Earl "Flat" Chase (16 de agosto de 1910 - 5 de mayo de 1954) [a] fue un jugador de béisbol canadiense . Jugó en ambos lados de la cancha (tanto bateador potente como lanzador ) para los Chatham Coloured All-Stars , el primer equipo de béisbol negro en ganar un título de la Asociación de Béisbol Amateur de Ontario (OBAA). [4]
Chase nació en North Buxton , Ontario, hijo de George Chase y Elva Gambril. Tenía ocho hermanos. Cuando se mudó a Windsor, Ontario , en la década de 1920, su casa estaba ubicada al otro lado de la calle de un estadio de béisbol donde pasaba la mayor parte de su tiempo libre. [1] Su apodo se atribuye a que tenía pies planos . [5]
A los 15 años, Chase jugó en equipos de béisbol a través de iglesias como la Segunda Iglesia Bautista y la Liga de Campeones de la Iglesia de Detroit. [1] Continuó jugando béisbol y era bastante conocido en toda la comunidad. Se decía que era un "jugador muy versátil, ya que podía atrapar, lanzar y jugar en todas las posiciones del cuadro interior". [1] En 1934, Chase fue reclutado por los Chatham Coloured All-Stars . Los All-Stars regularmente tuvieron que soportar una discriminación racial abierta dentro y fuera del campo. [4] En el juego decisivo del campeonato de 1934, Chase superó en el lanzamiento a su homólogo, Phil Marchildon , en el equipo de Penetanguishene . [1] [6]
Al igual que su compañero de equipo Wilfred "Boomer" Harding , se dijo que el único factor que podría haber mantenido a Chase fuera de las ligas mayores en la década de 1930 fue el color de su piel. [1] Sus compañeros de equipo hicieron declaraciones similares, sugiriendo que "Chase debería haber sido un lanzador de grandes ligas". [1] Los lanzamientos de Chase oscilaban entre 80 y 100 millas por hora (130 a 160 km/h), y había establecido muchos récords de hits más largos en diferentes parques de béisbol, [1] incluidos los de Sarnia , Strathroy , Aylmer , Welland , Milton y Chatham . Una vez tuvo un promedio de bateo de .700 mientras jugaba en la Liga de la Ciudad de Chatham. [1] Harding afirmó que una vez durante un juego en Welland, Chase golpeó la pelota con tanta fuerza que "la pelota no solo superó la cerca del jardín derecho, sino que también superó un edificio detrás de la cerca" y finalmente se dijo que aterrizó en el centro de Welland. [1]
Chase jugó en varios otros equipos de béisbol, incluidos los London Majors , Patterson Cars, Windsor City League Champions, Windsor Stars, Chatham Shermans, Chatham Hadleys y Arcades. [1] También jugó con los Taylor AC Panthers, donde muchos otros ex All-Stars y sus hijos fueron a jugar. Mientras era parte de los London Majors, ayudó a llevarlos a la victoria al lanzar el campeonato del Canadian Sandlot Congress en 1944. [1]
Fuera del béisbol, Chase trabajó en el departamento de saneamiento en Chatham. [2] Se casó con Julia Ethel Black en 1934. Tuvieron cuatro hijos: Earl Jr., Horace, Marilyn y Gladys. [1] Los dos hijos de Chase más tarde siguieron sus pasos y jugaron con los Panthers en la década de 1950. [4] Chase murió en mayo de 1954 a los 43 años; fue encontrado muerto en una cabaña en Elmstead, Ontario , [7] lo que más tarde se determinó que había sido un caso de intoxicación accidental por monóxido de carbono . [8]
Chase fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Chatham en 2001. [3]
Chase, junto con sus compañeros de equipo Chatham Coloured All-Stars , recibió la Orden del Deporte , lo que marca su incorporación al Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 2022. [9]