El Servicio Médico Indio ( IMS ) era un servicio médico militar en la India británica , que también tenía algunas funciones civiles. Sirvió durante las dos guerras mundiales y permaneció en existencia hasta la independencia de la India en 1947. Muchos de sus oficiales, tanto británicos como indios, sirvieron en hospitales civiles.
Entre sus filas notables, el IMS tenía a Sir Ronald Ross , ganador del Premio Nobel , Sir Benjamin Franklin , más tarde médico honorario de tres monarcas británicos y Henry Vandyke Carter , mejor conocido por sus ilustraciones en el libro de texto de anatomía Gray's Anatomy .
Los primeros puestos para oficiales médicos en la Compañía Británica de las Indias Orientales (formada como Asociación de Comerciantes Aventureros en 1599 y que recibió la carta real el último día de 1600) fueron los de cirujanos de barcos. Los primeros tres cirujanos que sirvieron fueron John Banester en el Leicester , Lewis Attmer en el Edward y Rober en el Francis . La primera flota de la Compañía zarpó en 1600 con James Lancaster en el Dragón Rojo y otros tres barcos, cada uno con dos cirujanos y un barbero. [1] Este fue el viaje en el que se llevó a cabo el fortuito experimento sobre el jugo de limón como cura para el escorbuto. El establecimiento de la Compañía de las Indias Orientales en la India contó con la gran ayuda de un médico, aunque es posible que se hayan introducido muchas ficciones en los relatos relacionados con esto. Se dice que Gabriel Boughton salvó a la princesa Jahanara, hija de Shah Jahan, de heridas debidas a quemaduras. Como recompensa, se le concedieron derechos comerciales libres de impuestos y este documento fue utilizado por la Compañía de las Indias Orientales para obtener un granjero o derechos para sí del gobernante de Surat. [2]
A medida que se establecieron más fábricas de la Compañía de las Indias Orientales en la India en ese momento, comenzaron a crearse nuevos puestos para el nombramiento de cirujanos y médicos. [3] Estos hombres de medicina incluían a Nicholas Manucci, un veneciano nacido en 1639 que sirvió a Dara Shikoh antes de estudiar medicina en Lahore, donde sirvió a Shah Alam de 1678 a 1682. Posteriormente, se instaló en Madrás. Un armenio llamado Sikandar Beg sirvió como cirujano de Suleiman Shikoh, hijo de Darah Shikoh, y hay registros de varios médicos holandeses y franceses en varios tribunales de la India. [4] Samuel Browne sirvió alrededor de 1694 en Fort St. George, Madrás, desde donde también informó sobre sus estudios botánicos y de historia natural. [5] Jean Martin sirvió a Haider Ali y Jean Castarede sirvió bajo Tipoo Sultan. [6] Se introdujo una jerarquía en el establecimiento de la Compañía de las Indias Orientales en 1614 con el nombramiento de un cirujano general. El primero en aceptar este puesto fue John Woodall, quien sin embargo fue acusado de malversación de salarios de los aprendices que solía contratar. Con continuas quejas y crisis financiera, fue despedido en 1642. [7] Otro cirujano, Walter Chesley, fue enviado a casa desde su servicio en Sumatra por embriaguez, mientras que el Dr. Coote fue retirado de Bencoolen por libertinaje en 1697. [8]
A menudo se asignaba a cirujanos en misiones diplomáticas a varios tribunales y se descubrió que eran muy influyentes. El primer cirujano de Calcuta fue un holandés que dimitió en 1691. William Hamilton fue especialmente famoso. [9] John Zephaniah Holwell , que llegó a Bengala como cirujano en 1732, fue nombrado Zamindar de Calcuta. Fue capturado en 1756 por Siraj-ud-Daulah y sobrevivió al Agujero Negro. Holwell fue conocido como un cuidadoso estudioso de las costumbres nativas y se ha sugerido que si hubiera estado a cargo de Fort William, todo el incidente no habría sucedido. Regresó a Inglaterra y se convirtió en asesor en diversos asuntos de gobierno. [10] Los cirujanos a menudo se salvaban en tiempos de guerra. William Fullerton fue el único superviviente en 1763 en Patna cuando los ingleses lucharon contra Nawab Mir Qasim. [11] [12] Más tarde, alrededor de 1830, John Martin Honigberger de Transilvania sirvió a Ranjit Singh. También trabajó en un hospital creado por Sir Henry Lawrence en Lahore. [13] Benjamin Simpson es particularmente conocido por capturar numerosas fotografías durante su servicio en la segunda mitad del siglo XIX.
Más tarde, en el siglo XIX, el IMS se convirtió en una de las rutas para convertirse en funcionario político en el Departamento Político de la India . [14] [15]
Charles Stiebel sirvió en los servicios médicos durante la Primera Guerra Mundial . En agosto de 1915, fue trasladado al 5.º Hospital General de la India en Alejandría , Egipto , donde sirvió para la 135.ª Ambulancia de Campaña de la India. [16] Stiebel sirvió como teniente en el Servicio Médico Indio, incluido el Hospital General Indio No. 1. [17]
El 3 de abril de 1943, el Servicio Médico Indio, el Departamento Médico Indio y el Hospital y Cuerpo de Enfermería de la India se fusionaron en el Cuerpo Médico del Ejército Indio . [18] Se formó como una necesidad en tiempos de guerra para atraer hombres adecuadamente calificados para el servicio en un ejército en rápida expansión. [19] El IAMC fue redesignado como Cuerpo Médico del Ejército a partir del 26 de enero de 1950.
Los primeros signos de organización comenzaron con el establecimiento del Servicio Médico de Bengala el 20 de octubre de 1763 con grados fijos, reglas de ascenso y servicio. En 1764 se establecieron servicios similares tanto en Madrás como en Bombay. [20] En Bengala, las crecientes acciones militares requirieron la separación de los cirujanos militares de los cirujanos civiles . Cada regimiento no nativo tenía un cirujano y con el tiempo la fuerza del Servicio Médico creció. El servicio de Bengala tenía 382 en 1854, mientras que Madrás tenía 217 y Bombay 181. [21] Durante un tiempo, el servicio militar también requería servicio de combate y, al ascender, podían elegir una rama como Capitán o Cirujano. El primer nativo indio en unirse al servicio fue Soorjo Coomar Goodeve Chuckerbutty , quien ingresó al servicio el 24 de enero de 1855, seguido por Rajendra Chandra Chandra el 27 de enero de 1858. [22] Los servicios médicos de las presidencias de Madrás, Bengala y Bombay se unieron después de 1857. Las Juntas Médicas separadas involucradas que reclutaban para las Presidencias fueron abolidas el 12 de noviembre de 1857. Un único Servicio Médico Indio que se separó del servicio médico civil en 1858 [23] quedó bajo un solo Director General. [24]
Antes de la formación del IMS en 1764, todos los oficiales médicos empleados por la Compañía de las Indias Orientales no tenían rango. Había dos grados de médico:
Desde 1764, hubo cuatro rangos principales de médico. El Cirujano General (en otras ocasiones designado Médico General o Cirujano Jefe) dirigió el servicio alrededor de 1769, mientras que los Cirujanos Jefes, que ocupaban un rango inmediatamente inferior, supervisaban nominalmente los principales hospitales militares del subcontinente, aunque el alcance exacto de su autoridad permaneció impreciso. Debajo de los cirujanos principales estaban los cirujanos, seguidos por los compañeros de hospital. En algún momento antes de 1785, los cirujanos jefes fueron redesignados como cirujanos mayores y los compañeros de hospital se convirtieron en cirujanos asistentes. Aparte del Cirujano General o su equivalente, todos los oficiales médicos estaban clasificados junto con los suboficiales. El rango de Cirujano Mayor aparentemente fue descontinuado alrededor de 1785 y reemplazado por el antiguo rango de Cirujano Jefe. En 1786, se establecieron juntas médicas formales de tres miembros, con una junta para cada presidencia. [24]
El 24 de octubre de 1788, los médicos fueron reclasificados como oficiales:
En 1807, se introdujo oficialmente el rango de Cirujano Superintendente, que se había utilizado informalmente desde alrededor de 1803. Clasificados por encima de los Cirujanos Jefes (redesignados como Cirujanos Mayores en esta época), los suplantaron como administradores profesionales de hospitales militares. A cada división del ejército se le asignó un cirujano supervisor. En 1842, los tres puestos de cada Junta Médica se clasificaban por orden de antigüedad como Médico General, Cirujano General e Inspector General de Hospitales, respectivamente. En 1843, la Compañía de las Indias Orientales formalizó rangos militares equivalentes para los oficiales médicos, de la siguiente manera: [24]
Cuando el gobierno británico disolvió la Compañía de las Indias Orientales en 1858 y afirmó su dominio sobre la India, abolió las juntas médicas y reemplazó los nombramientos de médico general y cirujano general por un solo director general. Al mismo tiempo, los cirujanos supervisores también fueron redesignados como inspectores generales adjuntos. Las filas del servicio médico pasaron así a ser:
En 1862, el rango de Director General fue redesignado brevemente como Inspector General Principal, pero la designación anterior se restableció en 1866, seguida de la nueva designación de Director General como Inspector General en 1869. En 1873 se introdujo un nuevo sistema de clasificación. : [24]
En 1880, se introdujo el rango de Cirujano de Brigada y todos los cirujanos, independientemente de su fecha de ingreso, fueron clasificados como Capitanes. Las filas del IMS eran entonces las siguientes: [24]
Los oficiales del IMS recibieron rangos militares formales por primera vez en 1891, correspondientes a los de sus homólogos del ejército indio británico. El nombramiento de Cirujano General se ascendió al de General de División, con el título de Cirujano General de División. El rango de Cirujano-Teniente también se introdujo en 1891. En 1895, el jefe del servicio fue nombrado Director General, con el rango y nombramiento de Cirujano General (Cirujano General de División). Las filas militares del IMS conservaron el prefijo "Cirujano" hasta que se eliminó en 1898. [24]
El gobierno indio británico creó la Escuela de Medicina Tropical de Calcuta entre 1910 y su apertura en 1921 como centro de posgrado en medicina tropical [25] en el corazón del Imperio indio.
Las siguientes notas fueron compiladas en su totalidad desde el punto de vista de un miembro del Servicio Médico de Bengala, pero creo que las declaraciones sobre salario, rango, licencia, etc., de hecho, todas las notas sobre la historia temprana del El servicio en Bengala se aplicaría igualmente, mutatis mutandis, a Madrás y Bombay.