El Instituto de Investigación en Ingeniería Sísmica ( EERI ) es una sociedad técnica líder en la difusión del riesgo sísmico y la investigación en ingeniería sísmica tanto en los EE. UU. como a nivel mundial. Los miembros de EERI incluyen investigadores, geólogos, ingenieros geotécnicos, educadores, funcionarios gubernamentales y reguladores de códigos de construcción. Su misión, como se establece en su plan quinquenal publicado en 2006, tiene tres puntos: "Avanzar en la ciencia y la práctica de la ingeniería sísmica; mejorar la comprensión del impacto de los terremotos en el entorno físico, social, económico, político y cultural; y Promover medidas integrales y realistas para reducir los efectos nocivos de los terremotos". [1]
En el plan quinquenal de 2006, el EERI identificó cuatro objetivos principales para cumplir su misión y planificó estrategias para llevarlos a cabo. [1]
El EERI se formó en 1948 como un comité asesor del Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos . Rápidamente se convirtió en su propia organización independiente sin fines de lucro , con el propósito de estudiar por qué los edificios fallan durante los desastres sísmicos y qué métodos pueden prevenir estas fallas. Al principio realizaron sus investigaciones en laboratorios de diferentes grupos universitarios o gubernamentales. A medida que el EERI creció, comenzó a enviar con mayor frecuencia fondos de investigación a las universidades y a que la universidad realizara la investigación. EERI se centró más en identificar e investigar áreas que necesitaban investigación y en la formulación de políticas basadas en los resultados de laboratorio de la universidad.
En 1952 el EERI organizó la primera Conferencia sobre Ingeniería Sísmica, en la UCLA . En 1955 se celebró la primera Conferencia Mundial sobre Ingeniería Sísmica. En 1984 se celebró en San Francisco la 8ª Conferencia Mundial . Esta conferencia reunió a científicos de 54 países.
Al principio, la membresía del EERI se limitaba a ingenieros y científicos solo por invitación. En 1973, comenzaron a contratar miembros mediante solicitud y aumentaron su membresía de 126 a 721 en 1978. En 1991, EERI comenzó a recibir fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para continuar publicando información sobre cómo reducir los daños causados por los terremotos. .
Después de varios cambios de ubicación, la sede de EERI se instaló en Oakland , California .
Su revista trimestral, Earthquake Spectra , cubre la investigación actual sobre ingeniería sísmica y está disponible en línea o mediante suscripción. Su público objetivo es cualquier geólogo, sismólogo o ingeniero afín. EERI también publica muchos otros tipos de información, incluido un boletín mensual, una serie de historia oral e informes de investigación de campo. [3]
EERI realiza evaluaciones de riesgo en sitios con potencial sísmico en todo el mundo. Este es un resumen rápido de dos informes sobre ciudades de California.
En 2006, una empresa de ingeniería relacionada con el EERI proyectó daños por más de 122 mil millones de dólares si se repitiera el terremoto de San Francisco de 1906 . Esta cifra incluye daños a viviendas y estructuras, excluidos los daños por incendio. [4] El EERI presiona para obtener financiación gubernamental para prevenir desastres naturales. Es mejor gastar el dinero antes de que se produzcan pérdidas de vidas y daños estructurales a gran escala, aunque a menudo no se ven hasta después, como lo demostró el huracán Katrina. El EERI y el USGS han identificado que un potencial gran terremoto en Los Ángeles causaría más daños que Katrina en Nueva Orleans, con hasta 250 mil millones de dólares en daños totales y 18.000 muertes. [5]
EERI tiene un capítulo estudiantil en 29 universidades en todo Estados Unidos para promover aún más el interés en la ingeniería sísmica . Unos pocos representantes de cada capítulo conforman el Consejo de Liderazgo Estudiantil (SLC). [3] Desde 2008, el EERI y el SLC han celebrado el Concurso de Diseño Sísmico para Pregrado, que anteriormente estaba dirigido por el Centro de Investigación de Ingeniería Sísmica del Pacífico (PEER). En esta competencia un equipo de estudiantes universitarios debe diseñar y construir una estructura hecha de madera de balsa . La estructura está limitada por muchas reglas, como un límite de peso, las alturas individuales de cada piso, el límite de altura total y más. La estructura se somete a un peso adicional y se coloca sobre una mesa vibratoria, que se mueve para simular un terremoto. Se coloca un acelerómetro en la parte superior del edificio para medir qué tan rápido se sacude la parte superior del edificio. Las estructuras de los estudiantes se juzgan según una serie de criterios, incluida la altura de la estructura, el número de pisos, las lecturas del acelerómetro y si la estructura se rompe. Los estudiantes querrán construir un edificio cerca del límite de altura porque los pisos más altos valen más puntos. La octava competencia anual se llevará a cabo en Portland, Oregón, del 7 al 10 de marzo, junto con la 63ª reunión anual de EERI. [6]
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