El Seminario del Este de Florida fue una institución de educación superior establecida por el Estado de Florida en 1853 y absorbida por la recién creada Universidad de Florida en 1905. La escuela operó en Ocala desde 1853 hasta 1861. Después de ser cerrada durante la Guerra Civil , la La escuela reabrió sus puertas en Gainesville, Florida en 1866.
En 1851, la Legislatura de Florida autorizó el establecimiento de dos "seminarios de aprendizaje", uno para atender a los residentes de los condados al este del río Suwannee y el otro para atender a los residentes de los condados al oeste de ese río. Cada condado podría enviar una cantidad de estudiantes sin costo de matrícula al seminario apropiado igual a la cantidad de representantes enviados desde ese condado a la Asamblea Estatal . Los condados de Alachua y Marion solicitaron al estado que albergara el nuevo seminario para el este de Florida. El condado de Alachua ofreció $5,000 para la construcción de edificios para la escuela. El condado de Marion ofreció $1,600, un terreno valorado en $5,000 y los edificios existentes del Instituto Independiente del Este de Florida, una escuela privada fundada en 1852. En 1852, la legislatura eligió Ocala, en el condado de Marion, como el sitio para el Seminario del Este de Florida. [1] [2] [3]
El Seminario del Este de Florida abrió sus puertas en 1853 y en su primer año tuvo cuatro maestros y alrededor de 60 estudiantes. La escuela admitía alumnos y alumnas, y el plan de estudios incluía "todas las materias de rutina", así como arte, griego y latín. El condado de Marion no brindó ningún apoyo a la educación pública hasta 1857, y el Seminario, algunas escuelas privadas y tutores en algunas plantaciones eran las únicas oportunidades educativas en el condado. En 1858 el Seminario contaba con 65 alumnos. La escuela cerró en 1861. Se ha informado que todos los profesores y estudiantes varones abandonaron la escuela para participar en la Guerra Civil. [4] [5] [6]
En 1852, antes del establecimiento del Seminario del Este de Florida patrocinado por el estado en Ocala, se estableció otra escuela llamada Seminario del Este de Florida, asociada con la Conferencia de Florida de la Iglesia Episcopal Metodista del Sur , en Micanopy, Florida , en el sur del condado de Alachua. Si bien la mayoría de los miembros de la Junta Directiva eran clérigos metodistas, no hay evidencia de que la conferencia alguna vez haya asumido el control de la escuela ni haya proporcionado fondos para ella. La escuela fue descrita explícitamente como "una institución 'literaria' y no 'teológica'", que no enseñaría "metodismo". Se construyó un edificio de aulas de dos pisos. En un momento la escuela tuvo tres profesores, que luego se redujeron a dos. En 1855, la escuela tenía unos 30 alumnos, pero los profesores llevaban un año sin cobrar. La escuela siguió luchando y cerró en 1860. Los ciudadanos del condado de Alachua solicitaron sin éxito al Senado de Florida en 1856 que trasladara el Seminario del Este de Florida, financiado por el estado, a Micanopy. [7]
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El Seminario del Este de Florida no volvió a abrir en Ocala después del final de la Guerra Civil, y en 1866 la Legislatura de Florida aprobó una ley que trasladaba la escuela a Gainesville. El Seminario fue principalmente una escuela pública local durante los siguientes veinte años, con estudiantes principalmente de Gainesville, con edades comprendidas entre los cuatro y los veinticuatro años. Pocos estudiantes de otros condados aprovecharon las plazas de matrícula gratuitas disponibles, ya que las subvenciones estatales para la matrícula no cubrían alojamiento y comida. [1]
El edificio de madera utilizado por el Seminario del Este de Florida, descrito como "mal diseñado y mal construido", se quemó en 1883. Los votantes de Gainesville aprobaron una emisión de bonos ese año para financiar mejoras en el Seminario y la Union Academy , que servía a los afroamericanos. estudiantes en Gainesville. El Seminario recibió $6,000 de la emisión de bonos, que se utilizaron en la construcción de un nuevo edificio académico de ladrillo de dos pisos. Ese edificio fue utilizado en 1905 por la recién organizada Universidad de Florida hasta que se pudieran construir edificios en su nuevo campus al oeste de Gainesville. El edificio fue cedido en 1911 a lo que ahora es la Primera Iglesia Metodista Unida de Gainesville, y ahora se conoce como Epworth Hall . [8] [9]
El Seminario del Este de Florida comenzó a otorgar diplomas por completar los cursos de inglés, comercial, clásico y científico en 1882. El seminario tenía un departamento normal para la formación de profesores hasta que el estado creó la Escuela Normal del Estado de Florida en 1887. A partir de 1883, el Seminario tuvo un organización militar, con un oficial de entrenamiento proporcionado por el ejército estadounidense. En 1886, la Legislatura de Florida asignó $10,000 para la construcción de un dormitorio de madera (también llamado cuartel) en el Seminario, y $1,000 cada uno para los años 1887 y 1888 para complementar los fondos disponibles del Fondo del Seminario para el funcionamiento del Seminario. [1] [10] [11]
En 1885, el estado de Florida pagó a Ocala $ 5,400 para resolver las reclamaciones por el dinero gastado para proporcionar instalaciones para el Seminario del Este de Florida en 1853, en compensación por el traslado de la escuela a Gainesville en 1866. [12]
El Seminario del Este de Florida fue "calificado minuciosamente" en 1887. Se elevó el límite de edad inferior y en 1889 no había estudiantes menores de trece años matriculados en la escuela. Para ese año, el Seminario estaba funcionando como una escuela preparatoria . La biblioteca del Seminario tenía entre 800 y 1.000 libros. De los 28 condados de Florida al este del río Suwannee, 21 tenían estudiantes en el Seminario. [1]
Los equipos de fútbol del Seminario del Este de Florida jugaron una serie limitada de partidos desde 1902 hasta 1904 . La primera temporada consistió en una serie de dos juegos con Stetson College, que había presentado uno de los primeros equipos de fútbol interuniversitario en Florida el año anterior. Los equipos dividieron los juegos, pero el Seminario del Este de Florida reclamó un campeonato estatal porque anotaron más puntos en la serie.
En 1905, la escuela se consolidó junto con Florida Agriculture College en Ocala junto con dos escuelas más pequeñas para formar la moderna Universidad de Florida según la Ley Buckman . La nueva institución estableció su propio programa de fútbol en 1906 y la universidad no incluye los partidos jugados por sus diversas instituciones predecesoras en sus registros deportivos.