Los Earle Grey Players fueron una compañía de teatro profesional de Canadá durante las décadas de 1940 y 1950. Fundada por Earle Grey y su esposa, Mary Godwin, la compañía se especializó en producciones shakespearianas y fue responsable de fundar el primer Festival de Shakespeare en Canadá en 1949. Además de celebrar su festival anual, los Players también realizaron giras por el país, representando obras de Shakespeare en las escuelas, a menudo brindando a los estudiantes su primera experiencia de ver a Shakespeare en vivo.
En Inglaterra, Earle Grey conoció y se casó con Mary Godwin, y los dos tuvieron un hijo, Anthony. Los Grey llegaron a Canadá en 1939 como parte de una tropa de teatro que estaba de gira por el país. Cuando la tropa regresó a Inglaterra, los Grey decidieron quedarse en Toronto. [1] Se convirtieron en parte de la pequeña comunidad teatral allí, y notaron que carecía de cualquier tradición shakespeariana. A mediados de la década de 1940, los Grey notaron el floreciente aprecio de Canadá por Shakespeare, y los dos formaron los Earle Grey Players en 1946, diseñados para promover Shakespeare durante toda la temporada para el público canadiense. [2] El año siguiente, la compañía montó una producción de Twelfth Night en la terraza norte del Trinity College . Con el éxito de esa actuación, el grupo comenzó a presentar producciones shakespearianas en diferentes escuelas secundarias de todo el país. [3] El grupo continuó actuando en Trinity College durante los siguientes años, realizando funciones al aire libre en el patio o dentro del Strachan Hall. [4]
El grupo inició el Primer Festival Canadiense de Shakespeare, que se inauguró el 27 de junio de 1949, con una representación de Como gustéis , en el cuadrángulo del Trinity College de la Universidad de Toronto. [3] Dos años después, los Grey plantaron una morera, supuestamente tomada de la raíz del árbol supuestamente plantado por Shakespeare en su última residencia, New Place . [3] [5] Con la formación del Festival de Shakespeare Earle Grey, suplantó a la Sociedad Shakespeare de Toronto como la fuente principal de Shakespeare en Canadá. [6] Sin embargo, su primacía duró poco, con la creación del Festival Stratford en 1953, que rápidamente creció hasta convertirse en el festival de Shakespeare más grande del país. A medida que el Stratford crecía, el Festival Earle Grey decaía y el último festival se celebró en 1959. [3] [7] Un principio fundamental del Festival Grey era producir obras históricamente precisas según las intenciones del autor, un concepto que fue una adición significativa al debate de posguerra sobre el teatro.
En la medida de lo posible, no se permitirían nociones del siglo XX. Se descartarían los trucos, los sesgos de moda, las implicaciones freudianas y las ideas tontas e ingeniosas que son la pesadilla del teatro shakespeariano contemporáneo. Los directores arrogantes no proporcionarían muletas para ayudar al dramaturgo anciano y vacilante en su camino hacia el olvido. Se eliminarían la acumulación de barniz y la sobrepintura de siglos y el cuadro se mostraría tal como lo dejó el pincel de Shakespeare. Nuestro lema sería "Volver a Shakespeare"... nuestra resolución sería tratar de dar a nuestro público lo que Shakespeare tenía en mente cuando escribió, y no alguna distorsión o concepto erróneo basado en ideas modernas. [7]
En 1960 los Grey abandonaron Canadá y regresaron a Inglaterra, donde continuaron actuando hasta su muerte: Mary Godwin en 1971 y Earl Grey en 1978. [3]
En 1972, los Premios ACTRA introdujeron el Premio Earle Grey para honrar la mejor interpretación en una película de televisión canadiense dentro del período de elegibilidad anual. En 1986, cuando la Academia de Cine y Televisión Canadiense se hizo cargo de los Premios ACTRA para lanzar los Premios Gemini ampliados , el Premio Earle Grey pasó a ser el premio a la trayectoria de la Academia para la actuación en televisión. [8] [9]