El Earth Centre, Doncaster, era una atracción para visitantes a gran escala que se estableció para brindar educación y entretenimiento en torno a cuestiones ambientales y prácticas sostenibles. Estaba ubicado en una antigua mina de carbón de 400 acres en Conisbrough , distrito metropolitano de Doncaster , South Yorkshire , Inglaterra, que en ese momento se consideraba una de las áreas más dañadas ambientalmente del país. Inaugurado en 1999, utilizó financiación de la Comisión del Milenio , la Comisión Europea y el English Partnerships . Cerró sus puertas en 2004. [1]
El Earth Center estaba ubicado en una antigua mina de carbón abandonada de 400 acres (1,6 km2 ) . Cadeby Main Colliery era una mina de carbón hundida en 1889 en Cadeby, South Yorkshire , Inglaterra . Comenzó su producción en 1893 y estuvo en funcionamiento hasta que se agotó en 1986. [2]
Jonathan Smales, ex director de Greenpeace y John Letts , editor y presidente vitalicio del premio Museo del Año, imaginaron un museo para el milenio que abarcaría "los elementos básicos de la tierra, el fuego, el agua y la vida animal, vegetal y humana". . [3] Luego, Jonathan Smales lo dirigió a través de 10 años de lotería y financiación privada. El proyecto recibió una financiación de 21 millones de libras de la Comisión del Milenio , 10 millones de libras de la Comisión Europea , 5,5 millones de libras de English Partnerships , 1,37 millones de libras en créditos fiscales para vertederos y 4 millones de libras del sector privado, lo que suma un total de 42 libras esterlinas. millones en total.
Derek Lovejoy Partnership [4] elaboró un plan maestro para el sitio, ubicado en el valle del río canalizado Don , en enero de 1997 y el trabajo comenzó ese otoño con un proyecto de recuperación de tierras por parte del Grupo Arup .
El estudio del plan maestro realizado por Derek Lovejoy Partnership, con Battle McCarthy [5] como ingeniero, fue un documento modelo basado en una serie de planos conceptuales y secciones para describir los flujos de energía, la agricultura, el reciclaje de residuos, el juego y la escultura. Este estudio fijó la ubicación de las áreas temáticas y el patrón principal de circulación.
Luego se designó a Feilden Clegg Bradley Studios para ayudar con el proceso del plan maestro y, posteriormente, para diseñar los edificios de Arrival. Su objetivo era "demostrar el potencial de los principios de diseño medioambiental, integrando un edificio de bajo consumo energético con un generador solar muy visible". [6] Esto hizo una declaración significativa en la entrada principal del Centro de la Tierra, enfatizando la importancia de la generación de electricidad in situ utilizando energía fotovoltaica como una forma de reducir la dependencia de los combustibles fósiles y, por lo tanto, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Grant Associates fueron designados arquitectos paisajistas. El papel de Grant Associates era trabajar con el ingeniero en la coordinación de niveles y con el arquitecto en la ubicación de los edificios, así como en el diseño del paisaje tanto duro como blando. La idea era "resucitar el lugar de entre los muertos mediante la renovación". [6]
Grant Associates basó su trabajo en el sitio en torno a principios de eficiencia energética, conservación del agua, reciclaje y uso de materiales no contaminantes para proporcionar la base para el desarrollo sostenible. Presentaba una red totalmente integrada de gestión del agua que incorporaba la recolección de agua de lluvia y el tratamiento, almacenamiento y reciclaje de agua para su uso en riego y elementos acuáticos y como hábitat de vida silvestre. [7]
El plan también incluía áreas de bosques productivos, pastizales ecológicos y humedales dispuestos alrededor de un área central de jardines innovadores. Los nuevos jardines se basaron en principios de horticultura orgánica y exploraron asociaciones inusuales de plantación que ofrecían beneficios para el refugio, la vida silvestre, los alimentos y la madera. Se desarrollaron estructuras distintivas utilizando una combinación de piedra local, roble verde y acero para establecer un carácter contemporáneo único dentro del sitio que complementara el paisaje histórico circundante.
El Solar Canopy , que contaba con la mayor variedad de células fotovoltaicas del Reino Unido, conectaba el edificio del restaurante con las Galerías Planet Earth, que estaban construidas en la tierra. El Solar Canopy era un marco espacial de madera distorsionado construido con postes redondos de madera blanda autóctona con conectores de acero galvanizado. La elaborada geometría creada por el marco trapezoidal y los postes de soporte casi aleatorios formaron un contraste dinámico con la pureza y simplicidad de las formas del edificio adyacente.
La marquesina estaba cubierta con células fotovoltaicas incrustadas en vidrio. Las celdas estaban espaciadas a 4 mm con un espacio de 60 mm alrededor del borde de modo que aproximadamente el 25% de la luz del día que incide sobre el dosel penetraba a través de él.
El plan se completó con el beneficio de una subvención THERMIE de la Unión Europea , así como con la financiación de la Comisión del Milenio y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional.
Enterradas en la tierra, las Galerías Planeta Tierra incorporaron un enorme sistema subterráneo de distribución de aire y almacenamiento térmico integrado en los cimientos, conocido como laberinto. El aire suministrado al edificio pasaba a través del laberinto, enfriándolo activamente en verano y calentándolo en invierno. Como resultado, el edificio tenía condiciones internas muy confortables con menores emisiones de carbono que la ventilación natural, evitando al mismo tiempo la necesidad de sistemas de aire acondicionado. Las Galerías Planeta Tierra presentaron exposiciones que ilustran el daño ambiental infligido a la Tierra. Esto incluyó una obra notable del escenógrafo, escultor y arquitecto estadounidense George Tsypin , que incluía una importante instalación de elementos arquitectónicos en movimiento, vídeos y 200 esculturas.
En el pabellón “Waterworks” [8] se demostró la purificación del agua mediante una llamada “máquina viviente”. Después del tratamiento anaeróbico inicial, las aguas residuales del sitio se alimentaron a través de una serie de tanques a lo largo del pabellón, donde fueron purificadas por plantas potabilizadoras hasta alcanzar la calidad de agua potable. El pabellón tenía una estructura clara y sencilla con el armazón de acero apoyado sobre las paredes transversales de hormigón que forman las divisiones entre los tanques. Los ligeros cojines de membrana de ETFE en la fachada y el techo facilitaron una estructura de dimensiones esbeltas y una alta transmisión de rayos UV. Fue visto como "una interpretación interesante de cómo se recicla el agua". [9]
El edificio de Llegadas (que incluía The Solar Canopy) y las Galerías Planet Earth ganaron el Premio del Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) de 2002, y los jueces comentaron que "la sostenibilidad se encuentra con la estética y demuestra que puede proporcionar todos los elementos de una buena arquitectura".
El Earth Center reabrió sus puertas en mayo de 2001. Se construyeron más atracciones a medida que estuvo disponible dinero de subvenciones y otras fuentes. Se construyó un barco pirata, un campo de minigolf y una zona de juegos cubierta 'Amazon Adventure'.
Las visitas educativas continuaron y al principio las instalaciones atrajeron a un número cada vez mayor de clientes. Sin embargo, en 2003 era obvio que no se estaba cumpliendo el número de visitantes previsto y en 2004, a medida que un número cada vez mayor de personal se marchaba, era evidente que el centro era inviable.
En septiembre de 2004, la atracción cerró al público y sólo se permitieron fiestas escolares con reserva previa. A finales de octubre, el Centro Terrestre pasó a manos de los administradores.
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El sitio apareció como un lugar importante en la versión rehecha de la serie de televisión de la BBC Survivors , transmitida en diciembre de 2008. [10] El sitio también se utilizó nuevamente en 2009 para la segunda serie de Survivors. [11]
En febrero de 2010, se reveló que el Ayuntamiento de Doncaster gastaba 200.000 libras esterlinas al año para mantener el sitio. El centro se puso a la venta en octubre de 2010 y, el 23 de marzo de 2011, se vendió por una suma no revelada a una empresa educativa llamada Kingswood. Esta empresa planeaba desarrollar un centro de actividades para escolares y esperaba crear 200 puestos de trabajo. [12] El centro de actividades se inauguró en 2012. [13] [14] Todavía está en funcionamiento utilizando algunos edificios del Earth Center. [15]
Posteriormente, la zona de aparcamiento al sur del río Don se vendió a un promotor inmobiliario para la construcción de 177 casas. [dieciséis]
53°29′30″N 1°14′09″O / 53.49156°N 1.23580°W / 53.49156; -1.23580