Earl Calvin Smith (14 de marzo de 1928 - 27 de septiembre de 2014) fue un jardinero central estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para los Piratas de Pittsburgh en su temporada de 1955. Con una estatura de 1,83 m y un peso de 84 kilogramos, bateaba y lanzaba con la mano derecha. [1]
Smith nació en Sunnyside, Washington , y se mudó con su familia al sur de California cuando tenía ocho años. Se graduó en 1946 de la escuela secundaria Bonita High School en La Verne, California . [2]
La organización de Pittsburgh contrató a Smith en 1949 procedente de la Universidad Estatal de Fresno , donde fue una estrella en dos deportes y brilló más como jardinero de los Bulldogs hasta su graduación. [2] Vio acción en todas las partes de siete temporadas de Ligas Menores que abarcaron desde 1949 hasta 1955, antes de unirse a los Piratas el 14 de abril de 1955 como novato de 27 años. [1]
Su mayor productividad en las menores llegó en 1954, cuando registró un promedio de bateo de .387 con 32 jonrones y lideró la Liga Arizona-Texas con 195 carreras impulsadas , ayudando a los Phoenix Stars a conseguir el título de campeón, ganando honores del Equipo de Estrellas por su estelar campaña de 1954. [3]
Smith jugó cinco partidos en Pittsburgh en un lapso de dos semanas en los que consiguió un hit en 16 turnos al bate para un promedio de .063, anotó una carrera mientras se ponchó dos veces y caminó cuatro veces para un porcentaje de embase de .286 . Smith jugó su último partido el 29 de abril de 1955; [1] cuatro días después, fue enviado a Nueva Orleans de la Southern Association . [4] Smith sería el último jugador de los Piratas en usar el uniforme número 21, aparte de su compañero novato, el futuro jardinero miembro del Salón de la Fama Roberto Clemente , quien había comenzado la temporada como el número 13. [2] [5]
Smith intentaría una temporada más en las ligas menores en 1956, bateando un promedio de bateo de .294 y 10 jonrones en 102 juegos para tres equipos en dos niveles diferentes. En general, bateó .299 (BA)/.324 (OBP)/.456 (SLG) y 93 jonrones en 830 juegos. [3]
Después del béisbol, Smith regresó a su hogar en Fresno, California , y fue dueño de una tienda de comestibles antes de dedicarse a su rancho de almendras al este de Fresno. En 1998, fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de Fresno. [2]
En 2011, a Smith le diagnosticaron síndromes mielodisplásicos , un tipo de cáncer en el que la médula ósea no produce suficientes células sanguíneas sanas. [2]
Smith murió en 2014 en Fresno a la edad de 86 años, a raíz de complicaciones relacionadas con su enfermedad. Le sobreviven Betty Smith, su esposa durante 65 años, sus hijos Joan, Richard y Lisa, cinco nietos, una bisnieta y dos bisnietos. [2]