moral que contenía", [3] [4] y lamentó la falta de excentricidad como "el principal peligro de la época". [5] Edith Sitwell (1887-1964) escribió que la excentricidad es "a menudo una especie de orgullo inocente", y también dijo que los genios y aristócratas son llamados excéntricos porque "no temen ni se dejan influenciar por las opiniones y caprichos de la multitud". . [6] La excentricidad también se asocia con una gran riqueza: lo que se considerarían signos de locura en una persona pobre, algunos pueden aceptar como excentricidad en las personas ricas. [7]
Una persona que simplemente se encuentra en una situación de "pez fuera del agua" no es, según la definición más estricta, un excéntrico ya que (presumiblemente) puede ser normal según las convenciones de su entorno nativo. [ cita necesaria ]
Los excéntricos pueden comprender o no los estándares de comportamiento normal en su cultura. Simplemente no les preocupa la desaprobación de la sociedad hacia sus hábitos o creencias. [ cita necesaria ]
Algunos excéntricos son considerados peyorativamente " chiflados " en lugar de genios. El comportamiento excéntrico a menudo se considera caprichoso o estrafalario, aunque también puede resultar extraño y perturbador. A muchos individuos anteriormente considerados meramente excéntricos, como el magnate de la aviación Howard Hughes , recientemente se les ha diagnosticado retrospectivamente que en realidad padecían trastornos mentales ( trastorno obsesivo-compulsivo en el caso de Hughes). [ cita necesaria ]
Otras personas pueden tener un gusto excéntrico en la ropa , o pasatiempos o colecciones excéntricas que practican con gran vigor. Pueden tener una manera de hablar pedante y precisa, entremezclada con juegos de palabras inventivos . Muchas de estas conductas comparten las características de alguien con un trastorno del espectro autista , como las aficiones excéntricas o el discurso pedante. [ cita necesaria ]
Muchos individuos pueden incluso manifestar excentricidades de manera consciente y deliberada en un intento de diferenciarse de las normas sociales o mejorar un sentido de identidad inimitable. Dados los estereotipos abrumadoramente positivos (al menos en la cultura popular y especialmente con personajes de ficción ) a menudo asociados con la excentricidad, como se detalló anteriormente, ciertos individuos buscan ser asociados con este tipo de personaje. Sin embargo, esto no siempre tiene éxito, ya que los individuos excéntricos no son necesariamente carismáticos y los demás pueden simplemente descartar al individuo en cuestión porque simplemente busca atención . [ cita necesaria ]
El psicólogo David Weeks cree que las personas con enfermedades mentales sufren por su comportamiento, mientras que los excéntricos son bastante felices. [8] [9] Incluso opina que los excéntricos son menos propensos a sufrir enfermedades mentales que todos los demás.
Según el estudio de Weeks, existen varias características distintivas que a menudo diferencian a una persona excéntrica sana de una persona normal o alguien que tiene una enfermedad mental. Las primeras cinco características de la lista de Weeks se encuentran en la mayoría de las personas consideradas excéntricas: [8]
Weeks también enumera características que algunas, pero no todas, las personas excéntricas pueden exhibir:
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