Earl Joseph Watson Jr. (nacido el 12 de junio de 1979) [1] es un ex jugador y entrenador de baloncesto profesional estadounidense que recientemente se desempeñó como entrenador asistente para los Toronto Raptors de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Jugó baloncesto universitario para los UCLA Bruins , donde fue titular durante cuatro años y fue nombrado jugador de todas las conferencias en su último año en el Pac-10 (ahora conocido como Pac-12 ). Watson fue seleccionado por los Seattle SuperSonics en la segunda ronda del draft de la NBA de 2001 con la selección número 39 en general. Jugó 13 temporadas en la NBA con siete equipos antes de convertirse en entrenador en 2014. Fue entrenador en jefe de los Phoenix Suns de 2016 a 2017.
Watson se graduó de Washington High School en Kansas City, Kansas . En su último año de secundaria promedió 23,4 puntos, 8,3 asistencias y 14 rebotes por partido. [2]
Watson fue titular en la universidad de UCLA , y en un momento jugó junto al futuro All-Star de la NBA, Baron Davis . Fueron los dos primeros estudiantes de primer año en comenzar en UCLA desde la temporada de 1979. Watson, titular durante cuatro años, inició la mayor cantidad de juegos consecutivos en la historia del baloncesto de UCLA. [2] En su último año en 2000-01 , promedió 14,7 puntos (segundo en el equipo, noveno en Pac-10), 5,2 asistencias (primero en el equipo, segundo en Pac-10), 3,7 rebotes, 0,3. bloqueos y 1,9 robos (la mayor cantidad en el Pac-10, la mayor parte en el equipo) por partido. Obtuvo los honores del primer equipo All-Pac-10 .
Watson fue seleccionado en la segunda ronda (39º en general) por los SuperSonics en el draft de la NBA de 2001 . En la temporada 2007-08 de la NBA , Watson promedió 10,7 puntos y 6,8 asistencias con los Sonics. El 6 de febrero de 2008, Watson registró su primer triple-doble en un partido contra los Sacramento Kings . Watson registró 23 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias en 32 minutos. [3] Fue el primer triple-doble de Seattle desde que Ray Allen registró uno el 28 de enero de 2004, contra Los Angeles Lakers . [3]
El 17 de julio de 2009, el Thunder renunció a Watson. [4] Firmó un contrato de un año con los Indiana Pacers el 28 de julio de 2009. [5]
Firmó con el Utah Jazz el 26 de septiembre de 2010. [6]
El 10 de julio de 2013 firmó con los Portland Trail Blazers . [7]
El último partido de Watson en la NBA se jugó en el Juego 4 de las Semifinales de la Conferencia Oeste de 2014 entre los Trailblazers y los San Antonio Spurs el 12 de mayo de 2014. En su último partido, Watson solo jugó durante un minuto y medio y no registró estadísticas. Los TrailBlazers ganaron el juego 103 – 92, pero esta sería su única victoria de la serie, ya que perderían la serie en 5 juegos ante San Antonio. Watson se retiró como jugador el 2 de octubre de 2014.
El 2 de octubre de 2014, Watson fue contratado como entrenador asistente por los Austin Spurs de la NBA D-League , poniendo fin efectivamente a su carrera como jugador de 13 años. [8] Se unió a los Phoenix Suns como su nuevo entrenador asistente el 30 de julio de 2015. [9] [10] Sin embargo, después de un mal comienzo de la temporada 2015-16, los Suns despidieron al entrenador Jeff Hornacek y lo reemplazaron con Watson como el entrenador en jefe interino por el resto de la temporada. [11] Si bien Watson haría su debut como entrenador el 2 de febrero de 2016, en casa contra los Toronto Raptors , no sería hasta el 27 de febrero, casi un mes después, donde registraría su primera victoria con los Suns en casa. contra los Memphis Grizzlies , equipo con el que había jugado anteriormente. Luego obtendría su primera racha de dos victorias consecutivas como visitante como entrenador con victorias el 4 de marzo contra el Orlando Magic y el 6 de marzo contra los Grizzlies, respectivamente. Después de comenzar la temporada con solo una victoria en diez juegos en febrero, terminaría la temporada con un récord de 8-15 el resto del camino, incluido terminar la temporada con un período de 3-1.
El 19 de abril, los Suns anunciaron que habían acordado un contrato de tres años con Watson debido a la naturaleza positiva que tenía y que se inculcó en el equipo después de su primera contratación, convirtiéndolo en el entrenador en jefe a tiempo completo del equipo. En el momento de su ascenso a entrenador en jefe permanente, Watson era el segundo entrenador en jefe más joven de la NBA (solo detrás de Luke Walton ), tenía 36 años cuando comenzó a entrenar. [12] Watson también se convirtió en el primer ex jugador de los UCLA Bruins en convertirse en entrenador en jefe de la NBA, así como en el primer entrenador en jefe de la NBA de ascendencia hispana . [13] Durante la primera temporada completa de Watson como entrenador en jefe, continuó promoviendo la misma mentalidad filosófica que tenía para los Suns cuando comenzó a entrenarlos, pero también ajustaría el enfoque del equipo para estar más involucrado con la defensa primero y luego la ofensa en segundo lugar. [14] [15]
Antes del inicio de la temporada 2017-18 , el propietario de los Suns, Robert Sarver, le había dicho al agente deportivo Rich Paul de Klutch Sports, que representaba a Watson en ese momento, que planeaba despedir a Watson si el entrenador no rompía los vínculos con Klutch. [16] Después de que los Suns tuvieron un comienzo de 0-3, con dos derrotas aplastantes (incluida la peor derrota en la historia de la franquicia y la peor actuación inicial de temporada en la historia de la NBA), Watson fue despedido el 22 de octubre, [17] y reemplazado en de forma interina por el entrenador en jefe asociado Jay Triano durante el resto de la temporada. Watson luego trabajó con la Junior Basketball Association en 2018 y luego trabajó como analista de Pac-12 Network y NBA TV Studio de 2019 a 2021.
El 2 de agosto de 2021, los Toronto Raptors contrataron a Watson como entrenador asistente. [18]
El padre de Watson, Earl, es afroamericano y su madre, Estella, es mexicano-estadounidense . Debido a que sus abuelos maternos nacieron en México , Watson era elegible para jugar en el equipo nacional de baloncesto de México . [19] [20] Watson tiene cuatro hermanos y una hermana. [1] También participa en la Cámara de Comercio Hispana local en Arizona. [13] Uno de sus hermanos, Dwayne, era un oficial de policía retirado que murió debido a coágulos de sangre en sus piernas que se desprendieron durante un altercado. El agresor, Tremaine Quinn, fue sentenciado a 36 meses de libertad condicional por la acción. [21] Ese incidente sería una fuerza impulsora importante para que Earl comenzara a entrenar baloncesto. [22] Watson fundó la organización "Emagine" para impactar positivamente a la juventud de su ciudad natal Kansas City, Kansas. [23]
El 16 de mayo de 2009 se casó con la actriz Jennifer Freeman . [25] Tienen una hija juntos, Isabella Amora Watson. [26] Se separaron en 2011.
Watson ha declarado que se inspira como entrenador en el gran John Wooden de todos los tiempos de UCLA . [13]
Watson es considerado un partidario de los programas de la Amateur Athletic Union y dice que el programa adecuado y las personas adecuadas involucradas pueden generar experiencias más positivas para las personas involucradas. También afirmó que probablemente nunca habría obtenido una beca para UCLA si no hubiera tenido la AAU cerca. [27] Es copropietario del programa AAU Earl Watson Elite. [28] También se unió al comité de la Asociación de Baloncesto Juvenil de LaVar Ball . [ cita necesaria ]
Watson fundó Earl Watson Early Childhood Center, un preescolar en su ciudad natal de Kansas City. [28]
El establecimiento de 70 equipos de viaje Earl Watson Elite en la costa oeste ha ayudado a Earl a desarrollar una fuerte conexión en el baloncesto base. Convertirse en el primer entrenador en jefe de la NBA de ascendencia latina le ha permitido a Earl liderar el camino hacia la diversidad en el liderazgo en los deportes además de recibir una multitud de otros premios, que incluyen:
