El vuelo 81 de East Coast Jets fue un avión comercial operado por East Coast Jets que se estrelló el 31 de julio de 2008 mientras intentaba una maniobra de aproximación frustrada en el Aeropuerto Regional Owatonna Degner cerca de Owatonna, Minnesota , matando a los ocho ocupantes a bordo. El vuelo se originó en el Aeropuerto Internacional de Atlantic City y estaba programado para aterrizar en Owatonna. La tripulación hizo un intento de aproximación frustrada después de que el avión tocó tierra, pero se salió de la pista, golpeó la antena del localizador del sistema de aterrizaje por instrumentos a una altitud de aproximadamente 5 pies (1,5 m), [1] entró en pérdida y se estrelló, con los restos principales descansando a 2400 pies (730 m) del final de la pista.
El avión que operó el vuelo fue un Hawker 800 registrado como N818MV y fabricado en 1991. East Coast Jets comenzó a operarlo en junio de 2003. [1] : 8
El capitán era Clark Jon Keefer, de 40 años, un ex instructor de vuelo que había estado con East Coast Jets desde 2005. [2] Tenía 3.600 horas de vuelo, incluidas 1.188 horas en el Hawker 800. Keefer también tenía 874 horas en aviones Learjet, con un total de 2.062 horas de vuelo en aviones con motor de turbina . El primer oficial era Daniel D'Ambrosio, de 27 años, que había estado con East Coast Jets durante menos de un año y había trabajado anteriormente para Colgan Air, pero renunció durante el entrenamiento debido a un traslado inesperado de ubicación. D'Ambrosio tenía 1.454 horas de vuelo, con 295 de ellas en el Hawker 800. También tenía dos horas en aviones Learjet, con un total de 297 horas en aviones con motor de turbina. [1] : 6–8 [3] [4]
Después de viajar inicialmente desde su aeropuerto base en el Aeropuerto Internacional de Lehigh Valley [5] a Atlantic City para recoger pasajeros, el vuelo 81 de East Coast Jets partió del Aeropuerto Internacional de Atlantic City a las 8:13 am, en ruta a su destino, el Aeropuerto Regional Owatonna Degner en Minnesota. [6]
A las 9:45 am, el vuelo 81 recibió autorización para aterrizar y la aeronave aterrizó en la pista asignada 30. Al notar que no quedaba suficiente longitud de pista para que el avión se detuviera, la tripulación decidió dar una vuelta . Cuando comenzó a despegar nuevamente, la aeronave se salió del final de la pista y el ala derecha impactó elementos del sistema de iluminación de aproximación . Esto hizo que la aeronave se inclinara bruscamente hacia la derecha hasta quedar boca abajo antes de estrellarse contra un campo de maíz a 2400 pies (730 m; 800 yd) de la pista. Siete ocupantes murieron en el impacto. Una pasajera inicialmente sobrevivió al accidente, pero murió menos de dos horas después en un hospital. [7]
Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) concluyeron que el avión se estrelló debido a una frustrada. [1] : x Como el avión no tenía grabadora de datos de vuelo a bordo, los investigadores de la NTSB utilizaron la grabadora de voz de la cabina del avión y los relatos de testigos oculares. Se discutió un posible aquaplaning debido a la pista mojada, pero se descartó más tarde. [1] : 87 Los investigadores determinaron que los pilotos no habían comenzado la frustrada antes de sobrepasar la pista 30. Los pilotos no aplicaron los frenos a fondo y movieron la manija del freno de aire a la posición ABIERTA (frenos de aire solo parcialmente extendidos) en lugar de seleccionar primero los flaps 45 grados y luego la posición adecuada de freno de aire DUMP (haciendo que los frenos de aire estén completamente extendidos y los flaps se extiendan aún más a 75 grados) durante el aterrizaje, lo que habría detenido el avión de manera segura incluso después de sobrepasar la pista. Los pilotos también fueron criticados porque continuaron su intento de frustrada después de sobrepasar la pista. La NTSB citó el error de los pilotos al intentar una maniobra de aproximación frustrada como la causa principal del accidente, [1] : 89 concluyendo que la aeronave habría quedado en reposo dentro de los márgenes de seguridad de la pista. [1] : 87 La NTSB citó otras causas contribuyentes y emitió una serie de recomendaciones. [8] [9]
En el informe final de la NTSB se establece lo siguiente:
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determina que la causa probable de este accidente fue la decisión del capitán de intentar una maniobra de aproximación frustrada en una fase avanzada del recorrido de aterrizaje, cuando no quedaba suficiente pista. Contribuyeron al accidente 1) la mala coordinación de la tripulación y la falta de disciplina en la cabina de mando de los pilotos; 2) la fatiga, que probablemente afectó el rendimiento de ambos pilotos; y 3) el hecho de que la Administración Federal de Aviación no exigiera a los operadores de la Parte 135 formación en gestión de recursos de la tripulación y procedimientos operativos estándar. [1] [10]
La NTSB emitió 14 recomendaciones de seguridad como resultado de este accidente. [1] : 90–91
Los seis pasajeros a bordo estaban relacionados con la construcción del gigantesco Revel Casino de Atlantic City , el edificio más alto de la ciudad, que estaba en construcción en ese momento. Habían volado a Minnesota para reunirse con el fabricante de vidrio del proyecto de paredes de vidrio. [6] Se presentaron demandas por homicidio culposo en nombre de las familias de los pasajeros y se resolvieron casi al mismo tiempo que el informe de la NTSB. Algunos describieron el casino como un "monumento" a los pasajeros del vuelo. [11]
