Earnest James Ujaama (nacido en 1966 [1] ) es un activista comunitario estadounidense [2] y ex terrorista.
Ujaama , residente de Seattle desde hace mucho tiempo y conocido activista comunitario, [3] fue arrestado bajo cargos de terrorismo en julio de 2002, el primer estadounidense en ser detenido en suelo estadounidense mientras estaba bajo investigación utilizando la Ley Patriota . [4] En medio de informes contradictorios y cobertura mediática sobre el alcance de su participación en redes terroristas, fue condenado tres veces por varios delitos, en 2003, 2007 y 2015. Cooperó ampliamente con el gobierno y testificó contra otros terroristas, y desde 2015 se ha embarcado en una carrera académica.
Ujaama nació como James Earnest Thompson en Denver en 1966, [4] [5] [6] y se mudó a Seattle a la edad de 5 años . [1] Nació católico . [7] Su madre era trabajadora social en el Programa de Motivación del Área Central. [6] A la edad de 9 años, Thompson comenzó un negocio de rastrillar hojas ; [8] a la edad de 14 años, comenzó un negocio de mantenimiento del hogar . [6] [8] Thompson estudió en Ingraham High School . Antes de graduarse de la escuela secundaria, se inscribió en la Universidad de Washington , pero abandonó después de dos años. [6] [8]
A mediados de la década de 1980, Thompson se mudó a Pelican, Alaska , donde trabajó en una empresa de mariscos. [4] A los 22 años, Thompson compró y dirigió una tienda de computadoras en el Distrito Universitario de Seattle , rebautizándola como Campus Computers. La vendió después de seis meses. [9] Trabajó para Olympic Computers vendiendo computadoras IBM , pero fue acusado de realizar estafas a sus clientes. [4] Más tarde se descubrió que nunca había presentado una declaración de impuestos. [10]
Thompson fue un mentor que trabajaba con pandillas y jóvenes con problemas. [1] Escribió el libro motivacional The Young People's Guide to Starting a Business Without Selling Drugs y la novela semiautobiográfica Coming Up , que fueron bien recibidas. [10] Se mudó a Los Ángeles para intentar convertir su novela en una película, sin éxito. [4]
A principios de la década de 1990, Thompson cambió su nombre a Earnest James Ujaama; [8] había seguido los pasos de su hermano Mustafa Ujaama –nacido Jon Thompson–, quien se había convertido al Islam antes mientras estaba en el ejército. [6] [2]
En 1993, Ujaama, financiado por una subvención de la ciudad de Seattle, impartió una clase en el Seattle Vocational Institute . [6] Ujaama fue invitado a hablar en la convención de la NAACP de 1994 en Chicago. [8] El 10 de junio de 1994, el entonces representante estatal Jesse Wineberry declaró que era el "Día de James Ujaama" en el estado de Washington. [3]
A finales de 1996, Ujaama regresó a Seattle, [4] donde se convirtió al Islam alrededor de 1997. [6] Ujaama luego se mudó a Londres y estudió con el clérigo nacido en Jamaica Abdullah el-Faisal . [4] Moviéndose entre Londres y Seattle, Ujaama finalmente comenzó a vender cintas de los sermones de el-Faisal, pero se quedó con las ganancias. [4] Mientras estaba en Londres, Ujaama se casó con una mujer musulmana de Somalia . [4] A finales de 1998, Ujaama pasó dos semanas en un campo de entrenamiento de la yihad en Afganistán . [4] Ujaama luego estudió con Abu Hamza al-Masri , [4] [6] asistiendo a la Mezquita de Finsbury Park . [3]
A finales de 1999, Ujaama regresó a los Estados Unidos, donde se enteró de la existencia de un rancho en Bly, Oregón . [4] Ese octubre, viajó al rancho, donde realizó prácticas con armas de fuego; envió un fax a Abu Hamza al-Masri para promover esta idea, pero exageró enormemente sus avances. [4] [11] [ ¿Fuente poco fiable? ] También redactó un volante que decía "¡Aléjate de los dunia [asuntos terrenales] y quédate entre los musulmanes!", anunciando un coste de 660 libras esterlinas / 1.100 dólares estadounidenses (incluido el billete de avión). [7]
En noviembre/diciembre de 1999, Oussama Kassir y Haroon Aswat (emisarios de Abu Hamza) llegaron a Bly para inspeccionar la propiedad. [12] (Llegaron a la ciudad de Nueva York en un vuelo de Air India el 26 de noviembre de 1999; después, tomaron un autobús Greyhound a Seattle y luego fueron conducidos por Ujaama a Bly. [4] [12] ) Sin embargo, Kassir y Aswat se dieron cuenta a su llegada de que no había nada en el rancho y que Ujaama había estado llevando a cabo una estafa. [4]
En enero de 2000, Ujaama regresó a Londres. [4] [12] Entre 2000 y 2001, Ujaama (bajo el alias Bilal Ahmed) dirigió el sitio web Supporters of Shariah , que se utilizó para promover la "yihad violenta". [12]
Durante este período, Ujaama también era conocido como Abu Samayya o Abdul Qaadir. [11] [12]
El 22 de julio de 2002, [13] Ujaama fue arrestado en Denver en virtud de una orden de arresto contra un testigo material , convirtiéndose en el primer estadounidense detenido en suelo estadounidense mientras estaba siendo investigado en virtud de la Ley Patriota . [4] [14] Fue acusado por un gran jurado federal el 28 de agosto de 2002. [15] El principal agente del FBI en el caso testificó que no creía que fuera necesario encerrar a Ujaama. [16]
En 2003, Ujaama aceptó cooperar con las autoridades estadounidenses a cambio de un acuerdo de culpabilidad , recibiendo dos años de prisión. [17] Admitió que había viajado a Afganistán en 2000 para entregar dinero y equipos informáticos a los talibanes , [18] una violación de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional . [19] Ujaama aceptó testificar contra Abu Hamza, Oussama Kassir y Haroon Aswat . Los tres fueron acusados por los fiscales, pero se resistieron a la extradición . [4] El gobierno retiró todos los demás cargos de terrorismo, conspiración y armas de fuego por los que había sido acusado Ujaama. [18] El estudioso de la historia musulmana estadounidense Edward E. Curtis escribió más tarde: "Algunos lectores pueden considerar la acusación original como evidencia de la amenaza que plantea el terrorismo islámico; para otros, puede ser una prueba de que el gobierno está utilizando o abusando de la guerra contra el terrorismo para perseguir sus objetivos de política exterior y agendas internas más amplios". [18]
En diciembre de 2006, tras su liberación, Ujaama huyó a Belice . [10] A su regreso a los EE. UU., se le presentaron nuevos cargos de conspiración para proporcionar y ocultar apoyo material o recursos a terroristas, proporcionar apoyo material o recursos a terroristas y huida ilegal para evitar dar testimonio, de los que volvió a declararse culpable. [10] Fue condenado a cuatro años más de cárcel. [4] Cooperó con las autoridades, se reunió con los fiscales más de 70 veces y finalmente testificó en los juicios de Oussama Kassir y Abu Hamza al-Masri . [10]
El 23 de octubre de 2015, Ujaama fue condenado por tercera vez en un tribunal de distrito de Estados Unidos en Manhattan. [4] Fue sentenciado a tiempo cumplido [10] y el fiscal estadounidense John P. Cronan calificó su cooperación de "extraordinaria" y "en gran medida sin precedentes". [10]
Desde 2015, Ujaama ha trabajado como camionero y ha viajado al extranjero. [20] En una entrevista de 2021, dijo que el caso en su contra era "una farsa" y acusó al Departamento de Justicia de Estados Unidos de tergiversar el campamento en el que se entrenó al vincularlo falsamente con Al Qaeda . Dijo: "No siento que no haya hecho nada inmoral o malo... Creía en lo que estaba haciendo... Todas estas cosas se tergiversan y se tuercen". [20]
En 2021, Ujaama recibió un doctorado de la Escuela de Justicia Penal de la Universidad de Walden ; su tesis se titula Códigos negros modernos: retórica presidencial de control del delito y criminalización negra . [21]
Con la excepción del combatiente talibán John Walker Lindh, es la primera acusación pública presentada contra un ciudadano estadounidense por cargos de terrorismo interno en la "Guerra contra el Terrorismo" de la administración Bush.